Carlos Sainz: "Tengo el talento para luchar por un Mundial"

Muy sereno, aparentemente descansado, aunque pocas horas antes estaba completando los primeros entrenamientos de la temporada. Carlos Sainz regresa de la reuni¨®n de pilotos y se sienta con As en el 'motorhome' de McLaren. Este domingo, con 24 a?os, disputar¨¢ su primera carrera con el segundo mejor equipo de la historia de la F1, en fase de reestructuraci¨®n. Durante el invierno ha insistido en que quer¨ªa esperar a los Libres 2 para empezar a valorar d¨®nde est¨¢ su coche con respecto al resto.

-Entonces, ?d¨®nde est¨¢ McLaren?

-En todo el medio de ese paquete que es mitad de parrilla. Dos d¨¦cimas te pueden hacer entrar en los puntos o dejarte atr¨¢s, el 16?. Es importante encontrar esas dos d¨¦cimas, por ahora parece dif¨ªcil porque unos coches se adaptar¨¢n mejor a algunos circuitos. De eso dependen tambi¨¦n esas d¨¦cimas, pero espero que tengamos un s¨¢bado mejor y caigan de nuestro lado.

-Se le ve¨ªa contento al llegar a Melbourne. ?Sigue igual tras subirse al coche?

-S¨ª, igual de optimista. No es tan importante c¨®mo empecemos en Australia sino c¨®mo se desarrolla el coche a lo largo del a?o. Estar¨¦ contento seg¨²n c¨®mo avancemos.

-De quedarse en la Q2, ?c¨®mo lo ver¨ªa? ?Mal por no llegar a Q3, o bien por pasar la Q1?

-No lo s¨¦. Hay que ver a cu¨¢nto estamos de la Q3, o si hemos pasado muy sobrados a la Q2. Todo depende de d¨®nde est¨¦ cada uno y de c¨®mo haya ido el d¨ªa en general para ver lo que sabe dulce o amargo. Es dif¨ªcil responder por ahora.

-Por su experiencia en otras escuder¨ªas, ?qu¨¦ le est¨¢ pareciendo la metodolog¨ªa de McLaren?

-Estamos trabajando en la direcci¨®n correcta y me parece que el equipo ha hecho una reestructuraci¨®n que tendr¨¢ sus beneficios m¨¢s a medio y largo plazo. Hay que tener en cuenta que la gente que ha llegado en los ¨²ltimos meses no ha tenido ning¨²n tipo de influencia en el coche de Australia. Hay que esperar al a?o que viene, cuando James (Key) tendr¨¢ una parte importante del trabajo. Y en cuanto a este a?o, debemos esperar a Bahr¨¦in y sobre todo a Barcelona.

-En su caso, ?c¨®mo le cambia tener dos a?os de contrato?

-Me da m¨¢s tranquilidad. Como me ve, estoy m¨¢s tranquilo y contento que nunca. Eso me hace ser m¨¢s paciente, en Renault ve¨ªa fundamentales las primeras cinco carreras. Si te pasaba algo en los Libres 2 ya estabas m¨¢s enfadado, mientras que ahora tengo un d¨ªa lleno de problemas en los Libres 1 y 2 y estoy tan tranquilo, porque s¨¦ que hay que ser paciente.

-?Y c¨®mo le afect¨® la incertidumbre del pasado verano, cuando Ricciardo, y antes Ocon, le iban a quitar el asiento de Renault?

-Contento no est¨¢s por tener tanta incertidumbre. Si afecta a tu rendimiento en la pista nunca se sabr¨¢, porque no puedo hacer otro a?o en diferentes circunstancias pero con el mismo coche para compararlo. Pero no, no est¨¢s tranquilo.

-?Se vio fuera de la F1?

-No, nunca me he visto fuera de la F1 porque nunca me he merecido estar fuera de la F1.

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-?Cree que merec¨ªa haber ido a Red Bull?

-A Red Bull pod¨ªa haber ido cualquiera, ya fuese Gasly o yo. Pero yo s¨¦ que cuando dejo Toro Rosso para irme a Renault pierdo muchas papeletas para ir a Red Bull. Y lo hago consciente de ello, y sigo creyendo que fue una decisi¨®n buena para mi futuro.

-?Por qu¨¦?

-Porque me gusta donde estoy ahora.

-?Se considera peor piloto que los seis que ocupan ahora los coches top?

-No. Si me dan un coche para luchar por los seis primeros puestos, no s¨¦ si estar¨ªa delante o detr¨¢s, pero luchar¨ªa por el Mundial. Si acabar¨ªa ganando el Mundial es imposible saberlo, pero creo que tengo el talento y la capacidad para luchar por un Mundial.

-?Qu¨¦ sensaci¨®n le deja su paso por Red Bull?

-El balance es positivo porque sin Red Bull no hubiese llegado a la F1, no me hubiese ido a Renault y no hubiese acabado en McLaren. S¨ª ha habido momentos en los que me hubiese gustado tener m¨¢s independencia para tomar mis propias decisiones, con mi propia direcci¨®n, pero en el fondo debo estar muy agradecido a Red Bull porque sin ellos no estar¨ªa donde estoy ahora.

-Ahora es la referencia de McLaren¡­

-En Toro Rosso tambi¨¦n lo fui, sobre todo cuando eres el piloto que m¨¢s puntos ha sumado para el equipo. All¨ª, especialmente el segundo y el tercer a?o, creo que fui quien lider¨® el proyecto y sum¨® los puntos. Aqu¨ª en McLaren es una situaci¨®n diferente, un proyecto a largo plazo, con otra mentalidad. Hay que pensar m¨¢s en el equipo.

-?Sus tiempos en la F1 se ajustan bien con los de esta escuder¨ªa?

-Ahora mismo, si no est¨¢s en Red Bull, Ferrari o Mercedes, creo que el mejor sitio para estar sigue siendo McLaren. Prefiero estar aqu¨ª con un contrato a dos a?os y no cambiar¨ªa por nada mi volante.

-?Qu¨¦ le dec¨ªa su hoja de ruta para la quinta temporada?

-No lo s¨¦, pero yo estoy contento de haber pasado tres a?os por Toro Rosso con esa estad¨ªstica. Si le dices al Carlos Sainz de hace cinco a?os que pasar¨ªa por Toro Rosso, Renault y McLaren, y que tendr¨ªa un contrato de dos a?os a estas alturas, independientemente de la situaci¨®n de estos equipos, son equipos que buscan a pilotos l¨ªderes y buenos, as¨ª que estoy contento.

-?Cu¨¢nta prisa tiene por verse luchando por el top-5?

-Prisa ninguna, si tiene que llegar, llegar¨¢. Si dependiese de m¨ª, mucha. Pero en la F1 dependes ¨²nicamente del coche. Como Hulkenberg, o Ricciardo, que el a?o pasado ganaba y ahora es un segundo m¨¢s lento simplemente porque ha cambiado de coche. No ha cambiado nada en ¨¦l.

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-?Se puede tener paciencia en la F1?

-En mi situaci¨®n, o la de los otros 13 pilotos, tienes paciencia o te puedes desesperar muy r¨¢pido. No somos pilotos para estar a un segundo y medio de la cabeza, podemos estar en la misma d¨¦cima. Hemos ganado toda la vida en otras categor¨ªas, pero llegas a la F1 y por el coche que te ha tocado, debes quedarte a un segundo y medio. Hay que aceptarlo.

-?Le parece la F1 un deporte justo?

-Me parece el mejor deporte del mundo, me encanta. Es incre¨ªble la velocidad que llevan los coches, pero ahora est¨¢ demasiado enfocado hacia la importancia de la mec¨¢nica en lugar del piloto. Para 2021 el objetivo principal debe ser nivelarlo, que el piloto tenga m¨¢s autoridad. S¨ª, tambi¨¦n que rueden m¨¢s pegados, pero sobre todo que estemos menos diferenciados. Como est¨¢ la mitad de parrilla, que de Raikkonen, 7?, a m¨ª, 14?, hab¨ªa medio segundo en los libres.

-Debutar el domingo con el segundo mejor equipo de la historia, ?qu¨¦ es para usted?

-Es un privilegio, un orgullo. Un sue?o hecho realidad, m¨¢s all¨¢ de la fase en la que est¨¢ McLaren ahora. Y creo que hay que ponerlo en valor, aunque estemos en un periodo de reestructuraci¨®n. Que el domingo Carlos Sainz vaya a debutar en una carrera con McLaren es un orgullo.

-?Y le da tiempo a asimilarlo?

-No, no lo asimilas. Igual que se lo recuerdo a usted, o a los lectores del As, me lo tengo que recordar yo a m¨ª mismo. Es algo en lo que tengo que seguir pensando cuando vuelvo al hotel y me meto en mi habitaci¨®n.

-Mucha suerte, buen comienzo.

-Muchas gracias.