El primer paciente de un implante cerebral de Neuralink lo utiliz¨® para no dormir y jugar a Civilization 6

Los implantes cerebrales no son el futuro, sino el presente. Hace unas semanas saltaba la noticia de la primera operaci¨®n de Neuralink, los chip de la nueva empresa de Elon Musk, y hoy tenemos ya a su paciente recuperado y poniendo a prueba el invento. El encargado de contestar a la pregunta obligada (?para qu¨¦ demonios sirve esto?) ha sido Noland Arbaugh, un joven de 29 a?os que ha usado la tecnolog¨ªa para controlar un rat¨®n con el pensamiento, jugar al ajedrez con la mente y pasarse la noche en vela d¨¢ndole a Civilization 6.

¡°Una de las primeras veces que tuve acceso completo al control de Neuralink me pas¨¦ hasta las seis de la ma?ana jugando a Civilization 6. Vali¨® la pena, es lo ¨²nico que puedo decir. Fue incre¨ªble¡±, cuenta Arbaugh. Y aunque puede parecer un uso un tanto fr¨ªvolo, es un logro abismal, pues el joven tambi¨¦n es tetrapl¨¦jico y antes del implante no pod¨ªa jugar a nada. Hab¨ªa sufrido una lesi¨®n en la columna haciendo buceo que le hab¨ªa dejado paralizado de hombros para abajo desde hac¨ªa ocho a?os.

Antes de la cirug¨ªa, Arbaugh necesitaba ayudas externas para jugar a Civilization y las sesiones prolongadas eran impensable por el cansancio de sus amigos y familiares. ¡°Para m¨ª no era factible acabar una sola partida, pero ahora puedo tumbarme en la cama y estar cuanto quiera. La ¨²nica restricci¨®n fue la bater¨ªa del implante y tener que esperar a que se cargara despu¨¦s de gastarla por completo¡±.

Tambi¨¦n hubo espacio para Mario Kart 8: Deluxe, al que no s¨®lo pudo jugar, sino jugar bien. ¡°Quedar segundo de manera repetida en el Mario Kart me vol¨® la cabeza. No pensaba que fuera posible. Mi padre y mis amigos no se estaban dejando ganar, pero a¨²n as¨ª compet¨ªa con ellos¡±. Arbaugh admite que Nerualink ¡°no es perfecto y a¨²n queda mucho trabajo por hacer y mejorar, pero me ha cambiado la vida¡±.

Para Elon Musk esto es s¨®lo una peque?¨ªsima muestra de todo lo que podr¨¢ hacer Neuralink en el futuro. El multimillonario, la persona m¨¢s rica del mundo seg¨²n la revista Forbes, espera que a la larga los implantes cerebrales permitan enviar se?ales a la corteza motora del paciente para evitar las partes de la columna da?adas y restaurar as¨ª la movilidad perdida. Del mismo modo espera que eventualmente puedan estimular regiones del cerebro que ayuden a los pacientes ciegos a ver con ayuda de tecnolog¨ªa externa.

Nathan Copeland es otra de las primeras personas con un chip cerebral de la compa?¨ªa de Musk y ha concedido una entrevista a la revista oficial de Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (el MIT) en la que, al ser preguntado por su funci¨®n favorita de Neuralink, tambi¨¦n destaca lo mismo que Arbaugh: poder jugar a videojuegos. ¡°De momento ya he jugado a Sonic Hedgehog 2 y quiero probar Final Fantasy XIV. He jugado Pac-Man Championship Edition DX, pero normalmente me limito a hacer las pruebas cient¨ªficas que me piden¡±. ?Qu¨¦ nos aguarda el futuro de Neuralink?