Terror indie: videojuegos independientes con una perspectiva diferente

?Feliz Halloween a todo el mundo! Esperamos que pas¨¦is una noche de brujas muy especial, rodeados de disfraces terror¨ªficos, estilismos g¨®ticos y dulces de calabaza. En este puente, apetecen videojuegos de terror para disfrutarlos con las luces apagadas y cascos con sonido envolvente. El survival horror ser¨¢ el protagonista de estas festividades, as¨ª como el terror psicol¨®gico y, para los que no se atrevan con el horror puro, t¨ªtulos inquietantes que nos remuevan un poco. No cabe duda de que Resident Evil, Silent Hill y The Evil Within ser¨¢n grandes protagonistas en nuestras veladas, pero hoy contemplamos con cari?o al mercado indie, en el que han destacado joyas que nos hacen estremecer a d¨ªa de hoy y que nos han ofrecido una manera diferente de vivir el terror.

Amnesia, el perverso juego del escondite

Los t¨ªtulos triple A suelen sorprendernos con sus prodigios tecnol¨®gicos para ofrecernos la experiencia m¨¢s inmersiva posible: una iluminaci¨®n espectacular, gr¨¢ficos hiperrealistas, texturas preciosistas¡­ Pero los estudios independientes no tienen acceso a tama?o despliegue de medios, con lo que optan por explorar nuevos mecanismos para hacernos pasar terror y, a su vez, ofrecer perspectivas diferentes.

Amnesia: The Dark Descent, en 2010, lleg¨® en pleno auge del mercado independiente para reivindicar el terror psicol¨®gico. En ¨¦l, recordamos dos de las bases de una buena experiencia de miedo: sentirnos solos, insignificantes ante una amenaza mayor, y vulnerables. Con ello, la obra de Thechineseroom y Frictional Games nos ofreci¨® una mec¨¢nica bastante recurrente en el g¨¦nero y basada en la misma indefensi¨®n del protagonista: la huida y el escondite.

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A d¨ªa de hoy, y a pesar de que The Dark Descent ha sufrido un envejecimiento l¨®gico tras m¨¢s de 10 a?os, esta obra sigue siendo un sujeto atractivo de estudio. Pop Matters analiza qu¨¦ hizo que este t¨ªtulo nos resultara tan sobrecogedor a trav¨¦s de sus mec¨¢nicas de persecuci¨®n: ¡°Dichas cazas tienen el objetivo de asustarnos f¨ªsica y psicol¨®gicamente. En consideraci¨®n de lo primero, tenemos la muy obvia amenaza de sufrir da?o f¨ªsico. En cuanto a lo mental, tenemos la total incapacidad de oponer resistencia al enemigo. Ambos enemigos ¡ªlos recolectores y la oscuridad¡ª evocan ambos tipos de miedo, porque ambos pueden hacernos da?o y nos hacen sentir indefensos en ambos frentes. Y, como no podemos protegernos del todo, lo ¨²nico que podemos hacer es mitigar el da?o, lo cual supone una situaci¨®n muy poderosa y perturbadora en la que no podemos ganar¡±.

Asimismo, Amnesia implementa un sistema de cordura que pone a¨²n m¨¢s en peligro nuestra seguridad dentro del juego: si contemplamos al enemigo directamente o si permanecemos mucho tiempo a oscuras, enloquecemos poco a poco. Y, al mismo tiempo, cualquier movimiento para recurrir a una fuente de luz es todo un riesgo, puesto que nos exponemos a ese monstruo que nos acecha.

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Su secuela, Rebirth, se enfrentaba a un list¨®n muy alto, y Frictional Games eran consciente de ello, como relata Thomas Grip, director creativo, en una entrevista para Wired: ¡°Si hubi¨¦ramos tenido que hacer Rebirth mejor que The Dark Descent en cuesti¨®n de sustos, estar¨ªa nervioso de narices. No s¨®lo nos enfrentar¨ªamos al mismo juego, sino a la nostalgia del p¨²blico. Pero como intentamos hacer algo distinto, no sent¨ª esa presi¨®n¡±.

As¨ª, Rebirth se plante¨® como una secuela honesta, consecuente con las bases que The Dark Descent hab¨ªa asentado, aunque no alcanzar¨ªa la viralidad de su predecesor, s¨ª pod¨ªa ser una continuaci¨®n digna de la saga.

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Visage, el sucesor espiritual de PT

La cancelaci¨®n de Silent Hills, el proyecto de terror de Hideo Kojima con Guillermo del Toro y Norman Reedus, fue toda una tragedia para los amantes del terror videol¨²dico. Su adelanto PT fue todo un fen¨®meno social en cuanto a un uso muy inteligente de la tensi¨®n, del dise?o de escenarios a trav¨¦s de un pasillo que nos sorprend¨ªa en cada vuelta. Asimismo, requiri¨® la colaboraci¨®n de la comunidad de jugadores, quienes compart¨ªan en foros su experiencia y soluciones a los puzles para ayudarse mutuamente.

Tras la triste noticia de que Silent Hills no llegar¨ªa a la luz, surgieron un sinf¨ªn de homenajes a PT por parte de estudios independientes. Aquel peque?o teaser jugable nos hab¨ªa ense?ado una lecci¨®n de lo que era el terror psicol¨®gico, pero no todos los t¨ªtulos llegaron a captar la esencia espeluznante de aquel horrendo pasillo en el que sucumb¨ªamos a Lisa.

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No obstante, Visage s¨ª se convirti¨® en un digno sucesor espiritual de la experiencia. Y es que SadSquare Studio supo identificar los ingredientes que hicieron de PT una experiencia tan ¨²nica. Para empezar, Visage parte de la misma premisa que PT: la perversi¨®n de la comodidad hogare?a. As¨ª como otros t¨ªtulos de terror nos sit¨²an en una localidad desconocida para hacernos sentir seguros, PT y Visage toman la propia vivienda como un lugar peligroso, en el que la cotidianidad pasa a ser nuestra propia prisi¨®n.

Ihorror elabora un ensayo?sobre c¨®mo Visage resulta una experiencia terror¨ªfica: ¡°Visage se basa en la exploraci¨®n de la casa. Te obliga a ir por pasillos oscuros, a entrar en una habitaci¨®n oscura en el que el ¨²nico sonido son los jadeos de una anciana en el rinc¨®n. Te obliga a hacer todo lo que no quieres¡±.

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TechRaptor tambi¨¦n aporta su propio an¨¢lisis sobre c¨®mo Visage usa lo cotidiano para perturbar al jugador. Con una iluminaci¨®n exquisita, donde la penumbra juega con nuestra imaginaci¨®n, cualquier estancia nos infunde temores gracias a la insinuaci¨®n de una amenaza que, en ese momento, no est¨¢ ah¨ª. Cualquier elemento entre las sombras puede parecer una persona o criatura extra?a: ¡°Ropa, s¨¢banas, sillas, animales de peluche, y todos los objetos que esperar¨ªas que te recibieran al llegar a casa o bien parecen que te est¨¦n vigilando o a bien parecen un cuerpo a primera vista¡±.

Sumemos a esto que Visage juega con la aleatoriedad para sorprender al jugador y que ¨¦ste no pueda anticiparse a los sustos ni aun mirando una gu¨ªa. Los sucesos paranormales, como una puerta que se cierra de golpe, o un televisor que se enciende de repente, pueden darse en cualquier momento. Esto adem¨¢s es nocivo para nuestro medidor de cordura, que disminuye si pasamos demasiado tiempo en la oscuridad o si contemplamos un acontecimiento sobrenatural. Una vez llegamos a cero, comienza el verdadero peligro.

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Pero uno de los detalles m¨¢s interesantes de Visage es c¨®mo no deja un solo respiro al jugador, ni aunque ¨¦ste lo busque con la consabida t¨¦cnica de pausar el juego para recuperar el aliento, como remarcan en TechRaptor: ¡°Para pausar, eliges el bot¨®n de pausa en el men¨², pero el juego no se detiene inmediatamente, puesto que esto ser¨ªa demasiado c¨®modo. Para detenerse del todo, tarda unos tres segundos, tres terror¨ªficos segundos, tal vez los tres segundos m¨¢s horribles de tu vida¡±. As¨ª, el juego contin¨²a en tiempo real durante ese tenso retraso, en el que a¨²n permanecemos a la merced de los sustos de Visage.

Limbo, terror minimalista

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En ocasiones, el terror no requiere un escenario en HD para helarnos la sangre con su espectacularidad. En el caso de Limbo, descubrimos que es posible tener una experiencia angustiosa con unos gr¨¢ficos minimalistas y un sublime juego de sombras.

En esta obra de Playdead, volvemos a experimentar la soledad y vulnerabilidad como el epicentro de nuestra angustia. Nuestro protagonista es un ni?o sin nombre en un bosque que se alza gigantesco ante ¨¦l, habitado por ara?as colosales que nos convertir¨¢n en su presa si nos perciben. Y, por supuesto, nuestro ¨²nico arma ser¨¢ el propio intelecto. En cuanto a la narrativa, ¨¦sta se basa en mostrar al espectador, sin ning¨²n tipo de texto o di¨¢logo que le sit¨²e, t¨¦cnica tambi¨¦n conocida como show, don't tell.

GamesRadar disecciona la narrativa de Limbo y c¨®mo ¨¦sta lidia con la misma confusi¨®n del jugador, quien se siente tan perdido como su protagonista en un entorno hostil: ¡°Limbo es un juego que no te cuenta nada a nivel literal o intelectual, pero que te lo transmite todo a nivel instintivo y emocional, mucho mejor que la comunicaci¨®n verbal con otro ser humano. Opera al mismo nivel que una pesadilla v¨ªvida e inc¨®moda: todo son sombras cambiantes, ambientes abstractos y visiones primitivas que se agarran a tu ser antes de escurrirse en la nada tangible del fondo del mundo donde se desarrolla el propio juego¡±.

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As¨ª, Limbo se basa en uno de los terrores m¨¢s ancestrales: la muerte y lo desconocido. Gracias a una est¨¦tica minimalista, y unos gr¨¢ficos basados en una paleta de colores desaturados, nos encontramos en una aventura de plataformas que sirve como un viaje emocional. As¨ª, la ambig¨¹edad de las sombras de Limbo se muestran como peligros, elementos a nuestro favor o parte del mismo escenario sin m¨¢s. La resoluci¨®n de puzles se basa en la prueba y error, y al mismo tiempo nos sentimos con la duda de si sufriremos un destino fatal al equivocarnos con la soluci¨®n.

Asimismo, GamesRadar reflexiona: ¡°La mayor¨ªa de juegos de terror pierden el factor del miedo una vez el jugador se familiariza con su adversario y con las mec¨¢nicas de juego. En el mejor de los casos, mantienen la adrenalina con sustos repentinos y una socorrida subida de dificultad. Y esto se debe a que la mayor¨ªa de juegos de terror lidian con una amenaza externa. En cambio, Limbo lidia con los temores interiorizados, manteniendo al jugador en el mismo estado de miedo a lo desconocido mediante la exploraci¨®n¡±.

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Little Nightmares, el terror infantil

Limbo es uno de esos t¨ªtulos que nos devuelve a la indefensi¨®n de un ni?o. Sin armas y escasos medios, y alejados de la protecci¨®n de los adultos. Little Nightmares, de Tarsier Studios, nos ofreci¨® una visi¨®n del terror desde los ojos de un ni?o, al mismo tiempo que nos recordaba el p¨¢nico que sufr¨ªamos en nuestras pesadillas infantiles. Con la premisa ¡°?Cu¨¢l es la peor situaci¨®n posible a la que puede enfrentarse un ni?o hambriento?¡±, Little Nightmares se convirti¨® en un juego de terror cargado de personalidad.

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Forbes analiz¨® las claves de Little Nightmares y por qu¨¦ es un juego tan especial. En primer lugar, nuestra protagonista es una ni?a peque?a, aunque tenaz. A simple vista, tiene la fragilidad propia de su edad, pero con su ingenio ¡ªa trav¨¦s de nuestras decisiones¡ª sortea todos los obst¨¢culos. Adem¨¢s, apenas hay m¨²sica, lo cual crea una atm¨®sfera inquietante, en la que destaca cualquier ruido que delate nuestra presencia. El final del juego es oscuro e inesperado, como la guinda de un pastel que, al igual que Limbo, se basa en el show, don¡¯t tell.

Y, en cuanto al propio universo del juego, nos movemos en escenarios opresivos y desolados, protagonizados por criaturas que son aut¨¦ntico material para pesadillas, como describe Forbes: ¡°?Alguna vez hab¨¦is tenido una pesadilla en la que hay algo que no encaja? Ya sab¨¦is, donde la gente que conoces tiene rasgos faciales con algo extra?o. Little Nightmares toma este concepto y galopa sobre ¨¦l, presentando un reparto de criaturas perturbadoras e inimaginables que no se adscriben al concepto de la saludable simetr¨ªa humana¡±. As¨ª, el Little Nightmares observamos criaturas desproporcionadas, que crean su disgusto a trav¨¦s de una est¨¦tica que desaf¨ªa la naturaleza: rostros derretidos que evocan comida putrefacta, extremidades situadas en la parte incorrecta y asimetr¨ªas desagradables.

En el mercado indie hay un surtido de juegos que nos ofrecer¨¢n una experiencia muy memorable¡­ Y para algunos subconscientes demasiado memorable. Esperemos que teng¨¢is una deliciosa noche de Halloween y contadnos: ?Qu¨¦ videojuego indie de terror ha sido vuestra elecci¨®n para estas fiestas?

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