?D¨®nde est¨¢ Phoenix Wright: Ace Attorney? Sobre su presente y futuro

Capcom se encuentra en estado de gracia. La compa?¨ªa japonesa ha cerrado el curso 2020 con una perspectiva inmejorable de cara al inminente t¨¦rmino del a?o fiscal; todo ello sopesado por licencias como Monster Hunter y Resident Evil. Es en estos momentos, cuando se encuentran con una previsi¨®n de 890 millones de d¨®lares en facturaci¨®n y 294.9 millones de d¨®lares en beneficios operativos, es el momento para asumir riesgos y recuperar licencias que, en otro escenario, seguir¨ªan en un segundo plano.

Ace Attorney es uno de esos agentes secundarios. La saga originalmente creada por Shu Takumi cuenta con un prestigio incontestable, pero sus ventas no superan los 8 millones de unidades vendidas desde su estreno original en Jap¨®n all¨¢ por 2001 en Game Boy Advance. Hay un halo de esperanza, no obstante, y es que ese globo sonda llamado Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy para PS4, Xbox One, PC y Nintendo Switch ha despachado nada menos que un mill¨®n de copias en todo el mundo, contando los mercados de distribuci¨®n tanto digital como f¨ªsico (in¨¦dito en Europa).

?Es un mill¨®n de unidades suficiente para el ansiado Ace Attorney 7? Lo desconocemos. Aqu¨ª entran muchas variables y todo depende de factores estrictamente ligados a Capcom. Estimaciones comerciales, demanda de mercado, aspiraciones creativas del estudio... Si tuvi¨¦ramos que dar respuesta a esto ¨²ltimo, eliminar¨ªamos de la disyuntiva que deba o no haber m¨¢s iteraciones del abogado: la saga puede seguir dando mucho de s¨ª, tanto en lo argumental como, sobre todo, en lo jugable.

Al ser una licencia estrechamente ligada al hardware port¨¢til desde su concepci¨®n, las limitaciones han acompa?ado a cada entrega; pero ahora la cosa cambia. Si se ofrecen herramientas, presupuesto y tiempo suficiente ser¨ªa posible acontecer una novela visual de primera categor¨ªa, con innovaciones en el plano mec¨¢nico y una mayor cantidad de escenas cinem¨¢ticas, personajes, casos, escenarios¡­

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Hay otro aspecto que no podemos pasar por alto, y es que llevamos casi cinco a?os sin una nueva entrega; la ¨²ltima de la serie principal es Phoenix Wright: Ace Attorney: Spirit of Justice para Nintendo 3DS, el sexto de la l¨ªnea numerada. Al ser exclusivo para una sola consola (al igual que Dual Destinies, el quinto), hay un vac¨ªo argumental enorme entre lo ¨²ltimo que han conocido los reci¨¦n llegados a la saga, esos que han descubierto por primera vez Ace Attorney 1, 2 y 3 con la trilog¨ªa, y todo lo que sucedi¨® despu¨¦s.

Sucedi¨® mucho, por suerte, solo hace falta que permitan conocerlo a todo el mundo.

La trilog¨ªa original no es suficiente; hay muchas historias por rescatar

Phoenix Wright: Ace Attorney Spirit of Justice es el cuarto, un suave reinicio para Nintendo DS que podemos jugar ahora tambi¨¦n en 3DS y dispositivos m¨®viles. Parecido caso para el quinto y el sexto, brillantes en su conjunto, con algunos de los mejores casos de la saga, pero sin presencia en el lugar donde m¨¢s jugadores potenciales hay: las consolas actuales. Solo 3DS y m¨®viles.

Seguramente entender¨¦is por d¨®nde vamos: tiene toda la l¨®gica un lanzamiento de Ace Attorney 4-5-6 en forma de trilog¨ªa, de segunda colecci¨®n, antes de ese esperado y deseado s¨¦ptimo episodio que d¨¦ continuidad a las aventuras de Phoenix, Apollo y compa?¨ªa.

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Dai Gyakuten Saiban, abogac¨ªa del siglo XIX

No terminamos aqu¨ª, dado que la saga de abogac¨ªa a modo de novela visual cuenta con entregas spin-off que nunca vieron la luz m¨¢s all¨¢ del pa¨ªs del Sol Naciente. Comenzando por Dai Gyakuten Saiban(The Great Ace Attorney) y su continuaci¨®n, dos precuelas publicadas en 2015 y 2017 para Nintendo 3DS con un fuerte ¨¦nfasis en la narrativa y la teor¨ªa del conocimiento del siglo XIX en Jap¨®n, durante el per¨ªodo Meiji. Son dos t¨ªtulos extremadamente singulares, protagonizado por el bisabuelo de Phoenix Wright, Ryunosuke Naruhodo. Este aspirante a abogado tiene que resolver casos, pero la aventura se desarrolla de forma distinta, adaptada a los tiempos del momento, por lo que se ofrece un punto de vista diferente del concepto de justicia; dos obras que enriquecieron la saga mediante sus investigaciones y juicios, cuidados tambi¨¦n en lo audiovisual m¨¢s un aliciente con cierto gancho comercial: la presencia de Sherlock Holmes.

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Por alg¨²n motivo, ambas entregas quedaron relegadas al mercado japon¨¦s, impidiendo as¨ª su disfrute en Occidente y limitando su acceso en otras lenguas; ni siquiera el ingl¨¦s. Es la oportunidad ideal de probar con ambos, intentarlo, dado su car¨¢cter autoconclusivo e independiente de la serie principal: no necesitas saber nada de Ace Attorney para introducirte, no necesitas nada para disfrutarlos. El fan que ha seguido la serie de cerca desde sus inicios en tierras occidentales celebrar¨ªa esta localizaci¨®n m¨¢s de un lustro despu¨¦s.

Un fiscal desaparecido, una historia sin terminar

Por ¨²ltimo, y no menos importante, aunque con mucha menor probabilidad de regreso, tenemos las dos iteraciones protagonizadas por Miles Edgeworth, el fiscal que lleva acompa?ando a la saga Ace Attorney desde sus inicios. Estos s¨ª que son verdaderamente experimentales y distintos, con libertad de movimiento y algo m¨¢s de empe?o en la interacci¨®n con el escenario. Son investigaciones, pero con interrogatorios: todo lo resuelve la inteligencia. Si hay un culpable, hay que demostrarlo. Es una l¨¢stima que Ace Attorney Investigations: Miles Edgeworth (2010; NDS) solo llegase en ingl¨¦s, aunque se distribuy¨® en Europa y en formato f¨ªsico ¡ªluego saldr¨ªa tambi¨¦n en dispositivos m¨®viles, no en 3DS¡ª. La comunidad de fans ya intu¨ªa que algo no iba bien, pues ninguno de los principales mercados europeos (Alemania, Francia, Italia, Espa?a) tuvieron localizaci¨®n a su idioma patrio, solo qued¨® adaptado para angloparlantes.

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Su secuela, Gyakuten Kenji 2 (2011, NDS), es posiblemente uno de los mejores t¨ªtulos de la saga¡­ a todos los niveles. Se qued¨® en Jap¨®n, no tuvo distribuci¨®n en Estados Unidos, comenzando as¨ª un vac¨ªo que durar¨ªa hasta 2013, cuando Dual Destinies regres¨® por la puerta de atr¨¢s al incluir ¡ªde nuevo¡ª solo el ingl¨¦s entre sus idiomas confirmados para Europa, cuya distribuci¨®n se realiz¨® ¨²nicamente a trav¨¦s del formato digital v¨ªa eShop. 2014 es la excepci¨®n que confirma la regla, responsabilidad ¨²nica de Nintendo, cuando editaron y localizaron con excelentes resultados el crossover El profesor Layton vs. Phoenix Wright: Ace Attorney, que no solo tuvo textos en castellano sino un doblaje de primer nivel.

Desde 2016, cuando tuvimos el entrecomillado cierre de la segunda trilog¨ªa, la saga ha quedado arrastrada a un total segundo plano; de hecho, es Capcom quien lleva editando la serie desde la quinta entrega en 2013, por ello la trilog¨ªa remasterizada multiplataforma no incluy¨® el espa?ol, que corri¨® a cargo de Nintendo en su d¨ªa.

Phoenix Wright: Ace Attorney merece regresar de alguna manera, pero para un posible lanzamiento de Ace Attorney 7 cuandoquiera que suceda, si es que tiene lugar, ser¨ªa conveniente echar antes la vista atr¨¢s y recuperar aquello que se qued¨® tristemente en el camino. 2021 supone el vig¨¦simo aniversario; quiz¨¢ sea el momento de recuperar la insignia del abogado por excelencia del videojuego.

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Referencias | Capcom Financial Results (Q3/FY2021); Game Series Sales