La religi¨®n como recurso narrativo en los videojuegos

Cuando en God of War Kratos sald¨® su venganza con la destrucci¨®n del Olimpo, no s¨®lo repasamos los dioses desde un prisma retorcido; nos adentramos en la relaci¨®n quebrantada? entre un espartano con sus divinidades. En Dragon Age, en cambio, observamos la coexistencia de diferentes creencias y sus conflictos derivados. En un nivel similar encontramos Horizon Zero Dawn, en el que la humanidad reconstruida se ha asentado en diferentes tribus que recurren a nuevos dioses para hallar respuestas. Hoy en MeriStation hablamos de c¨®mo la religi¨®n es un mecanismo narrativo habitual en videojuegos, tanto para dar forma al lore como para elaborar el viaje del protagonista.

Si nos atenemos a la definici¨®n de la RAE, la religi¨®n es el ¡°conjunto de creencias o dogmas acerca de la divinidad, de sentimientos de veneraci¨®n y temor hacia ella, de normas morales para la conducta individual y social y de pr¨¢cticas rituales, principalmente la oraci¨®n y el sacrificio para darle culto¡±. As¨ª, no es de extra?ar que a la hora de dise?ar la ambientaci¨®n de un juego, se tenga en cuenta la religi¨®n practicada por una sociedad y c¨®mo est¨¢ afecta a nuestro protagonista. ?Cu¨¢l es la relaci¨®n del personaje principal con los dioses? ?C¨®mo afecta a la historia la existencia de ¨¦stos?

NOTA: Debido a la naturaleza del presente reportaje, ¨¦ste contiene spoilers de God of War, Final Fantasy X, Horizon Zero Dawn, Dragon Age y BioShock Infinite.

Kratos y la relaci¨®n entre mortales y dioses

La tragedia del Fantasma de Esparta puede entenderse como la rebeli¨®n de un hombre contra los dioses. Al igual que en todo mito griego, los dioses interfieren en los asuntos mortales y, en este caso, un fat¨ªdico pacto cataliza una espiral de venganza que culmina con la destrucci¨®n del mundo conocido. Kratos se entrega a Ares en una promesa desesperada: ¡°Derrota a mis enemigos y mi vida es tuya¡±, tras lo cual el dios le convierte en su campe¨®n hasta las ¨²ltimas consecuencias, es decir, la masacre de su esposa e hija. Traicionado, el espartano emprende una cruzada contra su antiguo se?or y, posteriormente, contra el mismo Olimpo, incluso despu¨¦s de haber sido ascendido como nuevo dios de la guerra. As¨ª, en Kratos observamos la sublevaci¨®n contra el orden natural de la cosmolog¨ªa hel¨¦nica: un humano se niega a aceptar los designios de sus divinidades y se rebela contra ellas. El camino de venganza de Kratos se cobra la vida de los dioses y, con ellos, los elementos que sostienen la Tierra: sin Poseid¨®n, los oc¨¦anos se descontrolan; sin Hades no hay control sobre los vivos y los muertos.

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No obstante, Kratos obtiene una segunda oportunidad, en una tierra muy lejana y regida por otro pante¨®n: los dioses n¨®rdicos. En el universo de God of War encontramos la coexistencia de diferentes mitolog¨ªas y cultos, e incluso el cristianismo tiene cabida. Cuando a Cory Barlog, director del God of War de 2018, se le pregunt¨® a trav¨¦s de Twitter si el cristianismo exist¨ªa en el universo de Kratos, ¨¦l respondi¨®: ¡°S¨ª, es parte de su mundo¡±. En God of War II ya hallamos una referencia en el Templo de los Hados, con un mural que representa a tres figuras que siguen una estrella en el cielo, lo cual es f¨¢cil de relacionar con los Reyes Magos visitando al Ni?o Jes¨²s.

Yevon, descubrimiento, devoci¨®n y decepci¨®n

Final Fantasy X tiene como tema principal la fe y la instituci¨®n alrededor de ella. Ambientado en el mundo de Spira, los habitantes temen por la pr¨®xima llegada del monstruo Sihn, que destruir¨¢ a la humanidad como castigo por sus pecados. El culto de Yevon es quien proporciona esperanza a la poblaci¨®n, asegur¨¢ndoles que la amenaza del continuo apocalipsis terminar¨¢ cuando sigan su doctrina. Con cada reaparici¨®n de esta criatura maligna, un invocador realiza un sacrificado peregrinaje para poner fin a la bestia, pero la paz posterior es temporal. As¨ª, Spira es, como su nombre vaticina, una espiral de dolor, muerte y esperanza,?y la iglesia de Yevon sabe muy bien c¨®mo aprovecharlo a su favor para obtener el control de sus fieles.

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En Gametopia se analiza c¨®mo, a trav¨¦s de los ojos de Tidus, nos adentramos en el conocimiento de la religi¨®n de Yevon para despu¨¦s desenga?arnos con su hipocres¨ªa: ¡°Yevon es una parte indiscutible del mundo de Final Fantasy X. Las ciudades, culturas y diferentes razas del juego se definen b¨¢sicamente a trav¨¦s de la relaci¨®n que tienen con el credo. Los albhed, tecn¨®logos que creen en el poder de las m¨¢quinas prohibidas, son rechazados por un gran grueso de la poblaci¨®n y su conflicto forma parte de la trama secundaria del juego¡±. Tidus, varado en Spira, desconoce totalmente su cultura, y a medida que va descubriendo el culto a Yevon acaba exponiendo sus incongruencias e injusticias. El devoto Wakka se desmorona cuando descubre el longevo enga?o de una iglesia que utiliza la tecnolog¨ªa vetada para su propio inter¨¦s, y c¨®mo su enga?o m¨ªstico era la herramienta de control de la poblaci¨®n.

Aloy y el escepticismo

En Horizon Zero Dawn, encontramos una Tierra reconstruida despu¨¦s del apocalipsis. El ser humano ha pasado de erigirse como due?o de la naturaleza a situarse en una posici¨®n horizontal con respecto a las bestias y m¨¢quinas. Con un estilo de vida marcado por el peligro y la supervivencia, la poblaci¨®n se ha establecido en tribus diseminadas, con cultura y creencias propias. As¨ª, los matriarcales Nora veneran a la Madre como una representaci¨®n de la propia naturaleza, mientras que los Carja veneran al Sol. El prop¨®sito de la religi¨®n en cada una de estas civilizaciones, al igual que lo ha sido para el resto de la humanidad en nuestro mundo anal¨®gico, ha sido proporcionar respuestas a cuestiones que el ser humano no puede descifrar. No obstante, en Aloy y su curiosidad por el mundo observamos el escepticismo como una fuerza antagonista. John Gonz¨¢lez, guionista de Horizon Zero Dawn, explic¨® en Venture Beat c¨®mo ¨¦l buscaba explorar el tema de la raz¨®n contra un mundo de supersticiones primitivas: ¡°[Aloy] intenta descubrir qu¨¦ hay detr¨¢s del misticismo y las creencias ajenas. En el transcurso de su viaje, descubrir¨¢ un mont¨®n de secretos. Cuando acabes el juego, comprender¨¢s mucho mejor c¨®mo este mundo lleg¨® a su fin, y por qu¨¦ las cosas son tal y como se presentan despu¨¦s. [¡­] Aloy es una joven muy ingeniosa y no s¨®lo se dedica a cazar m¨¢quinas, sino respuestas, lo cual la enfrenta a temas de mayor envergadura¡±.?

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Al contrario que en otros t¨ªtulos con creencias inventadas, los dioses de Horizon Zero Dawn no existen como tales. Aloy descubre que, en efecto, el misticismo de cada una de las tribus no es m¨¢s que un parche para comprender los vestigios de un mundo antiguo y su tecnolog¨ªa. En la expedici¨®n de la joven hallamos el proyecto Zero Dawn, del que cabe se?alar su gui?o a la mitolog¨ªa cl¨¢sica. Las funciones subordinadas de su inteligencia artificial recib¨ªan su nombre a partir de dioses grecorromanos, seg¨²n el ¨¢rea que cubr¨ªan. As¨ª, Poseid¨®n se encargaba de desintoxicar mares y oc¨¦anos y Dem¨¦ter de la regeneraci¨®n de la flora.

Dragon Age y la diversidad religiosa

A pesar de ambientarse en un universo de fantas¨ªa medieval, Dragon Age es un reflejo de nuestra historia y sociedad actual, con atractivos a?adidos como la magia, los dragones y la romantizaci¨®n de ¨¦pocas pasadas. Como buena obra grimdark, lo importante no es la amenaza global y sobrenatural que pesa sobre el mundo conocido, sino las tensiones sociopol¨ªticas entre bandos donde no existe una clara divisi¨®n entre el bien y el mal. En el eje de dichos conflictos encontramos temas como el racismo, la ¨¦tica de la magia y, por supuesto, la convivencia entre diferentes creencias.

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La vastitud de Thedas comprende diferentes regiones con sus respectivas estructuras socioculturales y, con ello, sus diferentes creencias, las cuales est¨¢n inspiradas en religiones vigentes. En el ensayo What the Dragon Age series can teach us about religion se analiza cada uno de los cultos de la saga y su equivalente correspondiente. As¨ª, los elfos polite¨ªstas son el equivalente a los grecorromanos, junto con la escisi¨®n de su imperio. ¡°Los elfos han estado luchando desesperadamente para preservar sus tradiciones. No obstante, entre los mismos clanes existe una divisi¨®n que produce diferentes versiones de la misma leyenda. Los choques con otras facciones culturales y religiosas de Thedas ¡ªcomo los seguidores de la Capilla¡ª, han tra¨ªdo m¨¢s confusi¨®n y cismas que ha derivado en sentimientos encontrados y relatos nublados sobre el pasado. Esto ha provocado que un n¨²mero significativo de elfos, al igual que los grecorromanos polite¨ªstas, rechazaran sus creencias y se convirtieran a otras religiones¡±.

En contraposici¨®n, tenemos a la Capilla, la religi¨®n mayoritaria y monote¨ªsta que evoca el catolicismo. Con una organizaci¨®n eclesi¨¢stica asentada en el poder pol¨ªtico, adoran Andraste, profetisa cuya tr¨¢gica historia se asemeja a la de Jesucristo y los m¨¢rtires. Asimismo, tambi¨¦n tienen un prop¨®sito evangelizador que no siempre es bien recibido. Mike Laidlaw, director creativo de Dragon Age Inquisition, explic¨® en Complex c¨®mo implement¨® la alegor¨ªa entre el cristianismo y la Capilla sin que la similitud resulte inc¨®moda para los creyentes: ¡°Procuramos ser conscientes de las diferencias. Para algunos, la Capilla es id¨¦ntica al cristianismo, excepto que este ¨²ltimo se basa en el perd¨®n. La Capilla, en cambio, mantiene en su dogma que la humanidad ha hecho tanto da?o que el Hacedor la ha abandonado para siempre y que nos tenemos que disculpar. Es muy distinto. La Capilla es una religi¨®n de contrici¨®n, de arrepentimiento por un pecado fundamental que jam¨¢s ser¨¢ perdonado¡±.

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En Tevinter tienen su propia escisi¨®n de la Capilla, con una visi¨®n muy diferente a la de la magia. Mientras que la Capilla vela por el control ¨¦tico de los magos, el Imperio glorifica a los hechiceros y ¨¦stos forman parte de las altas esferas de la sociedad. Por otro lado, tenemos a los qunari, quienes m¨¢s que una religi¨®n siguen una filosof¨ªa llamada el Qun, que guarda un gran parecido con el confucianismo. Los enanos, que no tienen acceso al Velo y rechazan toda espiritualidad, veneran la Piedra como una entidad materna.

Bioshock Infinite y el fanatismo

La saga BioShock siempre ha sido una bofetada contra el liberalismo y, concretamente, BioShock Infinite pone sobre la mesa el tema de la lucha de clases a trav¨¦s del conflicto entre los Fundadores y el Vox Populi. A todo esto, se suma una cr¨ªtica encarnizada contra el extremismo religioso, representado por el culto a la figura de Zachary Hale Comstock y a su hija Elizabeth, apodada El Cordero de Columbia. El bautismo, a su vez, es el ritual obligatorio cuando entramos en la ciudad a¨¦rea y, al mismo tiempo, el agente transformador de Booker a Comstock, como se analiza en Kotaku: ¡°Una de las partes m¨¢s integrales en la historia es la cr¨ªtica al bautismo simb¨®lico. Y no s¨®lo eso. La historia insiste en que es inefectiva a la hora de borrar toda culpa pasada, sino que redirige la energ¨ªa negativa a algo mucho m¨¢s terror¨ªfico. Sin bautismo, Booker es un simple borracho. Tras ¨¦l, se convierte en un monstruo¡±.

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La alegor¨ªa con el cristianismo incomod¨® a muchos creyentes que caus¨® cierta pol¨¦mica incluso durante su desarrollo. Ken Levine, director creativo y guionista principal de BioShock Infinite, relat¨® en la Revista Oficial PlayStation c¨®mo un debate con uno de sus compa?eros le anim¨® a matizar ciertos aspectos: ¡°Tuve ciertas conversaciones muy interesantes. Uno de los personajes del juego sufri¨® muchas alteraciones, tras ciertas charlas que tuve con gente del equipo que proven¨ªa de un entorno muy religioso y pude entender que algo en concreto les hab¨ªa hecho enfadar. Lo que les dije fue ¡®no voy a cambiar nada para obtener tu aprobaci¨®n pero creo que entiendo lo que me est¨¢s diciendo y creo que puedo hacer algo que mejorar¨¢ la historia¡¯¡±.

Tanto si somos creyentes como si no, la religi¨®n puede convertirse en un mecanismo interesante a la hora de enriquecer la ambientaci¨®n de un videojuego, tal y como demuestran los ejemplos citados en el presente reportaje y otros tantos t¨ªtulos no mencionados aqu¨ª. Ya sea como cr¨ªtica social o una invitaci¨®n a la reflexi¨®n, la implementaci¨®n de creencias antiguas y actuales puede generar historias muy apasionantes y aut¨¦nticas.