Cloud, Tifa y Aeris: el amor y la p¨¦rdida
Final Fantasy VII incluy¨® un tri¨¢ngulo amoroso donde lo importante no eran las decisiones del jugador, sino la superaci¨®n de la p¨¦rdida.
El amor es uno de los temas m¨¢s poderosos en la ficci¨®n, y su magia se abre paso incluso en las circunstancias m¨¢s adversas. Quien m¨¢s, quien menos vive o ha vivido un romance que identifica en la narrativa de t¨ªtulos que profundizan en la dimensi¨®n sentimental de sus personajes. As¨ª, en el turbio mundo de The Witcher 3 asistimos al dilema de un Geralt de Rivia que, entre monstruo y monstruo, se debate entre reanudar su antigua relaci¨®n con Yennefer o retomar un nuevo camino con Triss, y a lo largo de la partida vemos c¨®mo cada una de las hechiceras moldea el destino del brujo. En t¨ªtulos como Dragon Age o Mass Effect, nuestro protagonista puede forjar una elaborada trama amorosa con alguno de sus compa?eros, lo que permite experimentar dichos t¨ªtulos desde variadas perspectivas.
El g¨¦nero rolero es uno de los que m¨¢s libertad permite a la hora de explorar las inquietudes del coraz¨®n de nuestros personajes. En uno de sus mayores referentes, Final Fantasy, hemos asistido a historias de amor muy emotivas y arraigadas en la misma narrativa del juego. As¨ª, el amor es el pilar fundamental de Final Fantasy VIII; en Final Fantasy X asistimos al romance construido entre Yuna y Tidus, tan puro como tr¨¢gico. Final Fantasy VII, que revolucion¨® el JRPG y cuyo remake esperamos este 2020, nos trajo uno de los tri¨¢ngulos amorosos m¨¢s debatidos entre los admiradores de la saga, y en el que el jugador se implicaba para guiar a Cloud hacia una de las damas m¨¢s importantes de su vida: Tifa o Aeris. Hoy, D¨ªa de San Valent¨ªn, conmemoramos una de las historias de amor m¨¢s agridulces y complejas del medio videol¨²dico. Cabe recordar que, debido a la naturaleza del presente reportaje, ¨¦ste contiene spoilers de Final Fantasy VII.
Entre el amor de la infancia y la chica nueva del grupo
Hironobu Sakaguchi, guionista de Final Fantasy VII, narra en una entrevista para Computer And Video Games c¨®mo hab¨ªa bocetado un t¨ªtulo muy diferente al que conocemos: En una Nueva York situada en un futuro cercano, un grupo ecoterrorista buscaba destruir los reactores de energ¨ªa Mako ¡ªfuerza espiritual del planeta¡ª mientras hu¨ªa de un detective llamado Joe para culminar su historia con la explosi¨®n de la ciudad. Sin embargo, el fallecimiento de la madre de Sakaguchi cambi¨® por completo la concepci¨®n del guion: se mantendr¨ªa la cr¨ªtica sobre la explotaci¨®n medioambiental por parte de las grandes corporaciones, pero tambi¨¦n se profundizar¨ªa en temas como el amor o la p¨¦rdida, lo cual ayud¨® al dise?ador a sobrellevar el luto.
En el libro de arte Final Fantasy VII 10th Anniversary Ultimania, se relata c¨®mo Yoshinori Kitase y Kazushige Nojima escribieron el trasfondo de Cloud Strife, uno de los primeros personajes creados para el juego. Su tri¨¢ngulo amoroso segu¨ªa el estereotipo de los romances de series para adolescentes, en el que Tifa ejerce el rol de amiga de la infancia, mientras que Aeris es la misteriosa estudiante de intercambio.
As¨ª, Tifa Lockhart lleva presente en la vida de Cloud desde que eran ni?os. TV Tropes la identifica bajo el estereotipo de ¡°la vecinita¡±: compa?era del protagonista, cuya conexi¨®n se basa en la confianza construida entre ambos a lo largo de los a?os. Tifa, adem¨¢s, re¨²ne otras de las cualidades atribuidas a dicho personaje tipo: es atractiva, cercana, dulce y c¨¢lida, am¨¦n de ser un gran apoyo emocional para sus amigos. Antes de la partida de Cloud para alistarse en las fuerzas especiales SOLDADO, la pareja tiene una cita de despedida en la que ¨¦l le promete que, siempre que su compa?era est¨¦ en peligro, ¨¦l acudir¨¢ en su ayuda. Despu¨¦s de su formaci¨®n y la tragedia de Nibelheim, Cloud se alista en Avalancha, el grupo ecoterrorista al que pertenece Tifa, y cuya misi¨®n es sabotear los planes de Shin-Ra.
M¨¢s adelante, Cloud encuentra a Aeris Gainsborough, una bella y misteriosa vendedora de flores que exude una pr¨ªstina inocencia que contrasta con el car¨¢cter taciturno del joven. La naturaleza de dicha personalidad no es balad¨ª: la muchacha es la ¨²ltima descendiente de los Cetra, una antigua raza cuya s¨®lida uni¨®n espiritual con el planeta Tierra les permit¨ªa guiar la energ¨ªa del mismo y crear vida en ¨¦l. La corporaci¨®n Shin-Ra persigue a la joven para utilizarla en sus mal¨¦volos planes, ante lo cual ella busca la protecci¨®n de Cloud, a quien promete pagar con una cita. De esta forma, la muchacha encuentra un nuevo lugar en el grupo de Cloud, unidos por un inter¨¦s com¨²n contra la p¨¦rfida corporaci¨®n. Poco a poco, descubriremos que la chica comparte con Cloud un v¨ªnculo com¨²n: Zack Fair, antiguo novio de la joven y ex-compa?ero de Cloud en Soldado, con quien compar¨ªa c¨¦lulas de J¨¦nova.
La elecci¨®n de Cloud
As¨ª, Tifa y Aeris se presentan dentro del juego como dos posibles romances para Cloud, al contrario que otros Final Fantasy en los que se establece un romance ¨²nico y c¨¢non. Nojima, seg¨²n cuenta en Final Fantasy 20th Anniversary Ultimania recopilada en GlitterBerri, aprovech¨® esta disyuntiva a favor de la libertad del jugador y de su empat¨ªa con Strife: ¡°En Dragon Quest, el protagonista no tiene una personalidad definida, y as¨ª el jugador puede a ¡®convertirse¡¯ en el h¨¦roe. Pero, en el caso de Cloud, que tiene un nombre y trasfondo definidos, ?c¨®mo hacemos que el jugador empatice con ¨¦l?¡±. Esto, adem¨¢s, llev¨® a implementar lagunas en la memoria de Cloud ¡ª efecto secundario de la inyecci¨®n de c¨¦lulas J¨¦nova en ¨¦l¡ª y facilitar de esta manera el descubrimiento del lore del juego: ¡°los personajes que viven en el universo sirven como planteamiento de la historia, ya que conocen su mundo, el cual es totalmente nuevo para el jugador; pero le es ajeno el conocimiento compartido por el resto.¡±
De este modo, el jugador ir¨¢ construyendo su relaci¨®n con el resto de personajes, incluso con aqu¨¦llos a los que Cloud conoce de anta?o, como a la propia Lockhart. Final Fantasy VII , adem¨¢s, incorpora una ¡°mec¨¢nica de citas¡± en la que se punt¨²a la inclinaci¨®n que el joven muestra hacia sus pretendientas. En ning¨²n momento de la partida se muestra el progreso de dicho sistema, pero obtendremos el resultado en el Gold Saucer, donde nuestro soldado tendr¨¢ una cita con quien hayamos mostrado mayor inter¨¦s. A nivel jugable, perfilaremos la preferencia de Cloud a trav¨¦s de las opciones de di¨¢logo que escojamos, as¨ª como acciones in-game como la selecci¨®n de compa?eros de equipo, o el orden en el que nos dirijamos a las j¨®venes. Por otro lado, nuestra cita puede darse con Barrett o Yuffie si favorecemos a ¨¦stos e ignoramos a Tifa y a Aeris,
Tetsuya Nomura, por su lado, se muestra evasivo ante las preguntas sobre cu¨¢l es el verdadero amor de Cloud. En la revista Dorimaga, un fan pregunt¨® a cu¨¢ntas chicas ama Sephiroth, ante lo cual el dise?ador aprovech¨® para desmarcarse de oficializar cualquier relaci¨®n rom¨¢ntica dentro de Final Fantasy VII: ¡°La verdad es que me da igual qui¨¦n ame a qui¨¦n. Creo que t¨² mismo te puedes imaginar las posibles situaciones que nunca mencionamos expl¨ªcitamente y es un buen debate que disfrutar entre amigos. Despu¨¦s de que Final Fantasy VII terminara, me estuvieron preguntando durante dos a?os si hab¨ªa alg¨²n romance entre Tifa y Cloud, pero es que no tengo ni idea.¡±
Una p¨¦rdida demoledora
No obstante, el dilema sentimental de Cloud tendr¨¢ una conclusi¨®n amarga: Sephiroth, en una de las escenas m¨¢s tr¨¢gicas del juego, ejecutar¨¢ a Aeris para impedir que ¨¦sta invoque el poder sagrado de la Materia Blanca, con el que contrarrestar¨ªa el meteoro lanzado por el villano. Yoshinori Kitase, director de FFVII, relat¨® en EDGE c¨®mo esta decisi¨®n buscaba crear un impacto en el jugador, al mismo tiempo que exploraba de forma realista el tema de la p¨¦rdida, uno de los leit motiv de la obra: ¡°En el mundo real las cosas son muy diferentes. S¨®lo tienes que mirar a tu alrededor. Nadie quiere morir as¨ª. La gente muere de enfermedad o por accidentes. La muerte viene de repente y no hay noci¨®n de lo bueno o lo malo; nos queda un gran vac¨ªo, no un sentimiento dramatizado. Cuando pierdes a alguien a quien amas mucho, sientes este gran vac¨ªo y piensas: ¡®Si hubiera sabido que esto iba a llegar, habr¨ªa hecho las cosas de otra manera¡¯. Estos son los sentimientos que quer¨ªa despertar en los jugadores con la muerte de Aeris en un momento tan temprano del juego. Sentimientos reales y no fabricados en Hollywood.¡±
En la revista Famitsu, Nomura relat¨® c¨®mo la muerte prematura de una de las compa?eras femeninas de Cloud estaba orquestada y c¨®mo Tifa se dise?¨® a partir de la decisi¨®n sobre la p¨¦rdida de Aeris: ¡°Al principio, s¨®lo hab¨ªamos creado a Aeris, y despu¨¦s a?adimos a Tifa. Para compensar la muerte de Aeris, necesit¨¢bamos una hero¨ªna que se quedara al lado del h¨¦roe hasta el final. En anteriores Final Fantasy ya tuvimos personajes que perdieron la vida, pero quer¨ªamos aportar una nueva perspectiva. Al despertar en el jugador esa sensaci¨®n de p¨¦rdida, quer¨ªamos retratar uno de los temas principales de FFVII: la vida¡±.
Tras la p¨¦rdida de Aeris, que ha devastado a todo el grupo, as¨ª como los acontecimientos sucedidos en el juego, Tifa se mantiene al lado de Cloud, y se convierte en su cuidadora cuando ¨¦ste ingresa en la cl¨ªnica de Mideel.
El luto y la culpabilidad
Finalmente, Cloud y sus compa?eros logran salvar la Tierra, pero el trauma contin¨²a acompa?ando a Cloud, como vemos en el material transmedia que contin¨²a explorando la historia de Final Fantasy VII. Nojima public¨® la antolog¨ªa de relatos On the Way to a Smile, que explora los sucesos posteriores al juego y predecesores de la pel¨ªcula Advent Children. En el Episodio de Tifa, vemos como ¨¦sta y Strife viven juntos y regentan el bar-restaurante El S¨¦ptimo Cielo, que antes pertenec¨ªa a Lockhart. La pareja tiene a su cargo dos peque?os: Denzel y Marlene, la hija de Barrett, pero su situaci¨®n dista mucho de ser una familia feliz. En la web de Square Enix, Nojima habla de c¨®mo la cicatriz emocional de Cloud ha afectado a su relaci¨®n con Tifa, cuyo talento para devolver la alegr¨ªa a su amigo ya no funciona: ¡°Existe la premisa de que las cosas no van bien entre Tifa y Cloud, y tampoco habr¨ªa sido muy distinto sin el Geostigma o Sephiroth. En serio, no intento plasmar mis visiones sobre el amor, el matrimonio o la familia (risas). Despu¨¦s de Advent Children Complete, supongo que Denzel y Marlene les ayudar¨ªan a resolver su situaci¨®n. A lo mejor las cosas habr¨ªan ido bien con Aeris, pero hay una gran carga heredada de ella. Y me acabo de acordar que yo siempre quise escribir a Cloud como una persona vista desde los ojos de Tifa, pero no es un tipo muy dado a abrir sus sentimientos (risas).
Cloud ha ca¨ªdo en una depresi¨®n, causada por la p¨¦rdida de Aeris y por el sentimiento de culpabilidad por no haberla podido salvar. Sin embargo, la muchacha de las flores nunca ha abandonado a su amigo: su esp¨ªritu sigue contactando con ¨¦l desde la Corriente Vital, as¨ª como el de Zack. La muchacha recibe a Strife con dulzura, sin rencor alguno; cuando ¨¦l manifiesta que quiere ser perdonado, ella le responde con un despreocupado ¡°?Por qui¨¦n?¡±. Asimismo, en la escena en la que a Cloud se le cae el m¨®vil en el lago, escuchamos unas palabras muy deseadas por el muchacho, que poco a poco encontrar¨¢ la paz y la confianza en s¨ª mismo: ¡°Nunca he pensado mal de ti, viniste a buscarme, ?verdad? Eso me hizo muy feliz¡±.
El resurgimiento de Cloud como h¨¦roe llega durante la batalla final contra Bahamut, en la que recibe el impulso de todos sus compa?eros, Aeris incluida. Con las fuerzas renovadas, Strife consigue de nuevo la victoria y la salvaci¨®n del planeta. En las ¨²ltimas escenas de Advent Children, cuando sus amigos le reciben lleno de gloria, se despide por ¨²ltima vez de Zack y Aeris. Esta ¨²ltima le promete: ¡°Ahora ya todo ir¨¢ bien¡±, a lo que ¨¦l responde: ¡°Lo s¨¦. Ya no estoy solo¡±.
La historia de amor de Cloud con Tifa y Aeris admite diversas lecturas, y queda ver c¨®mo el remake profundiza en este agridulce tri¨¢ngulo amoroso. Sin embargo, una conclusi¨®n es clara: ambas mujeres marcaron la vida del joven y se ganaron un hueco en su coraz¨®n m¨¢s all¨¢ del dolor. Y el ex-Soldado, marcado por la soledad, encontr¨® en ellas diferentes rostros del amor.
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Imaginaros la mejor historia/ambientacion posible para una aventura, imaginaros jugar al mas puro estilo de los juegos de rol con ella. A?adirle gr¨¢ficos y combates espectaculares con enemigos siniestros con un epopeya de amor digna de reyes.
