Territorio All Black
Nueva Zelanda es la gran favorita en el Mundial que arranca este viernes en Jap車n. Gales, Inglaterra, Sud芍frica e Irlanda, las alternativas.
El rugby saluda hoy a Asia. All赤, en Jap車n concretamente, arranca la novena Copa del Mundo, la primera fuera del circuito de los pa赤ses tradicionales del Seis Naciones y el Rugby Championship.
Un evento mastod車ntico, con 3.000 periodistas acreditados y 13.000 voluntarios, que espera recibir a m芍s de 400.000 extranjeros en sus 12 sedes y se prev谷 que genere un impacto de 3.700 millones de euros en El Pa赤s del Sol Naciente, desbordando todas las previsiones y superando las ya de por s赤 ilusionantes cifras que dej車 la cita de 2015 en Inglaterra. En su l車gica expansora, el mundo del oval se abre definitivamente a un mercado de m芍s de 4.500 millones de personas, y Jap車n testa una vez m芍s su capacidad organizativa a menos de un a?o de los Juegos Ol赤mpicos de Tokio.
Comparecen 20 equipos y se disputar芍n un total de 48 partidos hasta el s芍bado 2 de noviembre, d赤a de la gran final en el Estadio Internacional de Yokohama, un coloso capaz de albergar a 72.327 espectadores.
Candidatos claros a estar all赤 ese d赤a son los All Blacks neozelandeses. Ganadores de los dos 迆ltimos Mundiales (tres t赤tulos en total con el de 1987, la primera edici車n), son el bloque con m芍s recursos y talento en todas las l赤neas y tienen a Beauden Barrett, nombrado mejor jugador del mundo en 2016 y 2017 y la gran figura del torneo.
El pelot車n de aspirantes a desbancarles incluye al campe車n del 迆ltimo Seis Naciones, una Gales de dulce que lleg車 a encabezar el ranking mundial durante el pasado agosto y que aterriza con sus hombres clave, liderados por el incombustible Alun Wyn Jones, en muy buen estado de revista salvo por la baja de Taulupe Faletau. La Inglaterra de Eddie Jones y Owen Farrell, por su parte, encara esta cita como una suerte de redenci車n tras el fiasco que supuso quedar eliminada en la fase de grupos de su propio Mundial hace cuatro a?os.
Completan la n車mina Irlanda, algo an谷mica tras protagonizar momentos de excelencia durante todo el ciclo mundialista, incluidas dos victorias contra Nueva Zelanda y un Grand Slam en el Seis Naciones de 2018, y la renovada Sud芍frica de Rassie Erasmus, ganadora este 2019 de un Rugby Championship descafeinado por su proximidad con el Mundial, pero que tiene argumentos para mirar de t迆 a t迆 a cualquiera. Francia y Australia, en momentos complicados, y Argentina parten con opciones remotas de alzar el trofeo William Webb Ellis.?
Rusia y Jap車n abren fuego
Los anfitriones, que tendr芍n complicado avanzar a cuartos en un grupo A con Irlanda y Escocia, abren fuego (12:45, #Vamos) en Tokio contra Rusia. Los Osos ocuparon la plaza europea que dej車 libre Espa?a tras su derrota en el naufragio y esperpento de Bruselas y la sanci車n posterior de World Rugby, junto a B谷lgica y Ruman赤a, por alineaci車n indebida de jugadores nacionalizados.