Jugadores franquicia y tope salarial en la NFL

Nadie puede negar que el tope salarial es uno de los inventos m¨¢s maravillosos de las finanzas deportivas. Aunque muchas ligas hab¨ªan tenido alg¨²n tipo de escarceo con este ejercicio, fue la NBA la primera en instaurarlo a mediados de la d¨¦cada de los ochenta. La NFL comenz¨® a aplicarlo tras la negociaci¨®n con la asociaci¨®n de jugadores antes de la temporada 1994.

Es curioso, pero en esto del tope salarial cada competici¨®n tiene sus matices y sus propias normas. Uno de los grandes problemas de poner un l¨ªmite a las ganancias de los jugadores de uno equipo se manifest¨® en el momento de renovar a las primeras estrellas, siendo casi imposible que se mantuvieran en su club, pues siempre hab¨ªa otro equipo con mayor espacio en su tope salarial y dispuesto a pagar m¨¢s dinero. As¨ª, la NBA invent¨® la ¡°Excepci¨®n Bird¡±, que permiti¨® a los Boston Celtics retener a su estrella, con la cual la renovaci¨®n de un jugador no iba contra el tope salarial. Esto acarre¨® grandes problemas a la liga, desencadenando una cierre patronal, a finales de los noventa, cuando hab¨ªa franquicias, como los Chicago Bulls de Michael Jordan, que se gastaban el triple del tope salaria en pagar n¨®minas.

Buscando evitar problemas de esta dimensi¨®n (la NBA lo solucion¨® aplicando sueldos m¨¢ximos tambi¨¦n a nivel individual, no solo colectivos), la NFL estableci¨® el ¡°Jugador Franquicia¡±, regla por la cual cada equipo puede designar a una de sus estrellas que va a acabar contrato para que no pueda negociar con ning¨²n otro equipo. Gracias a esto, jugadores m¨ªticos asociados a un equipo como John Elway, Tom Brady, Aaron Rodgers, Tony Romo, Ben Roethlisberger, Adrian Peterson¡­ jam¨¢s han cambiado de camiseta. No obstante, la ambici¨®n de los deportistas ¨²ltimamente, cuando el tope salarial de la NFL se ha multiplicado por cinco en 22 a?os, ha provocado que el ser designado ¡°Jugador Franquicia¡± signifique m¨¢s un engorro que un orgullo. Los clubes, que tienen como fecha l¨ªmite el 15 de este mes para concluir el proceso de renovaci¨®n, se las est¨¢n viendo y deseando para llegar a acuerdos, entre otros, con Von Miller (Denver), Muhammad Wilkerson (Jets), Alshon Jeffery (Chicago) y Kirk Cousins (Washington)¡­ En fin, por algo la NFL, al igual que la NBA y dem¨¢s ligas norteamericanas, es una empresa donde prima para todas las partes mantener el negocio en tinta negra.

Cinco cosas que pienso:

1. Pienso que en el tema de los ¡°Jugadores Franquicia¡± todos, empleados y empleadores, deber¨ªan ceder un poco.

2. Hablando del mismo asunto, pienso que una de las grandes lecciones que he aprendido en el libro sobre la vida de Rudy Ruettiger es la siguiente (Tyrod Taylor est¨¢ de acuerdo): ¡°c¨¦ntrate en tus objetivos, en tus sue?os, el dinero ya vendr¨¢ despu¨¦s¡±.

3. Pienso que Jarryd Hayne se deber¨ªa centrar en intentar triunfar en la NFL (potencial tiene y lo demostr¨® en la pasada pretemporada). Ir a probar al equipo de rugby con el que Fiyi competir¨¢ en los Juegos Ol¨ªmpicos no fue lo m¨¢s acertado, m¨¢xime si tomamos en cuenta que Hayne no pas¨® el corte.

4. Pienso que con Rolando McClain sancionado diez partidos, los Cowboys necesitan urgentemente un linebacker interior y deber¨ªan estar dispuestos a negociar con otros equipos para conseguirlo antes del inicio de la temporada.

5. Pienso que el Reino Unido sigue generando noticias que nos hacen pensar que m¨¢s pronto que tarde tendremos un equipo de la NFL en Europa. La ¨²ltima: ma?ana m¨¢s de 1.000 ni?os brit¨¢nicos participar¨¢n en el torneo de flag football Summer Bowl.