Los Panthers contin¨²an perfectos al ganar a Titans

Llegaban los Carolina Panthers a Nashville invictos, uno de los tres equipos con un record de 8-0. Algo hist¨®rico en la NFL, adem¨¢s, tienen el honor de ser el ¨²nico invicto en su conferencia, en la cual a d¨ªa de hoy y a tenor de los resultados lo tienen absolutamente todo a su favor para ser el #1 seed de la NFC. Por su parte los Tennessee Titans llegaban revitalizados, importante victoria en Nueva Orleans en lo que supuso el retorno de su incipiente estrella, Marcus Mariota. Y su head coach interino, Mike Mularkey, el cual desde el primer d¨ªa pidi¨® mayor entrega, dureza y juego f¨ªsico.

Los Carolina Panthers ten¨ªan pocas bajas, ninguna capital, mientras que los Titans perd¨ªan a su dupla titular de cornerbacks: Jason McCourty y Perrish Cox, adem¨¢s del que obviando a Delanie Walker es el receptor n¨²mero 1 del equipo: Kendall Wright.

Cam Newton llegaba a la ciudad de la m¨²sica poco despu¨¦s de haber superado al que fuese quarterback de los Titans subcampeones e ¨ªdolo local, el ya fallecido Steve McNair, en n¨²mero de touchdowns terrestres (acumula m¨¢s touchdowns terrestres esta temporada que un tercio de las franquicias). Im¨¢genes emocionantes en el encuentro entre Newton y el hijo de McNair, Preston, si algo es indudable de Cam adem¨¢s de su talento es su carisma y capacidad de conectar con todos los de su alrededor.

Marcus Mariota lleva 13 pases de touchdown, record rookie de la franquicia. Una buena se?al, recordemos que Vince Young en su primer a?o volvi¨® loco a todos los aficionados, consiguiendo ser incluso portada de Madden.

Los Tennessee Titans comenzaron el encuentro con un tres y fuera, la defensa de Carolina calentaba motores de la mejor forma posible.

Carolina se mostr¨® imparable en su primer drive ofensivo. Greg Olsen fue el ¨²nico objetivo a¨¦reo, acumulando 38 yardas en los tres env¨ªos que le mand¨® Cam Newton. Jonathan Stewart continu¨® su gran temporada por tierra, acumulando yardas con continuidad y anotando el primer touchdown del encuentro. 7-0

Cuando todo el mundo se tem¨ªa el segundo tres y fuera consecutivo para los Titans, apareci¨® Delanie Walker, el objetivo m¨¢s fiable y favorito de un Marcus Mariota que se vio obligado a usar sus piernas ante los Panthers. En el segundo drive del encuentro acumulaba m¨¢s del triple de yardas de carrera que en el anterior encuentro.

Superando varias situaciones en tercer down, los Titans consiguieron empatar el encuentro gracias a una carrera de 25 yardas de Dexter McCluster, esto llega en situaci¨®n de primer down tras haber solventado un tercer down complicado gracias a una conexi¨®n con Anthony Fasano en el ¡®flat¡¯ derecho. 7-7

Los Panthers iban a responder inmediatamente mediante un drive sostenido que elevar¨ªa a Cam Newton a 10 de 10 completados para 115 yardas y 1 touchdown. En esta ocasi¨®n no s¨®lo Greg Olsen mediante rutas cruzadas e intermedias por el centro, sino que tambi¨¦n conectar¨ªa con Ted Ginn, Corey Brown y un Devin Funchess que pretende demostrar que va a ser un factor importante dentro de esta ofensiva. Finaliz¨® Ed Dickson, no nos olvidemos que adem¨¢s de Olsen los Panthers tienen en su plantilla a otro muy buen tight end como es el ex de los Ravens. 14-7

Lo m¨¢s sorprendente de los dos primeros drives ofensivos de Carolina, es que Cam Newton no abus¨® de la pareja de cornerbacks de Tennessee, la cual supl¨ªa a los dos titulares (inactivos). Si la l¨ªnea ofensiva manejaba la presi¨®n, los Titans no ten¨ªan nada que hacer.

Inmediatamente los Titans iban a volver a responder, de nuevo de forma sufrida, lo que hac¨ªa dudar de una posible consistencia a lo largo del encuentro. Acabar¨ªan en una situaci¨®n que les permitir¨ªa tirar entre palos, Succop no iba a fallar y el partido se pon¨ªa 14-10.

Finalmente los Panthers son frenados. Newton abusando de los pases largos est¨¢ cerca de ser interceptado por Sensabaugh, al cual el bal¨®n le pasa entre las manos. Al final un sack del strong safety, Daimion Stafford, fuerza el primer punt de Carolina.

La buena ejecuci¨®n defensiva de los distintos esquemas de presi¨®n y blitz por parte de los Titans iba a anular el juego a¨¦reo de los Panthers

Los Titans son obligados a despejar tras un buen comienzo, en un 3? y corto (situaci¨®n que se repetir¨ªa a lo largo de la segunda mitad) en lo que ser¨ªa su ¨²ltimo drive de la primera mitad. En el punt de los Titans, Ted Ginn Jr realizar¨ªa un espectacular retorno para touchdown gracias a su innata velocidad. Pero este ser¨ªa anulado por un bloqueo por la espalda de Joe Webb que no ten¨ªa sentido alguno ni interfer¨ªa en el retorno.

La primera parte en Nashville termin¨® con un 14-10 a favor de los Carolina Panthers, que bien pudo haber sido un 21-10 si no es por una acci¨®n inoportuna de uno de sus jugadores en un retorno. El equipo dirigido por Ron Rivera fue superior a los de Mularkey en todas las facetas del juego, por lo que el marcador se antojaba presumiblemente corto. Los Tennessee Titans gracias a acciones puntuales y una buena toma de decisiones por parte de Marcus Mariota, adem¨¢s de un consistente esfuerzo de la l¨ªnea ofensiva, ten¨ªan motivos para so?ar con la machada.

Primer drive de la segunda parte para los Panthers, Dick LeBeau, el veterano genio defensivo que ahora forma parte de la franquicia sure?a iba a comenzar un plan que conseguir¨ªa frenar a los de Charlotte. Cam Newton y la l¨ªnea ofensiva de Carolina no supo frenar la presi¨®n, sack de Orakpo (lo tiene todo a su favor para llegar a dobles d¨ªgitos en cuesti¨®n de sacks esta temporada) y otro sack de un jugador de la secundaria, en esta ocasi¨®n el free safety, Michael Griffin.

La buena ejecuci¨®n defensiva de los distintos esquemas de presi¨®n y blitz por parte de los Titans iba a anular el juego a¨¦reo de los Panthers, en especial a un Greg Olsen que sobresali¨® al comienzo de la primera mitad.

El primer turnover del encuentro lleg¨® en el primer drive de los Titans en la segunda parte. A.J. Klein, que est¨¢ sobresaliendo como linebacker en la defensa de Rivera fren¨® en seco los intentos de carrera por parte deTennessee, oblig¨¢ndoles as¨ª a ir profundo. Mariota, en un env¨ªo largo hacia Dorial Green-Beckham es interceptado por Kurt Coleman, el hawaiano se precipita pero tambi¨¦n es cierto que DGB no hace ning¨²n amago de luchar por la recepci¨®n, facilitando as¨ª el trabajo defensivo al safety de los Panthers.

Tras dos drives iniciales avasalladores y perfectos por parte de Carolina, los Panthers se ve¨ªan incapaces de mover el bal¨®n. La defensa de los Titans ajust¨® a la perfecci¨®n, penetrando y colapsando continuamente el pocket de Cam Newton, que ante la presi¨®n se estaba viendo incapaz (lo mismo ocurr¨ªa con el juego de carrera) de mover las cadenas.

Continuaba el 14-10 en el marcador, cuando nuevamente los Titans fallaron en convertir un tercer down y corto. En esta ocasi¨®n debido a un fallo individual de Anthony Fasano, uno de esos errores que cuando termina un partido son ignorados pero que pueden ser decisivos para la derrota. Estando totalmente desmarcado y listo para recepcionar, conseguir el primer down y algo m¨¢s, Fasano no captura un bal¨®n sencillo, posiblemente porque estuviese pensando m¨¢s en el avance posterior que en asegurar el bal¨®n.

En la primera jugada del nuevo drive ofensivo de los Panthers, una mala decisi¨®n arbitral bajo mi punto de vista. Da¡¯Norris Searcy se abalanzaba sobre Tedd Ginn Jr, el cual no iba a capturar el bal¨®n, un choque por pura inercia defensiva iba a ser se?alado como violencia innecesaria, con el consiguiente avance para los Panthers. Cam Newton estaba volviendo a avanzar con cierta facilidad, principalmente porque su l¨ªnea ofensiva consegu¨ªa aguantar la presi¨®n rival. Pero en el momento que LeBeau decidi¨® volver a enviar a cinco hombres o m¨¢s al ¡®blitz¡¯, no pudo aguantar. Observamos en la imagen c¨®mo hasta cuatro hombres de distintas unidades amenazan por dentro, dispuestos a ejecutar el ¡®blitz¡¯.

Los Panthers son frenados, pero en posici¨®n de chutar a Field Goal, Graham Gano lo hace y anota desde 48 yardas. 17-10.

Los Titans eran incapaces de avanzar, carreras que no sorprend¨ªan a nadie y en terceros largos la opci¨®n Mariota esta vez no sirvi¨®. No se hizo con el bal¨®n en el ¡®snap¡¯ y por poco no ocurre una desgracia.

Cam Newton tiene unas manos monstruosas, que adem¨¢s de tama?o tienen una fuerza radical

Desde el primer cuarto no recepcionaba un bal¨®n Greg Olsen, lo volvi¨® a hacer en el cuarto y esto s¨®lo pod¨ªan ser buenas noticias para su equipo. Tolbert capturaba el bal¨®n para mover las cadenas en tercer down, y Stewart dejaba la faena a punto de remate con una carrera que les dejaba a cinco yardas de la ¡®endzone¡¯. Es aqu¨ª donde Cameron Newton se pone el traje de Superman, decide correr por fuera y deja a su equipo a una yarda del touchdown con tres downs por jugarse. Pero nuevamente, la defensa de Tennessee iba a hacer su trabajo en un enorme ¡®goal line stand¡¯, los Panthers ir¨ªan a por los tres puntos. 20-10

Los Titans iban a ser incapaces nuevamente de mover el bal¨®n, m¨¢s all¨¢ del primer drive ofensivo de la segunda mitad, no pudieron conseguir ning¨²n primer down. Los Panthers volver¨ªan a recibir el bal¨®n, Greg Olsen demostrar¨ªa porque es ¨¦lite en su posici¨®n y ha dejado de estar infravalorado por el gran p¨²blico desde hace tiempo. Por muy bien cubierto que est¨¦, siempre es una amenaza. Cam Newton y Jonathan Stewart pondr¨ªan la puntilla en Nashville, consiguiendo llegar a las 100 yardas de carrera por 20? partido consecutivo. En esta categor¨ªa, la racha m¨¢s larga de la NFL actualmente.

Cam Newton redondear¨ªa una final lleno de marcas estad¨ªsticas que se ampl¨ªan y acercan a records hist¨®ricos de la liga. En un QB Sneak a las puertas de la ¡®endzone¡¯ consigue anotar en otra demostraci¨®n de fuerza inhumana. Cam Newton tiene unas manos monstruosas, que adem¨¢s de tama?o tienen una fuerza radical, cualquier otro Quarterback soltar¨ªa el bal¨®n despu¨¦s de los golpes que Newton suele sufrir en este tipo de situaciones. 27-10

Cameron Newton suma 39 touchdowns de carrera, est¨¢ a s¨®lo cinco de superar al l¨ªder hist¨®rico en esta categor¨ªa para los Quarterbacks, Steve Young. Casi nada al aparato.

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Adem¨¢s, tambi¨¦n est¨¢ a dos de superar a Steve Young en otra marca hist¨®rica que pod¨¦is observar en la imagen 1.

Cuando el partido carec¨ªa de importancia, Justin Hunter, es lesionado de gravedad. Esto llega una jugada despu¨¦s de una buena captura por su parte, bloqueando en una jugada dise?ada para Dexter McCluster. El talentoso receptor de los Titans no consigue tener una continuidad en su juego, durante varias temporadas su capacidad en el juego profundo ha sido suficientemente demostrada, pero la suerte no termina de acompa?arle.

Al final, los Carolina Panthers consiguen otra victoria, se ponen 9-0 y tienen v¨ªa libre en la NFCpara tener el factor campo en playoffs. Los Titans todav¨ªa est¨¢n lejos de poder competir con regularidad ante equipos tan completos como los Carolina Panthers, que son consistentes a ambos lados del bal¨®n, y cuando una unidad deja de serlo, otra sobresale para contrarrestar las posibles carencias. Newton y cia mejoran partido tras partido, yo estar¨ªa muy pero que muy asustado si tuviese que visitar Charlotte en la postemporada.