"Es la hora de Espa?a"

Dos d¨ªas antes del partido de cuartos ante Paraguay le toc¨® el turno a Carles Puyol. El bravo central catal¨¢n trasmiti¨® a trav¨¦s de AS un mensaje optimista a la afici¨®n, pero rebajando la euforia. "Ser¨ªa un gran error pensar que ser¨¢ algo f¨¢cil el partido ante Paraguay. Va a ser un partido similar del de Suiza", coment¨® el defensa del Bar?a para evidenciar la dificultad del rival.

Puyol no rehuy¨® ninguno de los debates abiertos en torno a la Selecci¨®n y asegur¨® que los entend¨ªa: "Forma parte del f¨²tbol. Aqu¨ª hay cien enviados especiales que siguen y est¨¢n con la Selecci¨®n y cada uno tiene una opini¨®n. Hay que respetarlo porque esto tambi¨¦n forma parte del f¨²tbol". Y en el debate del doble pivote defendi¨® a Busquets: "No entiendo que se dude de ¨¦l. Es uno de los jugadores m¨¢s importantes de la Selecci¨®n. No es normal que a su edad juegue tan bien".

Puyi hizo hincapi¨¦ en rebajar la euforia: "Estamos m¨¢s cerca del objetivo, pero queda lo m¨¢s dif¨ªcil. Ser¨ªa un grave error pensar que ser¨¢ algo f¨¢cil". Aunque reconoci¨® que hab¨ªa llegado su momento: "Esta es una generaci¨®n joven y tiene recorrido. Pero nunca se sabe porque depende del estado de forma de los jugadores. En la fase final si tienes un mal d¨ªa, como sucedi¨® en Alemania 2006 ante Francia, te vas porque te enfrentas a grandes selecciones. Hay que aprovechar esta oportunidad porque no sabemos si volver¨¢. Es la hora de Espa?a. Queremos dar una alegr¨ªa a toda la afici¨®n de La Roja, una alegr¨ªa mayor que la de la Eurocopa".

Mientras tanto, los paraguayos estaban de u?as con la designaci¨®n del ¨¢rbitro guatemalteco Carlos Batres para su partido con Espa?a. Hab¨ªa indignaci¨®n entre exfutbolistas y periodistas paraguayos acreditados en el Mundial. Batres nunca hab¨ªa dirigido a La Roja, pero en Paraguay no olvidaban su eliminaci¨®n en octavos de final del Mundial 2002 frente a Alemania. Perdieron por 1-0 y reclamaron dos penaltis que no les concedi¨®. En la recta final expuls¨® a Roberto Acu?a.

El exportero Jos¨¦ Luis Chilavert, que jug¨® aquel partido, no tiene dudas: "Paraguay va a jugar contra Espa?a y contra el ¨¢rbitro". Chilavert recordaba aquel partido con los alemanes y como Batres "pit¨® muchas faltas cerca de nuestra ¨¢rea y las de Alemania en el centro del campo y se comi¨® dos penaltis. Su conciencia, como la m¨ªa, no habr¨¢ olvidado aquello, es una verg¨¹enza que la FIFA nos lo vuelva a regalar". Para los paraguayos era como si a Espa?a le hubieran designado a Al-Ghandour.

En Paraguay la propaganda tambi¨¦n se inici¨® y el peri¨®dico Cr¨®nica llamaba racistas a los espa?oles en portada por unos comentarios en una web. Y en el cuartel general de Paraguay impidieron la entrada y no dieron entrevistas a los enviados especiales espa?oles. Las espadas estaban en todo lo alto. Pero, como dijo Puyol en aquella entrevista era "la hora de Espa?a".