Toda ?frica fue Ghana
La participaci¨®n de los 'Black Stars' dispar¨® el sentimiento de pertenencia de los africanos. El penalti de Su¨¢rez fallado por Gyan era el billete a las semifinales...
EI sentimiento de pertenencia de los africanos con su continente se dispar¨® a niveles nunca antes conocidos con la gran participaci¨®n de Ghana en el Mundial de Sud¨¢frica. Por primera vez en la historia de los Mundiales el torneo se celebr¨® en suelo africano, lo que hizo que, ante la ausencia del resto de selecciones vecinas a partir de la fase de grupos, se optara por Ghana como el equipo de ?frica.?
Antes hubo dos ejemplos importantes de que el f¨²tbol africano comenzaba poco a poco su escalada. El primer gran equipo del continente en destacar en un Mundial fue Camer¨²n en Italia 90. Aquella generaci¨®n camerunesa es inolvidable, especialmente por derrotar en el partido inaugural a la Argentina de Maradona en Milan. Tambi¨¦n lo fue la Senegal que se impuso a Francia en Corea y Jap¨®n 2002, tambi¨¦n en el primer partido de aquel Mundial.?
Esas dos gestas tuvieron su continuidad en Sud¨¢frica con la participaci¨®n de Ghana, liderada por el incomparable Asamoah Gyan. Los ghaneses ya hab¨ªan dado la campanada en la fase de grupos clasific¨¢ndose como segundos por detr¨¢s de Alemania. La victoria en el primer encuentro ante Serbia fue fundamental. Gyan, de penalti en el 85', fue el autor del gol. D¨ªas despu¨¦s, el empate ante ante Australia, con gol de Gyan de nuevo, les coloc¨® pr¨¢cticamente en octavos, pues los cuatro puntos conquistados fueron suficientes como para clasificarse aun perdiendo ante Alemania en el ¨²ltimo partido, lo que sucedi¨®.
Fiesta
Pero la verdadera grandeza de esta Ghana dirigida por el serbio Milovan Rajevac lleg¨® a partir de las eliminatorias, ya como ¨²nico equipo africano superviviente. El cruce fue bastante benev¨®lo, pues le depar¨® un duelo ante EE UU que era muy igualado, pese a que los americanos hab¨ªan logrado pasar como primeros de grupo por delante de Inglaterra y gracias a la diferencia de goles. En Rustemburgo, ante 35.000 seguidores, los ghaneses lograron el pase en la pr¨®rroga, gracias de nuevo a un gol de Gyan que puso el 2-1 final.
Faltaba lo mejor de una participaci¨®n ghanesa inolvidable y lleg¨® en cuartos. Nunca antes un equipo africano hab¨ªa alcanzado las semifinales. Toda ?frica vivi¨® el duelo ante Uruguay del Soccer City como si fuera suyo. Perdi¨® Ghana en los penaltis, pero tuvo el pase a tiro. Aquel penalti de Luis Su¨¢rez fallado por Gyan era la llave. Una proeza del f¨²tbol africano para la que falt¨® muy poco...