La semana pasada, Cuarto Milenio emiti¨® su primer programa especial sobre el coronavirus: 'Origen'. Este domingo, le ha tocado el turno a 'Horizonte'. El programa presentado por Iker Jim¨¦nez ha abordado el futuro m¨¢s inmediato de la pandemia a trav¨¦s de entrevistas, testimonios y el an¨¢lisis de varios investigadores. 

Comenz¨® recordando de nuevo el programa del 23 de febrero de 2020 en el que ya alertaron sobre la pandemia. Posteriormente, mostr¨® varias fotograf¨ªas y art¨ªculos en medios de comunicaci¨®n para hacer un paralelismo con la gripe espa?ola de 1918, que fue calificada al principio como "el resfriado de los tres d¨ªas".

Para analizar el futuro que nos espera e intentar resolver las inc¨®gnitas que rodean a la enfermedad, Jim¨¦nez se rode¨® de varios expertos en materia sanitaria. Comenz¨® hablando Margarita del Val, vir¨®loga, inmun¨®loga e investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC).

Presente durante mucho tiempo

Del Val quiso explicar c¨®mo se comporta la enfermedad: "Este virus no es como el sida, no causa una inmunodeficiencia, la inmunidad funciona. Los anticuerpos son como la punta del iceberg de la respuesta inmunitaria, que es mucho m¨¢s completa y compleja y m¨¢s dif¨ªcil de ver, pero si hay anticuerpos, ha habido una respuesta celular tambi¨¦n".

Adem¨¢s, confes¨® no sentirse sorprendida por las reinfecciones: "Las esper¨¢bamos. La gente que se ha reinfectado, lo ha hecho con una variante y se pueden distinguir entre s¨ª, pero eso no es el problema. El verdadero problema es la reinfecci¨®n con consecuencias cl¨ªnicas, pero no ha habido de ese tipo, lo que significa que son buenas noticias".

Respecto a la llegada de la vacuna, afirm¨® que "las que se est¨¢n haciendo en Espa?a van por buen camino. No han tenido ninguna incidencia, aunque no estar¨¢n para esta temporada de oto?o-invierno, pero probablemente tampoco est¨¦n disponibles las del extranjero".

Presente mucho tiempo

Asimismo, alert¨® del peligro de la COVID-19: "Vamos a tenerlo presente durante a?os y es muy probablemente que se quede como uno de los coronavirus catarrales que son benignos. Quiz¨¢ no sea tan benigno porque tiene m¨¢s genes de virulencia que cualquier otro coronavirus. As¨ª que es necesario tener m¨¢s cuidado con la familia y mantener las distancias con menos cari?os, menos abrazos, menos contactos y menos besos.".

Posteriormente, intervino Adolfo Garc¨ªa-Sastre, catedr¨¢tico de Medicina y Microbiolog¨ªa y director del Instituto de Salud Global y Pat¨®genos Emergentes del Hospital Monte Sina¨ª de Nueva York. 

La situaci¨®n en Estados Unidos

El experto comenz¨® repasando la situaci¨®n actual de la pandemia en la ciudad donde reside: "Est¨¢ mejor, las cosas evolucionan bastante bien y no est¨¢n subiendo el n¨²mero de casos, pero hay problemas. El principal es que se tarda mucho en diagnosticar, al menos una semana para saber si es positivo o no. Con eso es imposible tracear virus compactos".

Aunque tambi¨¦n mostr¨® su preocupaci¨®n por la vuelta a la rutina: "Ahora abren colegios y guarder¨ªas. Estamos en un buen momento, pero no est¨¢ claro si van a empezar a subir el n¨²mero de casos. A no ser que solucionen el problema de los traceos, puede haber problemas dentro de un mes".

El caso de Espa?a

Respecto a lo que ocurre actualmente en nuestro pa¨ªs, declar¨® que "hay que intentar frenar lo que est¨¢ pasando. Todav¨ªa no estamos en estado de alarma, aunque estamos volviendo a lo que ocurri¨®. Hay que tener cuidado, cada d¨ªa hay m¨¢s contagiados y eso hay que intentar frenarlo. Eso se hace con una combinaci¨®n de factores, pero se puede frenar sin necesidad de confinamiento. Para ello, basta m¨¢s esfuerzo en diagn¨®stico, traceo y responsabilidad de la gente".

Hizo especial menci¨®n a la poblaci¨®n joven y les solicit¨® "responsabilidad. Si eres una persona joven y saludable, es muy dif¨ªcil tener una enfermedad severa, aunque puede pasar. Pero lo realmente importante es que puedes contagiar incluso sin saberlo. A lo mejor un joven dice que da igual porque no se relaciona con gente mayor, pero no sabe si va a ser capaz de infectar a una persona de un grupo de riesgo. Es decir, todos tenemos que intentar frenar los contagios. Si logramos no contagiar, estamos salvando vidas, que es lo importante".

Formas de contagio

Una de las posibles formas de transmisi¨®n es a trav¨¦s de aerosoles, y Garc¨ªa-Sastre explic¨® que "se est¨¢ comprobando que el virus se puede transmitir por aerosoles. Era algo que se pensaba, pero no se estaba seguro. Todav¨ªa no sabemos cu¨¢l es la mejor y m¨¢s efectiva forma de transmitir el virus. Pero lo que s¨ª sabemos es que si una persona que est¨¢ contagiada est¨¢ cerca de una que no lo est¨¢ durante bastante tiempo, es muy f¨¢cil que lo contagie; si est¨¢ s¨®lo un momento, puede que lo contagie; y si est¨¢n en sitios cerrados durante mucho tiempo, y dos o tres est¨¢n contagiadas, va a haber circulaci¨®n del virus y se va a contagiar m¨¢s gente".

"Por ello, no se puede excluir que si entras en un ascensor y no hay nadie, quiz¨¢ te puedas contagiar. Es m¨¢s f¨¢cil contagiarse en un ascensor si hay cinco personas sin mascarilla y est¨¢n todos juntos con una persona infectada. Es una cuesti¨®n de l¨®gica y razonamiento. Hay que tener en cuenta que aunque hay supertransmisores, en general, de promedio, una persona que est¨¢ infectada y sin poner ning¨²n tipo de distanciamiento, va a contagiar a tres personas. No son muchas teniendo en cuenta que la gente es contagiosa durante ocho o nueve d¨ªas. Es decir, si hacemos un poco de esfuerzo e intentamos evitar el n¨²mero de contactos, ya estamos haciendo un buen trabajo".

La pol¨¦mica del ocio nocturno

Acerca del ocio nocturno, recalc¨® que "si la gente se encierra en un espacio cerrado durante mucho tiempo y sin usar mascarilla, es sencillo que si dos o tres est¨¢n infectados, vayan a contagiar al resto o a una gran parte, lo que puede dar lugar a focos de contagios. As¨ª que mientras est¨¦ la situaci¨®n como est¨¢, deber¨ªa evitarse".

Tambi¨¦n alert¨® del peligro de los asintom¨¢ticos: "Ya se ve¨ªa desde el principio que era f¨¢cil que contagiaran. Si s¨®lo se contagiara con s¨ªntomas, es posible que se hubiera parado al igual que ocurri¨® con el primer SARS. Pero el problema de este virus es que se puede transmitir sin tener s¨ªntomas y se parece m¨¢s a la gripe en ese caso, porque se transmite antes de tener s¨ªntomas".

"Pero es una desgracia que el virus sea as¨ª, y a la vez una suerte. Me refiero a que si el virus fuera m¨¢s virulento y que tuviera enfermedad severa un 50% de la gente y una mortalidad del 20%, ser¨ªa un desastre mayor. Este balance no es tan severo como el primer SARS, pero es m¨¢s complicado encontrar a la gente cuando est¨¢ contagiosa porque no tiene una enfermedad severa y no tiene casi s¨ªntomas y hasta ahora est¨¢ causando muchos problemas".

Llegada de la vacuna

Cuestionado acerca de las vacunas, en su opini¨®n "no sabemos si las vacunas van a funcionar, pero hay optimismo. La mayor parte que ya han entrado en ensayos cl¨ªnicos avanzados en humanos dan lugar a la inducci¨®n de anticuerpos neutralizantes que esperemos que sean suficientes para prevenir si no la infecci¨®n, al menos la enfermedad severa. Eso es una se?al de optimismo, pero queda tiempo por recorrer hasta saber si esas vacunas son eficaces o no".

Una de las pol¨¦micas surgidas es sobre la aceleraci¨®n de los plazos: "Hasta ahora, no ha habido saltos en las vacunas y han ido evolucionando. Otra cosa es que luego alg¨²n pa¨ªs decida usar una vacuna antes de tenerla, pero hasta ahora han ido evolucionando de forma normal. S¨ª es verdad que se ha acelerado, pero no quiere decir que se hayan saltado datos, solamente es que se est¨¢ haciendo lo m¨¢s r¨¢pido posible".

"Empiezan a producirse las vacunas antes de que sepamos que van a funcionar, de tal modo que si al final la primera vacuna no funciona, se han creado dosis de vacunas que no se van a usar y se ha tirado el dinero. Pero si no se hace as¨ª, va a suponer un retraso de tres o cuatro meses hasta que haya dosis suficientes. Ese es el tipo de aceleraci¨®n que ha habido hasta ahora. Es verdad que algunos sitios van a empezar a usarlos antes: no sabemos si en China, Rusia, Estados Unidos, pero hasta ahora no ha habido ning¨²n salto de datos para usar estas vacunas de un modo indiscriminado. Ni siquiera en Rusia, que ya dijeron que la ten¨ªan y que iban a empezar a inmunizar a la poblaci¨®n, pero no est¨¢ ocurriendo porque van a esperar a conocer los datos", a?adi¨®.

El efecto en ni?os

Sobre los efectos de la COVID-19 en los ni?os, asegur¨® que "los ¨²ltimos estudios hablan de que los ni?os tienen menos riesgo de enfermedad severa, pero algunos caen porque por desgracia y pueden morir, pero son casos muy raros. Aunque eso no indica que sean menos contagiosos o que se infecten menos. Los datos que salen ahora son que se infectan y son capaces de contagiar, pero la mayor¨ªa no tienen s¨ªntomas o muy pocos. Pero con los datos que tenemos ahora, es posible que sea un grupo de transmisi¨®n muy grande al abrirse las escuelas y haya ni?os juntos".

Respecto a las razones por las que no afecta por igual a las personas, reconoci¨® que "las desconocemos. Algunas se saben ya, porque se han encontrado caracter¨ªsticas o mutaciones gen¨¦ticas y les predisponen a tener m¨¢s severidad, pero eso no lo explica. Sabemos los grupos de riesgo, pero hay gente de 90 a?os que la supera f¨¢cilmente y otros no pese a tener la misma edad. Hay cosas que desconocemos, pero hay mucha variabilidad individual e influyen muchos factores. Cuanto m¨¢s deteriorada est¨¢ la salud en el momento de la infecci¨®n, m¨¢s riesgo. Hay gente con mayor predisposici¨®n, como los que tienen diabetes, obesidad, enfermedad cardiovascular, obstrucciones catarrales cr¨®nicas, etc., pero todav¨ªa hay cosas que desconocemos con respecto a casos individuales".

Visi¨®n optimista

Por ¨²ltimo, se mostr¨® optimista pensando en el futuro: "Hay que intentar aguantar y frenar los contagios. Soy optimisma, creo que habr¨¢ una vacuna que funcione, no lo puedo decir con certeza, aunque es dif¨ªcil que sepamos si va a funcionar hasta principios del a?o que viene. A partir de ah¨ª, hay que distribuirla y se tarda tiempo. Una vez que cantemos victoria al tener vacuna y la suficiente eficacia, no significa que se hayan resuelto todos los problemas, porque hay que tener cuidado".

"Incluso en el momento que uno se vacuna, si se necesitan dos dosis de la vacuna, se necesitan al menos dos meses para ser inmune. Hasta despu¨¦s de empezar a vacunarse, hay que tener cuidado hasta que se genera la inmunidad para no tener m¨¢s contagios, porque se puede poner en peligro a aquellos que no tienen la inmunidad vacunal. Una vez que tengamos la vacuna, hay que tener en cuenta que desde el momento que te vacunas hasta que seas inmune, hay que seguir siendo responsable durante cierto tiempo", concluy¨®.

Las secuelas

Uno de los efectos m¨¢s temidos de la enfermedad son las secuelas que deja. De ello habl¨® C¨¦sar Carballo, m¨¦dico adjunto del servicio de Urgencias del Hospital Ram¨®n y Cajal de Madrid, que coment¨® su propia experiencia en el trabajo: "Hoy ha sido mi primer d¨ªa y el primer paciente ya intubado con 50 a?os. El virus sigue tan virulento como antes...".

Entre los da?os que provoca, confirm¨® que se ha sabido que el coronavirus puede afectar a nuestros ojos y causar conjuntivitis v¨ªrica, ojos rojos, sequedad ocular o visi¨®n borrosa. Adem¨¢s, asegur¨® que la p¨¦rdida de gusto y olfato o anosmia afecta a m¨¢s de la mitad de casos de COVID-19 y puede prolongarse durante semanas