La gripe espa?ola de 1918 no naci¨® en Espa?a, pero as¨ª ha quedado para la historia. Comenz¨® en marzo de 2018 en un campamento militar de Kansas y se extendi¨® r¨¢pidamente por todo el mundo debido al movimiento de tropas constante que produc¨ªan los ¨²ltimos coletazos de la Primera Guerra Mundial. La gran mayor¨ªa de pa¨ªses ignoraron la enfermedad a nivel medi¨¢tico y gubernamental, m¨¢s centrados la mayor¨ªa en finalizar el conflicto b¨¦lico; Espa?a, como pa¨ªs neutral, s¨ª inform¨® cuanto pudo sobre el avance de la pandemia, lo que produjo que se le diese ese apelativo, ante la gran cantidad de informes procedentes del gobierno espa?ol y del peso que tuvo en la Prensa del momento. 

Entre 40 y 50 millones de muertes

Una gripe que, se estima, se llev¨® entre 40 y 50 millones de vidas; la letalidad se cree que debi¨® estar entre el 10 y el 20% de los contagiados y const¨® de tres oleadas, siendo la segunda la m¨¢s mort¨ªfera. Una segunda oleada con un timing muy similar al del coronavirus, pues las fechas coinciden: una primera oleada entre marzo y junio y una segunda, entre octubre y diciembre. En aquel fat¨ªdico 1918, se calcula que el 75% de las muertes llegaron con la segunda oleada.

Las muertes oficiales en Espa?a por aquella gripe fueron 147.114, aunque algunos c¨¢lculos estiman que debieron ser unas 200.000. En Madrid, se calcula que la mitad de la poblaci¨®n estaba infectada en mayo de 1918, de ah¨ª que en la capital dicha oleada fuese la m¨¢s fuerte, aunque la segunda se extendi¨® mucho m¨¢s en el tiempo, entre oto?o del 18 y primavera del 19.

Nueva York, Par¨ªs...

Pero en el resto del mundo la segunda oleada fue inmisericorde: en Nueva York, las muertes semanales entre octubre y noviembre de 1918 llegaron a ser de 60.000; en Par¨ªs, de 55.000. En octubre, exceptuando el caso de Madrid, el brote de octubre provoc¨® el 45% de los fallecimientos entre la poblaci¨®n patria. La tercera oleada se registr¨® entre febero y marzo de 1919 y perdi¨® mucha fuerza, si bien a nivel mundial fue m¨¢s potente que la primera.