Van der Poel acapara los focos en una Amstel de muchas ausencias
El neerland¨¦s, que consigui¨® el primer gran triunfo de su palmar¨¦s en carretera en la Amstel de 2019, gran favorito. Van Aert, ausente tras pasar el COVID.
Existen pocas pruebas en el calendario m¨¢s especiales que una en la que el ganador sube a lo m¨¢s alto del podio tras seis horas de esfuerzo para saborear una espumosa cerveza. Hablamos de la Amstel Gold Race, carrera que da inicio a las 'cl¨¢sicas de las Ardenas' y que en los ¨²ltimos a?os ha dejado im¨¢genes para la historia del ciclismo. Una de ellas tuvo como protagonista al m¨¢ximo favorito de la presente edici¨®n, un Mathieu van der Poel que en 2019 culmin¨® una remontada espectacular, con picos de 1.400 vatios de potencia, para rebasar en los ¨²ltimos metros a Alaphilippe y Fuglsang. Una machada (recort¨® 45 segundos en 10 km sin relevos) que el propio neerland¨¦s no pod¨ªa creerse al cruzar l¨ªnea de meta. Adem¨¢s de contar con su desbocada fuerza, la estrella del Alpecin-Fenix llega en un momento de forma tremendo: tres victorias (etapa en Coppi y Bartali, A Trav¨¦s de Flandes y Tour de Flandes) en ocho d¨ªas de competici¨®n en 2022.
No obstante, la participaci¨®n en esta 56? edici¨®n ser¨¢ sensiblemente menos estelar que en otras ocasiones por varios motivos. El primero es debido al brote de bronquitis, catarros y gripes que ha afectado a numeroros corredores en las ¨²ltimas semanas. Como consecuencia, la baja m¨¢s notable ser¨¢ la de un Wout van Aert que no podr¨¢ defender su t¨ªtulo de campe¨®n debido a un reciente positivo en COVID-19 que incluso mantiene en el aire su participaci¨®n en la Par¨ªs-Roubaix del pr¨®ximo domingo. El segundo est¨¢ precisamente relacionado con 'El Infierno del Norte'. La carrera cervecera se ha celebrado hist¨®ricamente el tercer domingo de abril, pero este a?o intercambi¨® su habitual posici¨®n con la cl¨¢sica francesa, por lo que al tratarse de un monumento algunos nombres importantes han decidido reservarse, renunciando a la prueba neerlandesa.
As¨ª las cosas, las formaciones de Ineos y UAE Team Emirates son las que parten con m¨¢s opciones de poner en jaque el favoritismo de Van der Poel. El conjunto brit¨¢nico cuenta con la baza de un Pidcock, que el a?o pasado se qued¨® con la miel en los labios por mil¨ªmetros ante Van Aert, arropado por Kwiatkowski (ganador en 2015) y Van Baarle, mientras que los emirat¨ªes cuentan con un tr¨ªo de ases formado por Hirschi, Trentin y el espa?ol Juan Ayuso, que debuta en la Amstel sin complejos y con ambici¨®n. Mohoric, Asgreen, Laporte, Benoot, Wellens, Kragh Andersen, Matthews, Barguil y la doble baza espa?ola en Movistar de Aranburu y Cortina, tambi¨¦n parten con opciones sobre un recorrido de 254 km en el que deber¨¢n superar 33 explosivas ascensiones antes de llegar a Valkenburg, localidad que tradicionalmente acoge la llegada. Todo sea por una buena cerveza...