Kareem: ¡°Mi topping para perritos, las l¨¢grimas de los Celtics¡±

Kareem Abdul-Jabbar, uno de los tres mejores jugadores de la historia, tuvo un memorable paso por el programa de Jimmy Fallon. El que fuera legendario p¨ªvot de UCLA, Bucks y sobre todo Lakers, donde fue una de las piedras angulares del inolvidable equipo del Showtime de los a?os 80, dej¨® un par de perlas marca de la casa, copyright de un jugador ¨²nico, todav¨ªa el m¨¢ximo anotador de la NBA, un r¨¦cord que parec¨ªa inalcanzable pero que ahora tiene a tiro el inacabable LeBron James. Kareem, antes Lew Alcindor, fue seis veces campe¨®n (una con los Bucks, cinco con los Lakers), seis MVP, dos MVP de Finales, 19 veces all-star, 10 integrante del Mejor Quinteto y cinco del Segundo Mejor, cinco veces integrante del Mejor Quinteto Defensivo y seis del Segundo Mejor, Novato del A?o, dos veces M¨¢ximo Anotador, una M¨¢ximo Reboteador, cuatro M¨¢ximo Taponador, tres veces campe¨®n universitario con tres premios de MOP en tres Final Four y tres de Jugador Universitario del A?o¡­

Una leyenda gigantesca que, desde luego, se puede permitir un par de recados en prime time. Primero, Kareem se reivindic¨® como anotador: ¡°Sigo siendo el que m¨¢s puntos ha metido en la NBA, y eso a pesar de que solo anot¨¦ un triple¡±. Y as¨ª es. Sus 38.387 puntos llegaron en 15.837 canastas y 6.712 tiros libres convertidos. De esas 15.837, 15.836 fueron tiros de dos, muchos con su legendario gancho, el Sky Hook. Solo una canasta lleg¨® desde m¨¢s all¨¢ de la l¨ªnea de tres (que ni exist¨ªa durante toda la primera parte de su carrera). Acab¨® con un 1/18 en triples, el ¨²nico anotado en la temporada 1986-87, en la que firm¨® un 1/3. El 24 de febrero de 1987 anot¨® su triple, contra Phoenix Suns (93-97 para los Lakers) en un duelo en el que acab¨® con 19 puntos y 9 rebotes y en el que los Lakers ganaron pese a la ausencia de Magic Johnson.

M¨¢s resonancia tuvo el mensaje que dej¨® al eterno rival de sus Lakers, Boston Celtics. Cuando le preguntaron por el mejor topping para los perritos calientes, esta fue su respuesta: ¡°Las l¨¢grimas de los Celtics de 1985 cuando perdieron las Finales contra los Lakers¡±. Esas Finales son muy importantes para los Lakers, que vengaron el doloros¨ªsimo 4-3 de los Celtics en 1984 y ganaron a esa pesadilla (para ellos) verde en 1985 y 1987. Kareem promedi¨® en la Final de 1985 25,7 puntos, 9 rebotes y 5,2 asistencias, su ¨²nico MVP de Finales con los Lakers despu¨¦s del sumado (1971) con Milwaukee Bucks.

Los Celtics buscaban su primer repeat como campeones desde 1969, y ten¨ªan ventaja de campo despu¨¦s de ganar 63 partidos (63-19), uno m¨¢s que los Lakers (62-20), que jam¨¢s hab¨ªan derrotado en unas Finales a los Celtics. La cuenta era 8-0, una maldici¨®n que se rompi¨® en 1985. Desde ah¨ª, 3-1 para los Lakers en las cuatro siguientes citas por el anillo. Aquella de 1985 fue tambi¨¦n la primera Final desde 1955 con el formato 2-3-2, que luego (en 2014) se volvi¨® a abandonar para regresar al actual 2-2-1-1-1. Tambi¨¦n fue la primera vez que un equipo visitante se proclam¨® campe¨®n en el Garden de Boston. Y la ¨²ltima hasta ahora, con el triunfo de Stephen Curry y sus Warriors en las Finales de 2022. Resueltas, como las de 1985, con 2-4 y triunfo del visitante en el sexto partido, en Massachussets.