Ocho historias a 40 minutos de la gloria: ?Michigan o Villanova?
Dos grandes programas pelear¨¢n por el t¨ªtulo nacional la noche del lunes. Wolverines y Wildcats, a 40 minutos de la gloria.
Un claro favorito
De todo el mundo que hable hoy sobre la gran final del baloncesto universitario me gustar¨ªa saber cu¨¢ntos se atreven a dar favorito a Michigan. Seguramente pocos, muy pocos. Las apuestas hablan de unos siete puntos de diferencia y las sensaciones nos empujan m¨¢s all¨¢. Los Wildcats eran los grandes favoritos para ganar el torneo junto a los Cavaliers (Virginia) y fueron elegidos por el 17,5% de las personas que rellenaron el Bracket Challenge de NCAA.com para ganar el campeonato (el 3,5% eligi¨® a Michigan, v¨ªa NCAA.com). Los Wolverines sorprendieron ganando el torneo de la Big Ten y lo han vuelto a hacer en el Madness, pero llegan como claro underdog (cuotas 1,32-3,50) a la gran final.
Villanova es mejor equipo, de eso no hay duda. Pero a un partido... Michigan llega a la gran final con una racha de 14 triunfos consecutivos.
Gran defensa contra gran equipo
Los Wildcats son un equipo capaz de arrasar rivales con su poder¨ªo ofensivo: han ganado todos sus partidos por dobles d¨ªgitos y por una media de m¨¢s de 17 puntos. Tienen el talento necesario tanto a nivel individual como a nivel colectivo para detonar partidos. Pero tambi¨¦n son perfectamente capaces de aguantar un cuerpo a cuerpo defensivo. Hablamos del equipo m¨¢s completo de la competici¨®n.
Los Wolverines, por su parte, son un gran equipo defensivo y seguramente la mejor defensa del torneo. Brazos en l¨ªneas de pase, intensidad, buenos emparejamientos, serios en el uno contra uno... Un equipo que ataca desde atr¨¢s. La duda es: ?ser¨¢n capaces de contener tambi¨¦n a los Wildcats? No se han encontrado nada parecido...
Los triples, clave
Los Wildcats batieron el otro d¨ªa el r¨¦cord hist¨®rico de triples anotados en un partido de la Final Four (18), han batido el r¨¦cord hist¨®rico de triples en un torneo completo (van 66) y tambi¨¦n el r¨¦cord hist¨®rico de triples en una temporada NCAA completa (van 454). El r¨¦cord de triples en un partido por el t¨ªtulo son 12 aciertos y el otro d¨ªa hab¨ªan metido 13 al descanso... Contener la l¨ªnea de tres puntos ser¨¢ clave para Michigan. Tanto como atacarla en el otro lado de la cancha. Los Wolverines lanzan tambi¨¦n mucho desde fuera (hay d¨ªas que demasiado...) y necesitar¨¢n m¨¢s acierto del habitual para competir con Villanova. Ambos equipos jugar¨¢n casi todo el partido con quintetos en los que los cinco jugadores pueden lanzar y anotar desde la l¨ªnea de tres puntos.
Brunson, Matthews, Bridges, Spellman, Wagner, DiVincenzo Robinson... ?Qu¨¦ mu?eca brillar¨¢?
Villanova: ?dos en tres a?os?
Los Wildcats fueron campeones en 2016. Se midieron entonces a North Carolina en la que fue, por cierto, una de las mejores finales que se recuerdan. En aquel equipo, el de Josh Hart, Arcidiacono Ochefu y Kris Jenkins, ya estaban Phil Booth (anot¨® 20 puntos), Jalen Brunson, Donte DiVincenzo (no jug¨®), Eric Paschal (no jug¨®) y Mikal Bridges. Y por supuesto,?Jay Wright. El t¨¦cnico disputa su tercera Final Four con Villanova y de ganar su segundo t¨ªtulo a?adir¨ªa el suyo a una lista de entrenadores con m¨¢s de un campeonato que solo cuenta con 12 nombres (v¨ªa NCAA.com). Qu¨¦ partido aquel de 2016.
Michigan: 1989
De su ¨²nico t¨ªtulo han pasado ya casi 30 a?os. Despu¨¦s, los a?os del m¨ªtico?Fab Five (Chris Webber, Juwan Howard, Jalen Rose, Jimmy King?y?Ray Jackson). Dos finales, 1992 y 1993, que fueron despu¨¦s borradas del mapa. Y para acabar, la derrota en 2013 contra Louisville. Tambi¨¦n salpicada de pol¨¦mica. Si consiguieran la victoria se unir¨ªan a la lista de universidades con m¨¢s de un t¨ªtulo. Una lista que solo cuenta con 15 nombres (v¨ªa NCAA.com).
Brunson se lo puede llevar todo
El Jugador del A?o en la NCAA podr¨ªa a?adir t¨ªtulo nacional (ser¨ªa su segundo) y Mejor Jugador de la Final Four a una temporada de ensue?o. Jalen Brunson ha promediado m¨¢s de 19 puntos y casi cinco asistencias por partido en su tercera temporada en Villanova.
Wagner, gloria eterna
Los Wolverines han perdido tres finales consecutivas y buscan su primer t¨ªtulo en casi 30 a?os (1989). Tras una semifinal en la que se convirti¨® en el primer jugador que consigue 20 puntos y 15 rebotes en un partido de Final Four desde Olajuwon (1983), Moritz Wagner podr¨ªa acabar la temporada convirti¨¦ndose en leyenda de la Universidad de Michigan. El otro jugador que consigui¨® 20 puntos y 15 rebotes en un partido de Final Four fue Larry Bird en 1979.
El draft de la NBA
Mikal Bridges es el gran prospect de esta final nacional. Casi todos los expertos esperan que sea un Top-10 del pr¨®ximo draft de la NBA. Pero no ser¨¢ el ¨²nico que tendr¨¢ clavados sobre ¨¦l los ojos de cientos de scouts. Spellman, Wagner, Matthews, Brunson, DiVincenzo... El partido por el t¨ªtulo podr¨ªa servir de trampol¨ªn NBA para muchos de los jugadores que pisar¨¢n el parqu¨¦.
El partido se podr¨¢ seguir en directo (03:20 hora espa?ola) en la web de Diario As.