March Madness: 12 jugadores a seguir de cara al draft de la NBA

Horas para que arranque el First Four y solo un par de d¨ªas para que Estados Unidos entre en esa par¨¢lisis emocional y potencialmente explosiva que son las dos semanas de March Madness (Final Four: 31 marzo - 2 abril). Toca, por tanto, repasar el talento NBA que desfilar¨¢ por los parqu¨¦s del Torneo Nacional Universitario durante los pr¨®ximos d¨ªas. Vamos al l¨ªo: jugadores a seguir en el March Madness de cara al pr¨®ximo draft de la NBA. Por orden alfab¨¦tico.

DeAndre Ayton (19 a?os)

P¨ªvot - Arizona - Favorito a n?1 del draft

Una camada dominada por p¨ªvots y encabezada por esta fuerza de la naturaleza que es DeAndre Ayton. En principio, el gran favorito para ser el pr¨®ximo n¨²mero uno del draft. Un siete pies r¨¢pido y atl¨¦tico, de movimientos fluidos y con un gran lanzamiento de media distancia (tambi¨¦n puede tirar de tres). Problemas en defensa m¨¢s all¨¢ de la intimidaci¨®n b¨¢sica, pero se trata de ese tipo de jugador que no puedes dejar pasar. Potencial infinito, de talento generacional. Cerr¨® el torneo de su conferencia con dos partidos salvajes de 32 puntos.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 20,3 puntos, 11,5 rebotes y 1,9 tapones.

Marvin Bagley III (18 a?os)

Ala-p¨ªvot - Duke - Posible Top-3

La punta de lanza de uno de los mejores equipos del torneo. Bagley es m¨¢s un cuatro que un cinco y no llega a los siete pies, pero es un aut¨¦ntico monstruo cerca del aro. Rapid¨ªsimo en el primer salto y tambi¨¦n en segundos y terceros esfuerzos. Tiros de media distancia, ganchos que casi lanza hacia abajo y sale con confianza a la l¨ªnea de tres puntos. Puro talento. Todo le sale f¨¢cil. Y con un f¨ªsico privilegiado para jugar a esto. Como Ayton, falla en defensa (t¨¢cticamente es un desastre atr¨¢s). Ahora juega escondido en una zona que minimiza errores individuales y est¨¢ dando grandes resultados a Krzyzewski.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 21,1 puntos y 11,5 rebotes.

Mo Bamba (19 a?os)

P¨ªvot - Texas - Posible Top-5

Poder¨ªo f¨ªsico similar o incluso mayor que el de los dos primeros, pero un mundo por descubrir. Un jugador menos hecho al que le falta fluidez en los movimientos ofensivos y alg¨²n que otro concepto b¨¢sico. Eso s¨ª, intimida, rebotea y machaca por encima de cualquiera. No exagero. Cualquiera. Se mueve r¨¢pido, es ¨¢gil... Podr¨ªa ser un p¨ªvot realmente interesante en el baloncesto moderno (?a lo Capela?). Tiene potencial para ser el pr¨®ximo gran defensor interior de la NBA.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 12,9 puntos, 10,4 rebotes y 3,7 tapones.

Mikal Bridges (21 a?os)

Alero - Villanova - Posible Top-10

Tercer a?o en Nova y... Boom. Hablaba de baloncesto moderno y no hay nada con m¨¢s valor en la NBA actual que los aleros multiposicionales. Mikal Bridges cumple todas las condiciones; es el molde perfecto: gran tirador (43% en seis intentos por partido), capaz de poner el bal¨®n en el suelo, ayuda en el rebote y en la circulaci¨®n, largo, gran defensor... Menos potencial de gran estrella que los anteriores, pero un valor seguro y absolutamente necesario en el baloncesto actual.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 18,0 puntos, 5,4 rebotes y 43% en los triples.

Miles Bridges (19 a?os)

Alero - Michigan State - Top-10/Top-14

Me da mucha menos seguridad que el primero de los Bridges. Por cierto, nada que ver el uno con el otro. Miles pudo ser pick de loter¨ªa la temporada pasada y ahora... Pues est¨¢ m¨¢s o menos en la misma posici¨®n. Sus n¨²meros son calcados a los de la temporada pasada. Incluso un poco peores. Y no ha dado el paso hacia delante que se esperaba. Aun as¨ª, juega en un gran equipo y podr¨ªa ser el t¨ªpico jugador que con un gran torneo sube varias posiciones en el draft. Dos, tres buenos partidos y a alguno le picar¨¢ el gusanillo. Alero fuerte, capaz de jugar tanto de cara como de espaldas y con un buen abanico de recursos ofensivos. Menos molde, m¨¢s wild card.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 16,9 puntos y 6,9 rebotes (37% en los triples).

Wendell Carter Jr (18 a?os)

P¨ªvot - Duke - Posible Top-10

La pareja interior de Marvin Bagley en Duke ha crecido much¨ªsimo durante la temporada. Y podr¨ªa seguir subiendo puestos en los Mock si hace un buen torneo. Otro p¨ªvot importante en esta camada de interiores. Menos m¨®vil que Bagley y ciertos problemas de autocontrol en defensa, pero bueno en la intimidaci¨®n, en el rebote y en constante crecimiento ofensivo. Tira poco desde fuera pero con mucho acierto (cerca del 50%).

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 13,8 puntos, 9,2 rebotes y 2,2 tapones.

Shai Gilgeous-Alexander (19 a?os)

Base - Kentucky - Top-10/Top-14

Un espectacular torneo de conferencia y media liga pendiente de su proyecci¨®n. Un base alto y largo. Buenas manos, capaz de crearse sus propios tiros... Llama la atenci¨®n su potencial defensivo (multiposicional por altura y envergadura) y su te¨®rico molde de jugador de equipo. Otro que podr¨ªa subir posiciones con un buen Madness.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 13,9 puntos, 3,9 rebotes y 5,0 asistencias.

Jaren Jackson Jr (18 a?os)

P¨ªvot/Ala-p¨ªvot - Michigan State - Posible Top-5

Uno de los jugadores con mayor upside de la camada. impresiona por su f¨ªsico, su capacidad para defender dentro/fuera (protecci¨®n de aro incluida) y su gran tiro exterior. Capaz de hundir un rebote ofensivo y de encadenar aciertos desde la l¨ªnea de tres puntos con facilidad. Est¨¢ algo verde, pero por potencial... Un jugador realmente interesante para la NBA actual.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 11,3 puntos, 3,2 tapones y casi 40% desde el triple.

Kevin Knox (18 a?os)

Alero - Kentucky - Top-10/Top-14

Alero tirador, grande y fuerte. Un poco lento en cierto tipo de desplazamientos, pero con f¨ªsico para acabar en el aro con oposici¨®n. Nos ha dejado con un sabor agridulce y no sabemos muy bien si hay o no potencial de verdadera estrella (ahora dir¨ªa que no, pero...). En cualquier caso, jugador a seguir durante el torneo. Dos-tres buenos partidos y alg¨²n que otro scout no querr¨¢ pasar de este joven alero.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 15,6 puntos, 5,4 rebotes y 35% en los triples.

Michael Porter Jr (19 a?os)

Alero - Missouri - Posible Top-5

Su lesi¨®n fue una de las peores noticias de la temporada. Antes de caer a los dos minutos de que arrancara la temporada de Missouri, Porter era el claro favorito al n¨²mero uno del draft. Regres¨® hace unos d¨ªas y se le vio lento, completamente fuera de onda. Pero solo hace falta ver unos minutos para entender el potencial del que se habla. Un alero alto (2,08), con facilidad para anotar desde cualquier posici¨®n (y muy por encima del aro...), que podr¨ªa dominar en transici¨®n, buena visi¨®n de juego... Un par de buenos partidos y alguno se lo piensa en el Top-3.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: ----

Collin Sexton (19 a?os)

Base - Alabama - Posible Top-10

Aqu¨ª hay estrella. De verdad. Por potencial, ofensivo y defensivo, talento y car¨¢cter. Sexton fue el gran nombre de la NCAA la semana pasada. Hizo dos partidos incre¨ªbles en el torneo de conferencia y meti¨® a Alabama en el Baile. Un base fuerte, r¨¢pido, potente... Por f¨ªsico y aptitudes, de lo m¨¢s preparado para la NBA que vamos a encontrar en el pr¨®ximo draft.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 19,0 puntos, 3,8 rebotes y 3,5 asistencias.

Trae Young (19 a?os)

Base - Oklahoma - Top-5/Top-10

La gran estrella de la primera parte de la temporada universitaria. Comparaciones (merecidas) con Stephen Curry, Young ha liderado la primera divisi¨®n en puntos y asistencias, lanzando bombas a diestro y siniestro. Pero ha ido de m¨¢s a menos y ahora se encuentra, quiz¨¢s, en su peor momento de la temporada. Los tiradores solo necesitan ver la primera entrar, dicen... El gran problema es que todos sus rivales le cierran con hasta dos/tres defensores durante los partidos porque no se tienen que preocupar por sus compa?eros... En la NBA eso no existe, y un jugador con este rango de tiro llama siempre y mucho la atenci¨®n.

Estad¨ªsticas temporada 2017/18: 27,4 puntos y 8,7 asistencias. Intenta 10,3 triples por partido (+36% de acierto).

Otros nombres a seguir?

Keita Bates-Diop - Alero - Ohio State - Posible primera ronda

Daniel Gafford - P¨ªvot - Arkansas - Posible primera ronda

De¡¯Andre Hunter - Alero - Virginia - Posible primera ronda

Landry Shamet - Guard - Wichita State - Posible primera ronda

Jontay Porter - Pivot/Ala-p¨ªvot - Missouri - Posible primera ronda

Khyri Thomas - Alero - Creighton - Posible Top-20

Robert Williams - P¨ªvot - Texas A&M - Posible Top-20

Aaron Holiday - Escolta - UCLA - Posible primera ronda

Hamidou Diallo - Escolta - Kentucky - Posible primera ronda

Adem¨¢s de todos los mencionados, hay un grupo de grandes veteranos que podr¨ªan encontrar hueco en la segunda ronda del draft o como undrafted. Algunos equipos querr¨¢n probar si jugadores que en principio no parecen hechos para el baloncesto NBA pueden compensar su falta de f¨ªsico con experiencia y talento. Jalen Brunson (Villanova) y?Devonte Graham (Kansas) podr¨ªan ser dos ejemplos. Y dos estrellas del torneo, claro.