Quinn Cook: de no tener sitio en la NBA a vital para los Warriors

Ante los Bucks los Warriors firmaron otro mal partido, y otra derrota (esto ha dejado de ser noticia). Sin Stephen Curry ni Klay Thompson, sin Splash Brothers, no son los Warriors. Para colmo, Kevin Durant recibi¨® su quinta expulsi¨®n y no jug¨® en una segunda parte pl¨¢cida para un rival que vio tambi¨¦n como Andre Iguodala dejaba el partido por un golpe en la rodilla. As¨ª est¨¢ siendo este ¨²ltimo tramo de Regular Season para el campe¨®n de la NBA...

Como en unos cuantos de los ¨²ltimos partidos, la gran nota positiva para los de la Bah¨ªa, un rey al que m¨¢s le vale volver a parecerlo cuanto antes (Klay est¨¢ a punto de volver, por cierto), fue Quinn Cook. El base que acaba de cumplir 25 y que ejerce de titular desde que Stephen Curry cay¨®, primero por su temido tobillo y despu¨¦s con un esguince de rodilla que le puede tener fuera de las pistas hasta una hipot¨¦tica segunda ronda de playoffs. En marzo Cook promedia m¨¢s de 13 puntos y suma ya dos partidos con un 5/7 en triples y el 5/5 para 30 puntos ante los Bucks. Ha sido once veces titular en (aunque diezmado) al fin y al cabo uno de los mejores equipos de la historia. Y esas son sus once titularidades totales en la NBA. Antes, 14 partidos como suplente repartidos entre los Pelicans y los Mavericks y saltos a la G-League desde que no fue drafteado en 2015, poco despu¨¦s de ser campe¨®n universitario con la Duke de Tyus Jones, Jahlil Okafor, Justise Winslow¡­ Cook entr¨® en el segundo equipo All American y a partir de ah¨ª le ha tocado trabajar en la sombra para hacerse hueco en la NBA.

Y ese hueco ha llegado, cosas de la vida, en el campe¨®n. Un equipo con un problema en el la rotaci¨®n exterior ante las pocas prestaciones que han dado Pat McCaw (del que se esperaba mucho m¨¢s) y Nick Young, que echa de menos un base suplente (que haga como m¨ªnimo lo que hac¨ªa Ian Clark la pasada temporada) y que se ha encontrado con una necesidad enorme en ese puesto tras la lesi¨®n de Curry. Todo esto significa que lo que era impensable hace unas semanas ahora est¨¢ casi asegurado: Cook deber¨ªa estar en el roster de los Warriors para los playoffs 2018.

Hasta el 11 de abril se pueden firmar contratos v¨¢lidos en playoffs, y el d¨ªa 13 tienen que estar presentadas las plantillas definitivas. Ahora mismo, nadie en la Bah¨ªa imagina que Cook quede fuera. No tras los problemas de Curry y contando con que, cuando el dos veces MVP regrese, el equipo seguir¨¢ necesitando un base suplente que suba la bola y pueda meter tiros liberados.

La gran cuesti¨®n es qui¨¦n saldr¨¢ para que entre Cook, que tiene uno de los nuevos Two-Way Contracts con los Warriors y su afiliado de la Liga de Desarrollo (Santa Cruz Warriors), por lo que solo puede entrar en el equipo de playoffs si se libera un espacio de los 15 contratos garantizados del equipo. Una opci¨®n es Damian Jones, el p¨ªvot de 22 a?os (n¨²mero 30 en 2016) que no termina de hacerse hueco en el equipo pero al que los Warriors quieren seguir madurando por lo que su continuidad es posible de cara a la pr¨®xima temporada. Esto deja en situaci¨®n de m¨¢xima vulnerabilidad a Omri Casspi. El alero, que cumplir¨¢ 30 a?os en junio, firm¨® solo por esta temporada para cubrir un rol en la rotaci¨®n que no est¨¢ pudiendo llevar a cabo. A priori su estilo encajaba bien con el de los Warriors, pero sus problemas para defender, su inconsistencia en el tiro (una de sus te¨®ricas virtudes) y unos casi constantes problemas f¨ªsicos le tienen mucho m¨¢s fuera que dentro de la rotaci¨®n. Kerr necesita un base y necesita para ello un hueco en su plantilla. Y Casspi es sin duda el eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil si no cambia nada radicalmente en los pr¨®ximos diez d¨ªas.

Cook, qui¨¦n lo hubiera dicho, ha sido el m¨¢ximo anotador de los Warriors en cinco de los siete ¨²ltimos partidos del equipo: ¡°Cuando llegu¨¦ no hab¨ªa ni entrenado con el equipo y ten¨ªa que salir a jugar en los partidos, era todo nuevo. Ahora llevo dos meses en el grupo y cada d¨ªa estoy m¨¢s c¨®modo, en cada posesi¨®n juego mejor¡±.