Los Warriors ya no pueden ser primeros; Durant, 5 expulsiones

Es un a?o feo para los Warriors, un boceto horrendo del equipo pr¨¢cticamente perfecto de los tres ¨²ltimos a?os. Hay dos formas de verlo: para muchos (y ser¨ªa lo normal), las piezas volver¨¢n a estar en su sitio cuando lleguen los playoffs, donde deber¨ªan ser otra vez muy favoritos al anillo. Pero cada vez hay m¨¢s voces a las que todo empieza a olerles a chamusquina: ?y si es un a?o de esos en los que no salen las cosas? ?Y si lo que estamos viendo son s¨ªntomas, se?ales?

Tiempo tendremos para salir de dudas pero lo que es ya seguro al 100% es que por primera vez en la era Kerr los Warriors no tendr¨¢n el factor cancha garantizado en todos los playoffs. Yo no pueden ser matem¨¢ticamente primeros del Oeste (el honor es para los Rockets) y de hecho ahora mismo tampoco tendr¨ªa ventaja de pista en una hipot¨¦tica Final con los Raptors. Si quieren ser una dinast¨ªa, no deber¨ªa ser problema: sucede, y ah¨ª es donde los equipos hist¨®ricos demuestran por qu¨¦ lo son. Solo cuatro (dos versiones de los Celtics, los Lakers del Showtime y los Heat de LeBron) han jugador las Finales cuatro a?os seguidos. Por algo es. Eso s¨ª: en estos tres anteriores, doce eliminatorias en total, los Warriors siempre han ganado al menos un partido a domicilio.

As¨ª que su preocupaci¨®n no es esa sino recomponerse. Est¨¢n en 54-21, algo ins¨®lito para un equipo con 39 derrotas totales en 2014 y 2017 (15, 9 y 15). Ya han perdido seis partidos en el Oracle despu¨¦s de las cinco derrotas de la temporada pasada y las cuatro de las dos anteriores¡­ juntas. El cansancio mental de otra Regular Season cuando el objetivo est¨¢ mucho m¨¢s al fondo es obvio. Que las lesiones les han arrasado, tambi¨¦n. Y que la concentraci¨®n est¨¢ bajo m¨ªnimos y los nervios demasiado excitados es indudable. Kevin Durant regresaba despu¨¦s de una ausencia de seis partidos y fue expulsado antes del descanso por protestar de forma grotesca lo que asegur¨® que fueron (parecieron, aunque poco importa) dos faltas de Antetokounmpo en la misma jugada. Durant deber¨ªa haber vivido de forma especialmente feliz esta temporada, despu¨¦s de su redenci¨®n y ascenso a los cielos en las ¨²ltimas Finales. En lugar de eso, suma 14 t¨¦cnicas (a dos de la suspensi¨®n) y 5 expulsi¨®n. En los ¨²ltimos 25 a?os, solo Rasheed Wallace tiene m¨¢s (siete dos veces: 1999-00 y 2000-01). En toda su carrera, KD solo hab¨ªa sido expulsado dos veces, una en el ¨²ltimo lustro y ninguna la pasada campa?a. Dif¨ªcil de entender.

Draymond Green tambi¨¦n volvi¨® y puede que ma?ana regrese Klay Thompson, con la idea de recuperar sensaciones de cara a playoffs. Stephen Curry sigue con su recuperaci¨®n y as¨ª, con quintetos irreconocibles, apilan derrotas (tres seguidas, siete en diez partidos) a un ritmo inaudito los Warriors. Los Bucks les ganaron (107-116) con absoluta comodidad tras el descanso y ya sin Durant (72-92 al final del tercer cuarto). Antes, y por en¨¦sima vez, las p¨¦rdidas (14 en los dos primeros cuartos) hab¨ªan lastrado a unos Warriors que estaban tirando bien¡­ pero que hab¨ªan lanzado diez veces menos por culpa de esas concesiones que desesperan a un Kerr que por ahora no encuentra soluciones. Veremos en 20 d¨ªas, cuando empiece lo verdaderamente importante.

Para colmo, Iguodala se dio un golpe en la rodilla y tambi¨¦n tuvo que dejar el partido. Y los Warriors perdieron con la ¨²nica buena noticia, otra vez, de otro partidazo de Quinn Cook (30 puntos, 5/5 en triples), que con la baja de Curry va a ser necesario en playoffs as¨ª que obligar¨¢ a la franquicia a tomar decisiones sobre su roster final. Uno en el que ha fallado la integraci¨®n de Nick Young, cuya falta de consistencia no ha cambiado dentro de la cultura de uno de los grandes equipos de siempre.

Los Bucks aprovecharon tanta concesi¨®n para no regalar terreno a los Pistons (40-35, cinco partidos de gigantesca ventaja) y mirar de cerca a Heat y Wizards. Tienen el sexto puesto a un partido aunque est¨¢ por ver si eso implica enfrentarse en primera ronda a los Cavs del LeBron formato playoffs. Antetokounmpo domin¨® el partido (32+4+5, 14/18 en tiros) aunque se hizo da?o en un tobillo (y esta noche, ante los Lakers en back to back). Y le acompa?aron Middleton (23 puntos), Bledsoe (20 con 6 asistencias) y Jabari Parker (14+7 rebotes). Los Bucks deber¨ªan ser mejores de lo que han sido durante la temporada. Si dieran ese paso, poco querr¨ªan tenerles enfrente en los playoffs del Este. Pero se les acaba el tiempo¡­