Celtics: del drama de Hayward a liderar la NBA 8 a?os despu¨¦s
Boston encadena 8 victorias consecutivas por primera vez desde el a?o 2010. Analizamos el gran momento de un equipo que para nada ha tirado la temporada.
17 de octubre de 2017. Seis minutos del primer partido del curso 2017-18. La imagen de la pierna izquierda de Gordon Hayward da la vuelta al mundo. Tiene fracturada la tibia. No volver¨¢ a jugar m¨¢s en lo que queda de temporada. El reencuentro con Brad Stevens, el que fuera su entrenador en la Universidad de Butler, no podr¨ªa haber comenzado de forma m¨¢s dram¨¢tica. Se acabaron las opciones de los Celtics, uno de los equipos que m¨¢s animaron el verano y que leg¨ªtimamente aspiraban a asaltar el trono de LeBron James en el Este.?
6 de noviembre de 2017. Boston se impone en Orlando a los Magic en la que es su octava victoria consecutiva. La mejor racha en lo que llevamos de campa?a en la NBA. La mejor de la franquicia desde 2010. Lideran la NBA en solitario con un balance de 8 partidos ganados por 2 perdidos. Algo que no suced¨ªa desde 2009. ?Qu¨¦ ha pasado entre medias para que los Celtics vuelvan a ser considerado como candidatos a disputar las Finales??
La uni¨®n del vestuario
"Cuando pas¨® no sab¨ªamos en qu¨¦ situaci¨®n nos encontr¨¢bamos como equipo. Eso nos ha unido a¨²n m¨¢s", explicaba Al Horford tras imponerse a los Spurs por primera vez desde que Brad Stevens dirige al equipo (temporada 2013-14). Desde el momento en el que Hayward se lesion¨® de gravedad, el primero en transmitir serenidad y calma grupo fue su entrenador. Sin dejar de pensar ni un segundo en Gordon y lamentar su mala suerte, concentr¨® todo su energ¨ªa en conseguir sacar el mejor rendimiento del resto de hombres a su disposici¨®n. Esa pi?a en que se ha convertido el vestuario se traduce en cero ego¨ªsmos dentro de la cancha. Kyrie Irving es el l¨ªder del equipo, lleg¨® a Boston con ese objetivo en mente, pero en estos 10 primeros encuentros promedia 1,6 lanzamientos menos (18,1 por los 19,7 en su ¨²ltima campa?a como escudero de LeBron). M¨¢s llamativo a¨²n es el excelente rendimiento defensivo del base. Se dec¨ªa que no defend¨ªa, pero en este arranque se est¨¢ mostrando muy activo atr¨¢s. Una rapidez de manos y anticipaci¨®n que le sit¨²a a estas alturas como l¨ªder en robos de toda la NBA con 2,4, de largo el mejor dato de su carrera.? ?
Defensa??
Irving nos sirve para enlazar con la defensa de los de Massachusetts. "Hay que dar mucho cr¨¦dito a su defensa porque te impide ejecutar tu repertorio", resum¨ªa Frank Vogel esta madrugada. Los n¨²meros refrendan la mejor retaguardia de toda la Liga: nadie encaja menos que ellos (93,2 puntos) ni registra un mejor ratio defensivo (94,7 tantos recibidos por cada 100 posesiones). Por incre¨ªble que parezca, por el momento nadie se acuerda de Avery Bradley, gracias al trabajo de hombres como Marcus Smart, los atl¨¦ticos Jaylen Brown y Jayson Tatum, Terry Rozier, el ya mencionado Irving y Al Horford. Jugadores polivalente y agresivos capaces de cambiar en los bloqueos directos. El dominicano atraviesa por su mejor momento como verde. En ataque se le ve mucho m¨¢s c¨®modo que hace un a?o, pero atr¨¢s se est¨¢ reivindicando. Ha sido capaz de frenar a hombres que este curso se est¨¢n comiendo el mundo como Giannis Antetokounmpo y Kristaps Porzingis.??
Rebote?
La gran inc¨®gnita de la campa?a era comprobar c¨®mo Brad Stevens conseguir¨ªa frenar la sangr¨ªa del rebote con una plantilla no sobrada de cent¨ªmetros y que a menudo recurre al small ball. Un d¨¦ficit que se convirti¨® en mal end¨¦mico y que no pocos disgustos caus¨® en los anteriores ejercicios. Con 48 capturas de promedio por noche, solo los Bulls, Hornets y Blazers presentan un dato mejor que un equipo que se hace con el 81,9% de los rechaces (tercer mejor registro) en torno a su propio aro. Y todo sin contar con ni un solo hombre cogiendo de media 10 rebotes. Horford manda en este apartado con solo 9,1, pero otros siete compa?eros cogen al menos 4.?
J¨®venes veteranos
Hilando con el tema del rebote, hay que destacar las notables aportaciones en casi todas las facetas del juego de los dos ¨²ltimos n¨²mero tres del draft. Jaylen Brown y Jayson Tatum son probablemente los dos hombres que m¨¢s han visto incrementar su rol tras la baja de Gordon Hayward. Un sophomore y un rookie que se han visto obligados a cursar un m¨¢ster de m¨¢xima exigencia competitiva y que hasta ahora est¨¢n sacando adelante con brillantez. Fundamentales atr¨¢s, son los dos m¨¢ximos reboteadores tras Horford del equipo y en ataque apenas se precipitan y saben aguardar sus tiros pese a gozar un protagonismo mayor el esperado. Tienen 21 y 19 a?os, pero no lo parece por su grado de madurez.? ?
Banquillo
A la espera de que Stevens acabe encontrando un quinteto titular base (parece que con Marcus Morris ya recuperado este lo integrar¨¢ junto a Irving, Brown, Tatum y Horford), queda claro que Marcus Smart saldr¨¢ desde el banquillo como l¨ªder de una segunda unidad que aporta un plus de energ¨ªa y sacrificio. Junto a Smart, un todoterreno que se va consolidando como uno de los mejores sextos hombres de la competici¨®n, la progresi¨®n de Terry Rozier supone otra excelente noticia. Aron Baynes y Daniel Theis mantienen el vigor en la pintura, mientras que el positivo rendimiento de otro rookie como Semi Ojeleye resultan inversamente proporcional al de sus discretos n¨²meros.??