Lue plantea el debate: ?seguir¨ªan vivos los Thunder con Westbrook jugando tanto como LeBron?

Tyronn Lue suele acordarse de Benjamin Button cuando le preguntan por LeBron James. Para quien no lo sepa, Benjamin Button fue un personaje interpretado por Brad Pitt en la pel¨ªcula del mismo nombre que le vali¨® sendas nominaciones a los Oscar y a los Globos de Oro. Conforme iba cumpliendo a?os, Button rejuvenec¨ªa. El entrenador de los Cavs siente que a LeBron, con 32 primaveras ya a su espalda, le pasa algo parecido. No muestra el menor s¨ªntoma de preocupaci¨®n cuando le comentan que su pupilo lidera el promedio de tiempo disputado en esta primera ronda de los playoffs: 43,8 minutos por noche en la serie ante los Pacers tras acumular su mayor carga de juego (37,8) en las ¨²ltimas cuatro campa?as.

¡°No entiendo porque se arma tanto revuelo con este asunto. Antes de que empezaran los playoffs LeBron tuvo casi una semana de descanso. Venimos de ganar en cuatro partidos, as¨ª que tendr¨¢ ahora otra semana de descanso. Est¨¢ en condiciones de jugar 48 minutos en la siguiente eliminatoria¡±, explicaba Lue este mi¨¦rcoles. Por sus palabras se puede entender que en Cleveland no prestan atenci¨®n a la carga de minutos del cuatro veces MVP. Error. ¡°Siempre estamos atentos, pero no entendemos esta situaci¨®n como un problema. Tiene mayor sentido tratar de cerrar la eliminatoria cuanto antes y que tenga m¨¢s descanso entre series que jugar m¨¢s partidos y que su presencia sea algo menor en cada encuentro. Al final, as¨ª jugar¨ªa un m¨¢ximo de entre 96 y 144 minutos m¨¢s¡±, detalla Lue a Dave McMenamin, periodista de ESPN.

¡°Mi plan de minutos depende del cuerpo t¨¦cnico. Los entrenadores siempre me preguntan c¨®mo me encuentro durante los partidos y yo siempre les digo que me siento genial. Ante los Pacers disput¨¦ muchos minutos, pero podr¨ªa haber jugado el partido completo si hubiese sido necesario¡±, expone la parte implicada, LeBron James.

Llegados a este punto, Lue amplifica el debate y lo traslada al resto de estrellas de la Liga. ¡°Si algunos equipos hubieran dado m¨¢s tiempo a algunos de sus jugadores, las eliminatorias podr¨ªan ser ahora otras. Son muchos los jugadores que cuidan su cuerpo. Realmente creo que hay un amplio n¨²mero de jugadores capaces de jugar 40 o m¨¢s minutos por noche en los playoffs y que su rendimiento no se vea afectado¡±, argumenta.

Dicho esto, y tal como recuerda McMenamin en su art¨ªculo, hasta seis jugadores superan los 38,8 minutos registrados por Russell?Westbrook esta postemporada. Un dato elevado, pero por debajo de los 43,8 del de Akron. Si bien es cierto que en los ¨²ltimos cuartos de la serie que enfrent¨® a los Thunder con los Rockets (resuelta con un 4-1 favorable a los texanos) Russell tom¨® varias malas decisiones que pudieron ser fruto de la falta descanso, OKC fue un equipo con su estrella sobre el parqu¨¦ (+15 en el global del cruce) y otro sin ¨¦l (-58 en los 46 minutos que pas¨® en al banquillo). No hay color entre las plantillas de los Cavaliers y Thunder, pero Lue tiene clara la idea a seguir: ¡°Hay equipos pasando dificultades por lo que dice la prensa acerca de los minutos que deber¨ªan disputar sus jugadores.?Muchas veces los entrenadores se dejan influir por lo que se dice, cuando lo que deber¨ªan hacer realmente es dejarse llevar por su instinto, por las sensaciones de sus hombres y por lo que su equipo necesita en ese cada instante. Al final, si LeBron juega 46 e Irving otros 45 minutos y ganamos, esto merece la pena. Y si para seguir ganando en los playoffs necesitamos que jueguen tantos minutos, no hay duda, vale la pena¡±.