Laika, la perra condenada a hacer historia
Se cumplen 60 a?os del lanzamiento del Sputnik 2 que convirti車 al animal en el primer ser vivo en orbitar alrededor de la Tierra.
El 3 de noviembre de 1957, la URSS protagonizaba un hecho hist車rico que marc車 el inicio de la carrera espacial en la que se embarcar赤an la uni車n de rep迆blicas y Estados Unidos en lo que Nikita Kruschev bautiz車 como la "competencia pac赤fica con el capitalismo". Ese mismo d赤a una peque?a perra de tres a?os fue condenada a entrar en la historia montada a bordo del Sputnik 2.
Laika se convirti車 en el primer ser vivo en orbitar alrededor de la Tierra en un viaje que se sab赤a sin retorno. La perra callejera fue elegida para la muerte por los servicios de la URSS tras ser sometida a entrenamientos con otros dos perros. La tecnolog赤a sovi谷tica trataba de probar la posibilidad de los seres vivos de sobrevivir en un vuelo espacial en una misi車n que cogi車 especial inter谷s despu谷s de que Estados Unidos y el resto del mundo vieran con asombro la capacidad rusa de poner en 車rbita el Sputnik 1, lanzado el 4 de octubre de ese mismo a?o.
Conscientes de la repercusi車n mundial, los sovi谷ticos convirtieron a Laika en una hero赤na nacional con la que hacer propaganda de sus posibilidades como potencia. El animal fue introducido en el peque?o sat谷tite que ser赤a lanzado desde Baikonur, en Kazajist芍n. Sputnik 2 contaba con un espacio muy reducido en el que Laika apenas pod赤a moverse.
Una muerte asegurada
En la carrera por pasar a la historia poco import車 la vida de Laika. Los cient赤ficos que crearon Sputnik 2 no hicieron al sat谷lite recuperable por lo que la muerte de su pasajera era un hecho. Lo hist車rico de la misi車n y la propia imagen propagand赤stica de Laika se impusieron al inter谷s por su vida y los hechos de c車mo se produjo su muerte fueron controvertidos y poco claros durante d谷cadas.
Despu谷s de asegurarse que la perra hab赤a logrado sobrevivir al viaje durante d赤as, quedando sin ox赤geno en la sexta jornada de misi車n, lo cierto es que los investigadores dejaron de tener datos vitales de Laika cinco horas despu谷s del despegue. La perra muri車 horas despu谷s debido al sobrecalentamiento de la nave, que no ten赤a incorporadas un sistema v芍lido de control t谷rmico.
La misi車n del Sputnik 2 fortaleci車 la imagen de la URSS en cuanto a su tecnolog赤a y desencaden車 la reacci車n de Estados Unidos, que comenz車 entonces a agilizar y apostar por su agencia espacial en una lucha tecnol車gica que acabar赤a ganando el pa赤s norteamericano en 1973 con la llegada del hombre a la Luna.