La sonda espacial Juno entra en la ¨®rbita de J¨²piter, el planeta gigante

La sonda espacial Juno ya orbita entorno a J¨²piter. La nave, enviada por la NASA hace 5 a?os, ha recorrido 2.800 millones de kil¨®metros desde Cabo Ca?averal, Florida, convirti¨¦ndose en la nave que m¨¢s lejos ha llegado en el espacio impulsada por energ¨ªa solar. La propia agencia espacial informaba de la marcha de la misi¨®n en su cuenta de Twitter

La misi¨®n

Juno, lanzada el 5 de agosto del a?o 2011, realizar¨¢ 37 ¨®rbitas durante los pr¨®ximos 20 meses para despu¨¦s estrellarse contra la superficie del planeta m¨¢s grande del sistema solar. La sonda espacial se incorpor¨® a la ¨®rbita de J¨²piter a las 23:53 del lunes, hora de la costa este de EEUU, seg¨²n estaba planeado.

Durante el tiempo que duren las 37 vueltas que la nave no tripulada dar¨¢ alrededor de J¨²piter, intentar¨¢ desvelar los or¨ªgenes del sistema solar. Esta es la primera sonda creada para operar en el coraz¨®n de los cinturones de radiaci¨®n de J¨²piter y ser¨¢ la primera en llegar a 2.575 kil¨®metros de sus nubes, pudiendo as¨ª tomar im¨¢genes con mayor resoluci¨®n.

Adem¨¢s, ser¨¢ la nave que m¨¢s se ha acercado a J¨²piter hasta ahora y, con los datos que recoja, no solo entenderemos nuestro sistema solar sino que servir¨¢ para interpretar los mundos de fuera de nuestro entorno planetario, cuyos planetas extrasolares son gigantes gaseosos similares a J¨²piter.

J¨²piter, el planeta gigante

Formado hace casi 5.000 a?os, a partir de los restos de gas y polvo producidos por la creaci¨®n del sol, J¨²piter es el mayor cuerpo celeste del sistema solar despu¨¦s del sol y forma parte de los llamados planetas exteriores o gaseosos.

Por su composici¨®n, en su mayor parte helio e hidr¨®geno, y por su tama?o, con una masa que dobla al resto de planetas combinados, se considera a J¨²piter como el primer planeta de todos los que orbitan en torno a nuestra estrella.