Badosa tumba a Sakkari y ata el billete a las semifinales
La debutante espa?ola derrot¨® en dos sets a la griega, con mucha cabeza, y se clasifica a semifinales gracias al triunfo de Sabalenka sobre Swiatek.
En la altitud de Guadalajara, el tenis tambi¨¦n fue de altura. Y se elev¨® especialmente el de Paula Badosa, que tocada por una varita m¨¢gica tras su t¨ªtulo en Indian Wells, derrot¨® a Maria Sakkari por 7-6 (4) y 6-4 en 2h:06 para meterse pr¨¢cticamente en las semifinales de las WTA Finals, con dos victorias. En su primera participaci¨®n. Un regalo anticipado de cumplea?os, pues el lunes cumplir¨¢ 24 a?os instalada en el top-ten. Por si fuera poco, asegur¨® su presencia en semifinales como primera de grupo gracias a la victoria de Aryna Sabalenka sobre Iga Swiatek (2-6, 6-2 y 7-5).
Badosa llegaba con la inercia de los diez juegos seguidos que le endos¨® a la n¨²mero dos del mundo, Aryna Sabalenka, en su debut en el Masters femenino. As¨ª que, tras disponer de dos bolas de break que no pudo convertir en el cuarto juego, logr¨® la rotura para 4-2. Pero Sakkari, una tenista con ocho victorias sobre top-ten este a?o, forz¨® su explosivo motor para endosarle tres juegos seguidos, igualar a cinco y llevar la manga al desempate. Tras el baj¨®n, apareci¨® de nuevo la Badosa cerebral a la vez que valiente.
Con un drive cruzado, abroch¨® la manga y se llev¨® el ¨ªndice a la sien mientras miraba a su equipo. Esa cabeza que hace tres a?os casi le obliga a dejar el tenis, entre problemas de ansiedad, es ahora su mejor arma. Termin¨® el parcial con un 77% de puntos ganados con primer servicio y un mayor control del riesgo (17 errores no forzados frente a a los 26 de la griega). Y, lo que es m¨¢s importante, con confianza en la victoria.
Sakkari, semifinalista este a?o en Roland Garros y el US Open a sus 26 a?os y sexta del mundo, es una guerrera. Y en ning¨²n momento baj¨® los brazos. Mas Badosa acept¨® el envite de sus tiros angulados y potentes, se mostr¨® mucho m¨¢s consistente y se coloc¨® ya con break (2-1) al inicio de la segunda manga. Tuvo otras seis bolas de rotura en el quinto juego, pero la ateniense se revolvi¨® como una gata para neutralizarlas. Otra vez un m¨ªnimo baj¨®n de la espa?ola hizo que Sakkari igualara (4-4), pero enseguida rugi¨® Badosa. Y fr¨ªa como un t¨¦mpano pero con fuego en su raqueta logr¨® un contrabreak para 5-4 y saque. A¨²n tuvo que sufrir tras desaprovechar dos bolas de partido. Pero la tercera fue la buena. Muchas carambolas deber¨ªan darse para que no est¨¦ en semifinales, a falta de saber si primera o segunda de grupo. Y cada d¨ªa apunta m¨¢s alto. "He sufrido y disfrutado a la vez", resumi¨® al final. Pero con cabeza.