Alcaraz barre a Korda y gana las NextGen Finals a lo grande
El murciano de 18 a?os venci¨® al estadounidense de 21 y termina el torneo como campe¨®n invicto y con un balance espectacular de 15-1 en sets.
Carlos Alcaraz puso este s¨¢bado en Mil¨¢n otra pica en un deporte, el tenis, en el que triunfar¨¢ si nada se tuerce y la suerte le acompa?a. El murciano gan¨® las NextGen ATP Finals con una demostraci¨®n estremecedora de fuerza, calidad, determinaci¨®n y nervios de acero. Con esa receta engull¨® en la final dirimida en el Allianz Cloud, un bonito pabell¨®n que nunca olvidar¨¢, a Sebasti¨¢n Korda, un jugador te¨®ricamente m¨¢s hecho, de 21 a?os, al que fren¨® una y otra vez hasta desesperarle y vencerle: 4-3 (5), 4-2 y 4-2 en 1h22. ¡°Esto es asombroso, ganar este torneo significa mucho para m¨ª. Estoy emocionado. Empec¨¦ muy nervioso y tuve que calmarme para salvar los puntos de break¡±, dijo a¨²n en la pista. Y se despidi¨® en la entrega de trofeos con clase, en italiano: "Grazie a tutti, ci vediamo el prossimo anno" (Gracias a todos, nos vemos el a?o que viene).
Alcaraz es el campe¨®n m¨¢s brillante que ha dado el Masters sub-21 en sus cuatro ediciones, porque adem¨¢s de alcanzar el t¨ªtulo invicto, lo hizo con un balance de 15-1 en sets, cifras que ni Chung, ni Tsitsipas ni Sinner, los anteriores ganadores, hab¨ªan acreditado. Tambi¨¦n es el m¨¢s joven que alcanza las 32 victorias (con 17 derrotas) en una misma temporada desde que lo hiciera el ruso Andrey Medvedev con la misma edad en 1992 (32-11). Y a¨²n puede hacerlo mejor si juega y gana alg¨²n partido con Espa?a en las Finales de la Copa Davis.
Ahora mismo, Carlos es el l¨ªder indiscutible de la NextGen. Alguien dir¨¢ que en Mil¨¢n no estaban Sinner ni Auger-Aliassime, que se borraron para competir sin ¨¦xito en Estocolmo. Pero el espa?ol gan¨® al italiano hace poco en Par¨ªs-Bercy y al canadiense no pudo hacerle partido en el pasado US Open porque jug¨® lesionado. En el torneo de los j¨®venes ha arrasado contra rivales de todo tipo. En la final, contra un sacador tan bueno al menos como ¨¦l, al que poco a poco min¨® haciendo lo que siempre predica: mejorar. Ajust¨® sus restos y tambi¨¦n el punto de mira de su drive, desbocado al inicio del partido por una aplicaci¨®n excesiva de la agresividad que le ped¨ªa con buen criterio su entrenador, Juan Carlos Ferrero, otro campe¨®n, un n¨²mero uno al que se abraz¨® para celebrar el triunfo.
Acci¨®n y reacci¨®n
Como ¨¦l mismo reconoci¨®, Alcaraz arranc¨® hecho un flan, pero tuvo la entereza de serenarse en esos puntos decisivos tras el deuce que tan bien manej¨® durante toda la semana. De esa manera salv¨® el escollo del primer set y se solt¨®, comenz¨® a sacar mejor y a errar menos. Korda, muy dependiente de su servicio y menos estable desde el fondo de la pista que su oponente, not¨® como la presi¨®n en su contra sub¨ªa como la espuma y ya no pudo parar al tit¨¢n de El Palmar, que se trae para Espa?a el primer ¨¦xito de la Armada en las NextGen. Con 14 a?os gan¨® en Londres un mini masters que se jug¨® paralelamente al s¨¦nior de 2017, en el que compiti¨® un lesionado Rafa Nadal. En Mil¨¢n, Charly ha escalado un pelda?o. En esa progresi¨®n lo siguiente ser¨ªan las ATP Finals. El futuro le pertenece.