El vuelo del ?guila
Federico Mart赤n Bahamontes cumpli車 95 a?os el pasado 9 de julio. Como de costumbre, en plena celebraci車n del Tour de Francia. Su carrera. Toledo, la ciudad que hizo universal en el deporte, celebr車 ese d赤a un homenaje al que Fede no pudo acudir. Ya saben por qu谷. El ?guila enfilaba el 迆ltimo vuelo. El tributo se brind車 junto al monumento dedicado al propio ciclista que se eleva en el Miradero, uno de los lugares m芍s ic車nicos, elegido por Bahamontes en primera persona. La estatua le muestra en plena ascensi車n, la imagen que le hizo famoso. No pod赤a ser de otra manera.
Un jurado nombrado por L＊?quipe, el peri車dico organizador del Tour, le eligi車 el Mejor Escalador de la Historia en 2013, en coincidencia con la 100? edici車n de la ronda. Y eso es mucho decir. Sobre todo, porque las gestas de Fede hay que buscarlas m芍s de medio siglo antes de esa elecci車n, en blanco y negro, en los a?os 50 y 60, cuando estableci車 el r谷cord de seis victorias en la Monta?a que luego le igual車 Lucien van Impe, su amigo y admirador. El belga me cont車 una vez que 谷l quer赤a ser como Bahamontes, no superior, por eso gan車 un Tour y seis veces el maillot de lunares, que se estren車 en su 谷poca. Luego les super車 Richard Virenque, con siete triunfos, un registro que indignaba al toledano. Y tambi谷n a Van Impe.
En los tiempos de Bahamontes, ganar la Monta?a otorgaba un prestigio extra, sobre todo en Espa?a, tierra tradicional de escaladores solitarios desde Vicente Trueba. Por eso dedic車 gran parte de su vida a ello. Pero no fue la Monta?a lo que le dio la mayor gloria, por mucho que encandilara a los aficionados, sino su victoria en el Tour de 1959. Fede, asesorado por Fausto Coppi, corri車 aquel a?o con la calculadora en la mano, sin derrochar esfuerzos, con la mirada en el Parque de los Pr赤ncipes de Par赤s. Fue un Bahamontes distinto, pero fue el Bahamontes que ingres車 en la historia. Su golpe m芍s importante lo dio en la cronoescalada al Puy de D?me, con la catedral de Clermont Ferrand al fondo. Una foto legendaria. Es el mismo volc芍n del Macizo Central que se subi車 el pasado 9 de julio en la novena etapa del Tour. Una bella coincidencia en su 95 cumplea?os. Y un bello adi車s al m芍s grande escalador.