La incierta gloria del portero: gestionar el estr¨¦s ante el abismo del fallo

Un ¡®doble¡¯ fantasma diluido: superar los temidos cuartos con ¡®extra¡¯ de penaltis. Ese cerro infranqueable que tanto ha minado la moral de quienes seguimos a la selecci¨®n desde hace algunos lustros. Ante Suiza, los de Lucho no tuvieron la clarividencia ni la determinaci¨®n que mostraron ante Croacia. Fue un partido espeso donde hubo una figura que brill¨® por encima de las dem¨¢s: la de Sommer. El cancerbero suizo mantuvo con vida a su equipo hasta los penaltis -y a Espa?a sin aliento-. No hab¨ªa manera. Que su nombre se baraje en las quinielas del mejor portero de la Eurocopa habiendo quedado eliminado no hace m¨¢s que corroborar su talento.

No fue Sommer el ¨²nico portero que brill¨® (especialmente en una pr¨®rroga en la que Suiza no hizo sino resistir hasta forzar unos penaltis en los que reposar en portero el desenlace). Espa?a fue incansable (especialmente en el tramo final) pero no acert¨® lo suficiente como para liberar a Unai Sim¨®n de esa misma suerte.

Y llegaron los penaltis. Contra todo pron¨®stico, el portero espa?ol se resignific¨® de forma magistral tras la pifia del gol en propia puerta con el que pr¨¢cticamente se iniciaba el partido ante Croacia. No era f¨¢cil hacerle sombra al portero que dej¨® fuera a la Francia de Mbapp¨¦, tambi¨¦n en la tanda de penaltis y Unai obr¨® el milagro: detener dos penaltis. Espa?a viaja a Londres para jugar las semifinales ante Italia. Cojamos todos aire -o visita al cardi¨®logo-.

De estos cuartos nos llevamos unas cuantas lecciones de resistencia suiza y de persistencia espa?ola. Pero sobre todo una figura: la del portero que asume y gestiona la presi¨®n de echarse una ¡®final¡¯ (todos los encuentros de la Eurocopa lo son) a las espaldas. Sommer y Unai, Unai y Sommer fueron claves en el partido. Sommer brill¨® en la pr¨®rroga. Unai se llev¨® la gloria de los penaltis.

Dos jugadores que desarrollan su talento en una situaci¨®n de estr¨¦s constante. Y eso no es f¨¢cil. Rendir bajo presi¨®n es complejo y requiere preparaci¨®n, templanza, car¨¢cter y concentraci¨®n. Como una especie de soledad del corredor de fondo, nadie sostiene la mano del portero en la tanda de penaltis (que se lo digan a De Gea). Por eso, su capacidad para gestionar el estr¨¦s es tanto o m¨¢s importante que su talento a la hora de parar el esf¨¦rico.

El estr¨¦s es el proceso que se pone en marcha cuando una persona percibe una situaci¨®n o acontecimiento como amenazante o desbordante de sus recursos y exige del individuo un sobreesfuerzo. Dentro de ese proceso de cambios que implica el estr¨¦s, la ansiedad es la reacci¨®n emocional m¨¢s frecuente. Y los miedos, fundados o imaginarios, act¨²an como un fuego que enciende y propaga tanto el estr¨¦s como la ansiedad con mucha rapidez.

Seg¨²n Yerkes y Dobson, existen tres estados en relaci¨®n al estr¨¦s y rendimiento: el estr¨¦s bajo, el estr¨¦s ¨®ptimo y el estr¨¦s alto. De esos tres ¡®estreses¡¯, el ideal es la zona del rendimiento ¨®ptimo, denominado ¡°flujo¡± seg¨²n las investigaciones de un experto de apellido impronunciable -Mih¨¢ly Cs¨ªkszentmih¨¢lyi-. El nivel o flujo ¨®ptimo de estr¨¦s permite aprovechar al m¨¢ximo cualquier talento que podamos tener y por tanto obtener el m¨¢ximo rendimiento. Es decir, un grado justo de estr¨¦s es necesario para alcanzar el estado y la tensi¨®n apropiados para rendir al m¨¢ximo, bien sea en nuestro trabajo, deporte o vida personal. Los porteros son un buen ejemplo.

El estr¨¦s ¡°bueno¡± moviliza la cantidad adecuada de cortisol y adrenalina ¨Clas hormonas del estr¨¦s¨C para hacer el trabajo con efectividad, pero cuando la presi¨®n y la ansiedad son excesivas los niveles de estas hormonas se disparan y, lejos de ayudarnos, dificultan nuestro rendimiento.

?Qu¨¦ podemos hacer para mantener a raya el estr¨¦s en competici¨®n?

1.- Preg¨²ntate: ?dominas la situaci¨®n? ?o la situaci¨®n te domina?

?Est¨¢s preparado para rendir bajo presi¨®n? ?Lo has comprobado alguna vez? ?Eres consciente de c¨®mo act¨²as? Haci¨¦ndote estas preguntas estar¨¢s anticip¨¢ndote a lo desconocido y sabr¨¢s lo que necesitas para que llegado el momento dispongas de las herramientas necesarias para gestionar la situaci¨®n.

2.- Analiza qu¨¦ elementos dependen 100% de ti.

En situaciones de alta exigencia la clave est¨¢ en identificar y enfocarse ¨²nicamente en aquellos elementos que dependen 100% de ti. Fija tus metas en ello. ?C¨®mo quieres actuar? Una frase de Luis Enrique a Unai lo resume perfectamente: "Le he dicho que se moviera, que metiera presi¨®n a los lanzadores¡±.

3.- Bajo presi¨®n: ?analizas o te paralizas?

En una final est¨¢ prohibido pensar en los riesgos que conlleva tomar una decisi¨®n bajo presi¨®n. En cuanto empiezas a pensar en los riesgos, la mente se cierra, se queda en un conocimiento b¨¢sico y limita tu capacidad creativa. Ya que solo piensa en t¨¦rminos de blanco o negro, acierto o fallo.

4.- Enf¨®cate en tus capacidades. Ay¨²date de elementos internos para superar la presi¨®n del momento (confianza, experiencia, habilidad, trabajo realizado y convicci¨®n). Enf¨®cate en tus propias capacidades, no en la suerte, ni en tus rivales. Piensa que te mereces estar ah¨ª, has trabajado mucho para lograrlo y ahora tienes la oportunidad perfecta para mostrar tu talento.

5.- Equilibro bajo presi¨®n

?Sabes qu¨¦ hace que tu presi¨®n aumente? Una de las fuentes que origina un mayor estr¨¦s es el excesivo foco en el resultado, es decir, en el resultado y no en el proceso. La palabra clave aqu¨ª es: consciencia. Puedes regularla combinando dos cosas: fijando tus objetivos y enfoc¨¢ndote en el proceso para conseguirlos.

6.- Entrena tu mente.

Aprendiendo a marcar objetivos, desarrollando tus capacidades para enfoc¨¢rte en el proceso y no en el resultado. Regulando la presi¨®n, entrenando la consciencia para identificar la fuente que genera esa tensi¨®n, automatizando el proceso y anticipando los imprevistos. Todo eso es controlar la mente. Cuanto m¨¢s lo hagas, m¨¢s lo dominar¨¢s, y acabar¨¢ siendo un proceso natural.

Recuerda: una mente concentrada solo capta aquellos aspectos de la situaci¨®n que son necesarios para llevar a cabo la tarea. Esa mente no se distrae con otros pensamientos o hechos externos, sino que est¨¢ pendiente solo de lo que importa aqu¨ª y ahora.

Si quieres conocer de primera mano c¨®mo la gesti¨®n del ruido en competici¨®n es clave para ser campe¨®n, no puede perderte el testimonio de Cristina Beltr¨¢n, deportista imprescindible que ha revalidado su t¨ªtulo de Campeona de la Copa de Espa?a en Tiro Ol¨ªmpico por segunda vez consecutiva.