Los viejos rockeros

Mark Cavendish cruz¨® victorioso la meta de Ch?teauroux con las dos manos en la cabeza, en un gesto de incredulidad por esta segunda juventud que ha reencontrado en el Tour de Francia. Ya en la llegada recibi¨® la felicitaci¨®n sincera de muchos compa?eros del pelot¨®n, entre ellos de Alejandro Valverde. El ingl¨¦s tiene 36 a?os. El espa?ol, 41. Los dos han logrado triunfos de prestigio en la presente temporada. Los grandes campeones siempre vuelven. El caso de Cav es peculiar, porque llevaba tres cursos sin ganar antes de empezar el actual, una rareza para un velocista. En este 2021 ya suma siete victorias, dos de ellas en el Tour. Su resurrecci¨®n le ha devuelto, adem¨¢s, un viejo reto olvidado, el m¨ªtico r¨¦cord de Eddy Merckx de 34 etapas. Cavendish colecciona 32. Est¨¢ al alcance.

Unos minutos despu¨¦s, Roger Federer entraba en la pista central de Wimbledon. El suizo de 41 a?os ven¨ªa de un preocupante debut, que super¨® por la lesi¨®n de Adrian Mannarino. Este jueves gan¨® a otro franc¨¦s, Richard Gasquet, ahora s¨ª con momentos sublimes, especialmente en el segundo set. Federer tambi¨¦n pelea por un r¨¦cord, que en su caso asoma remoto. Est¨¢ igualado a 20 Grand Slams con Rafa Nadal, y Novak Djokovic viene por detr¨¢s como un cohete. Despu¨¦s de una larga inactividad, Roger ha mostrado este a?o un juego titubeante que empuja al pesimismo. Lo ha apostado todo a su hierba, agarrado al amargo recuerdo de las dos bolas de partido que perdi¨® ante Djokovic con su saque en la final de 2018. Cada d¨ªa tachado del calendario aumenta la esperanza de que pueda coger ritmo. Pero no es f¨¢cil.

Una etiqueta de todo gran campe¨®n es su rebeld¨ªa. Andy Murray tambi¨¦n anda por all¨ª. Pau Gasol es otro ejemplo. Los viejos rockeros se resisten a claudicar. Est¨¢n en su derecho de intentar escribir su propio final. Y los aficionados lo agradecen, porque cada d¨ªa extra es un regalo.