Gasol, Valverde, Nadal... un domingo cualquiera
Pau meti¨® 16 puntos en su mejor partido tras su reaparici¨®n, Alejandro acab¨® cuarto en Lieja en su 41 cumplea?os y Rafa sum¨® un ¨¦pico 12? t¨ªtulo en el God¨®.
Domingo, 25 de abril de 2021. Alejandro Valverde, en su 41 cumplea?os, ha luchado hasta el final por su quinta victoria en la Lieja-Basto?a-Lieja, las mismas que tiene Eddy Merckx. A su edad, entrar en los pron¨®sticos de favoritos en un Monumento del ciclismo ya era un triunfo, pero los campeones no se conforman con un aplauso rom¨¢ntico y nost¨¢lgico, siempre quieren m¨¢s. Valverde ha llegado en el grupo de cinco corredores que se han jugado el ¨¦xito, ha recibido el estrecho marcaje de sus rivales, ha medido su distancia, ha lanzado el esprint¡ y ha sido remontado. Alejandro ha jugado a ganador y ha terminado cuarto, que a su edad tambi¨¦n es ganar. Ese mismo d¨ªa, por la ma?ana, otro ilustre del deporte espa?ol, y mundial, nacido el mismo a?o, en 1980, lograba su mejor marca personal desde su reaparici¨®n tras dos a?os en blanco por una lesi¨®n. Pau Gasol, con la camiseta del Bar?a, ha metido 16 puntos al Andorra y ha acabado con 19 de valoraci¨®n. Tiene 40 a?os y cumplir¨¢ 41 en julio, camino de la inauguraci¨®n de los Juegos. Dos cuarentones que se resisten a firmar su despedida.
Este 25 de abril tambi¨¦n compet¨ªa otro veterano, Rafa Nadal, que a sus 34 a?os casi parece un chaval al lado de sus dos compatriotas, aunque en un tenista profesional s¨ª supone una edad avanzada. Valverde sucumbi¨® ante Tadej Pogacar, de 22, el vigente campe¨®n del Tour de Francia. Y Nadal se enfrentaba a Stefanos Tsitsipas, de la misma edad que el esloveno, uno de los m¨¢ximos baluartes de la Next Gen. La final del God¨® enfrentaba al mejor de la historia sobre tierra contra el mejor de la temporada. Un duelo colosal de generaciones. No defraud¨®. Nadal decant¨® el torneo en el tercer set para cerrar su 12? t¨ªtulo en Barcelona tras 3 horas y 38 minutos de batalla. Los rivales crecen, el tiempo no perdona, pero ah¨ª siguen los viejos rockeros en primera l¨ªnea, igual que en los ¨²ltimos tres lustros. Gasol, Valverde y Nadal. Como un domingo cualquiera.
