Carlos Sainz arranca fuerte

Los primeros entrenamientos libres de un Mundial de F¨®rmula 1 que comienza a finales de marzo y termina a mediados de diciembre no son todav¨ªa lo suficientemente fiables para llegar a conclusiones rotundas. De hecho, ni siquiera la carrera de este domingo ser¨¢ definitiva. Pero esta toma de contacto inaugural s¨ª transmite algunas sensaciones. Empiezo por las m¨¢s cercanas, las de los pilotos de casa. La expectaci¨®n es m¨¢xima para el aficionado espa?ol por una doble raz¨®n, por el fichaje de Carlos Sainz por la m¨ªtica escuder¨ªa Ferrari y por el regreso del bicampe¨®n Fernando Alonso a la F1. Y el p¨¢lpito ha sido radicalmente diferente. Mientras que Sainz ha arrancado fuerte, con el cuarto mejor tiempo, a 3 d¨¦cimas de Max Verstappen y a 45 mil¨¦simas de los Mercedes; el rendimiento de Alonso, 15?, hace pensar que hay bastante trabajo todav¨ªa pendiente con el Alpine. Sus respectivos resultados dejan dos conclusiones iniciales. Por un lado, la r¨¢pida adaptaci¨®n de Sainz al Cavallino. Por otro, la sospecha de que el Renault, que el a?o pasado se subi¨® al podio, ha dado marcha atr¨¢s.

M¨¢s all¨¢ del d¨²o espa?ol, los lances del viernes presentan a Verstappen como el hombre a batir y como el m¨¢ximo candidato a la primera pole, a la par que rescatan a Lewis Hamilton y Valtteri Bottas para la lucha, si es que alguien hab¨ªa dudado realmente de que no iban a estar en ella tras los enga?osos test de pretemporada. Si se cumplen los vaticinios de un duelo entre Mercedes y Red Bull durante el curso, con Checo P¨¦rez tambi¨¦n metido en una pelea a cuatro, hay que ver c¨®mo queda esa segunda fila de aspirantes a podios ocasionales, o quiz¨¢ a alguna victoria puntual. Ah¨ª es donde entra Ferrari, con el inspirado Sainz y el siempre pujante Leclerc. Tambi¨¦n McLaren, con Norris y Ricciardo. Quiz¨¢ Aston Martin, con Vettel y Stroll. Y ya veremos si Alpine¡­ De momento, no lo parece. Pero esto acaba de empezar. O ni eso.