La moral del Alcoyano
Su estilo fogoso, su insistencia en retornar tras los descensos y los campanazos en la Copa crearon la leyenda.
Cuando yo era chaval se dec赤a mucho cuando alguien pretend赤a un imposible: ※Tienes m芍s moral que el Alcoyano§. O: ※Ese tiene m芍s moral que el portero del Alcoyano, que perdiendo 1-0 ped赤a a sus compa?eros que hicieran un penalti para lucirse§. El origen de la frase es incierto. Corren varias explicaciones.
Una es que en un partido contra el Espanyol que perd赤an 7-1 protestaron al 芍rbitro por pitar el final sin descuento porque aspiraban a remontar. Otros hablan de un encuentro en Tercera en el que perd赤an por 13-0 y segu赤an luchando.
El primer partido es real, corresponde a la promoci車n de la 1943-44, en la que el Espanyol se mantuvo en Primera. El Alcoyano subi車 el a?o siguiente, as赤 que la 45-46 fue la de su aparici車n entre los grandes. El entrenador y fact車tum de aquel 谷xito se llamaba Ram車n Balaguer, exjugador del Levante. Nacido en el Cabanyal y criado en el ambiente portuario, fue republicano, como sus hermanos Antonio y Jos谷, tambi谷n jugadores. Se inscribieron los tres como brigadistas en una columna de milicianos y lucharon en el frente de Teruel. Antonio lleg車 a capit芍n. Tras la guerra, Jos谷 sufri車 condena de muerte, conmutada primero por pena perpetua, luego muy reducida. Antonio pas車 c芍rcel y no pudo ser entrenador por desafecto. Ram車n s車lo estuvo unos pocos meses en el frente, a causa de una enfermedad de pulm車n. Entre eso y un juez levantinista amigo pas車 poco tiempo de c芍rcel y sali車 limpio.
El pulm車n le retir車 joven, pas車 de jugador a entrenador en el propio Levante y se fij車 en 谷l Perez-Pay芍, presidente del Alcoyano, cuyo apellido compuesto sonar赤a mucho por su hijo Jos谷 Luis, jugador de la Real, del Atl谷tico y del Madrid, donde coincidi車 con los inicios de Di St谷fano. Llegar赤a a ser presidente de la Federaci車n.
Balaguer lleg車 como entrenador del Alcoyano en la 42-43, y fue el art赤fice de la gran 谷poca. No hace mucho le赤 el libro 40 hist車ricos del f迆tbol valenciano, de 1988, una recopilaci車n de entrevistas de Jaime Hern芍ndez Perpi?芍 con viejos 赤dolos del deporte valenciano publicadas en el peri車dico Las Provincias. Inclu赤a una con Balaguer y hab赤a estas pregunta y respuesta sobre ※la moral del Alcoyano§:
〞?A qu谷 se deb赤a exactamente?
〞A que los partidos los gan芍bamos o los perd赤amos 5-4, 4-3, los empat芍bamos a cuatro, a tres, a que siempre jug芍bamos al ataque, siempre cara al gol contrario, aunque estuvi谷semos perdiendo 4-0, siempre con mucha moral. ?Estamos? Y, claro, todos los p迆blicos se quedaban con nosotros, porque nunca d芍bamos un partido por perdido.
Es el 迆nico testimonio de un protagonista de la 谷poca que he podido consultar. Luis Casanova, hijo del presidente del Valencia del mismo nombre, ni?o en aquella 谷poca, tambi谷n lo recuerda as赤, como un equipo animoso, luchador, inasequible al desaliento, y coincide en que viene de ah赤. Lo del 7-1 y lo del 13-0 (si esto 迆ltimo existi車) fueron posiblemente jocosas aportaciones cuando la frase ya rodaba.
La fama de aquel af芍n que caracteriz車 al Alcoyano de esos a?os se vio muy amplificada por dos sucesos coperos. Ya queda dicho que apareci車 en Primera en la 45-46. Fue el 迆ltimo y baj車. Tras la Liga se jugaba la Copa. Le toc車 el Athletic de Bilbao, campe車n de las tres ediciones anteriores, y para sorpresa de toda Espa?a pas車 el reci谷n descendido con un 3-3 en San Mam谷s y un 2-0 en El Collao. ?Era el Athletic de Iriondo, Venancio, Zarra, Panizo y Ga赤nza! Aquello caus車 estruendo nacional. En cuartos jug車 con el Madrid, que empat車 2-2 en El Collao y sud車 tinta pare eliminarle (2-0) en la vuelta en Chamart赤n.
En la 47-48 volvi車 a jugar en Primera. Esta vez en la Copa le toc車 en Valencia, flamante campe車n de Liga, y la eliminatoria (3-2 en Mestalla, 1-0 en El Collao) necesit車 de desempate en Castell車n, donde por fin pas車 el Valencia (1-0). Forzar el desempate ante el campe車n de Liga fue otra campanada.
Esta vez se mantuvo. Fue d谷cimo en la 47-48, su mejor clasificaci車n, por delante del Madrid. En la 48-49 baj車, en la 49-50 subi車 de nuevo, en la 50-51 volvi車 a bajar y ya no regres車.
Su estilo fogoso, su insistencia en retornar tras los descensos, los dos campanazos en la Copa, el 赤mpetu de su delantero Quisco, un bigotudo de Molina de Segura con aspecto magreb赤, y el hecho de pertenecer a una ciudad menor que las del resto de equipos de Primera hicieron que su peripecia fuese mirada con la mayor simpat赤a. Y la moral del Alcoyano se convirti車 en leyenda nacional.
Hace 70 a?os que no regresa a la superficie de nuestro f迆tbol, pero a迆n suenan los ecos de aquella aparici車n. Como la de un ser mitol車gico cuyo recuerdo mantiene vivo la tribu en transmisi車n oral de padres a hijos.