El muleto de Fernando Alonso
La F¨®rmula Indy, con sus 500 millas de Indian¨¢polis, nos ha tra¨ªdo a la escena la palabra muleto para designar el coche reserva que reemplaza al titular cuando ¨¦ste se accidenta, como le ocurri¨® a Fernando Alonso. Posibilidad suprimida en su d¨ªa en la F¨®rmula 1, por cierto. El t¨¦rmino es todo un hallazgo del lenguaje period¨ªstico del motor, normalmente lleno de anglicismos incomprensibles para los no iniciados.
La palabra muleto (que significa lo mismo que muleta) se?alaba en su origen al mulo peque?o que no sirve para grandes empe?os pero s¨ª ayuda al labriego en labores b¨¢sicas.
Y de ah¨ª viene todo, porque los vocablos que se derivaron luego de esa ra¨ªz y perdieron ya la perspectiva del animal de carga denotan el apoyo que unas cosas prestan a otras. Como el mulo.
En el siglo XVIII se llamaba muleto tambi¨¦n a la "porci¨®n peque?a de alimento que se suele tomar antes de la comida regular", seg¨²n indicaba el primer diccionario acad¨¦mico, de 1734. Lo que despu¨¦s se denomin¨® almuerzo ten¨ªa la utilidad de acallar el hambre a media ma?ana durante las largas jornadas de trabajo matinal, y ayudaba as¨ª a completarlas. Por aquellos siglos se repet¨ªa un dicho (ahora casi perdido) que se lanzaba cuando alguien dec¨ªa algo de sobra sabido: "Eso tiene muletas". Es decir, "eso ya es muy viejo". Se hac¨ªa as¨ª alusi¨®n metaf¨®rica, de una forma un tanto cruel, a quienes hab¨ªan alcanzado cierta edad y por los achaques de la vida deb¨ªan apoyarse en esas maderas. Vemos siempre, pues, en esas palabras el concepto de la ayuda. La muleta ayuda al torero, las muletas auxilian al cojo para que camine, y las muletillas les sirven a muchos de apoyo para expresarse cuando carecen de recursos mejores en su lenguaje.
Todas esas posibilidades sem¨¢nticas de muleto, muleta, muletas y muletilla se hallan en el Diccionario, pero no as¨ª el t¨¦rmino muleto tal como se emplea espec¨ªficamente (quiz¨¢s por influencia del italiano muletto) en el automovilismo y el motociclismo: veh¨ªculo auxiliar o de reserva que est¨¢ siempre listo para, en caso de accidente, sustituir al que se emplea para las carreras.
No obstante, este buen uso de los narradores de las carreras de motor (alguno deb¨ªan tener) queda amparado por la cuarta acepci¨®n que dan las Academias a muleto y muleta: "Cosa que ayuda en parte a mantener otra". En este caso, el muleto ayuda al piloto a seguir en competici¨®n. Y a un servidor, a escribir un art¨ªculo.