Fulgor y ca赤da del 'Matador' Kempes
El argentino es para muchos el mejor jugador de la historia del Valencia, club que cumple 100 a?os. Su llegada caus車 sorpresa, pero pronto se convirti車 en un referente internacional.
El Barcelona tuvo a Kubala, el Real Madrid a Di St谷fano y el Valencia a Kempes para dar el gran salto de imagen internacional. Ahora que el club che cumple este lunes cien a?os, para una gran mayor赤a de sus seguidores (los mayores de setenta a迆n abrazan el recuerdo de Puchades, o el del exquisito Faas Wilkes), es el mejor jugador que visti車 el blanco valencianista.
Y lo curioso es que su fichaje fue casual.
Ante la temporada 76-77, el Valencia decidi車 prescindir de Salif Keita. Mal赤, delantero imponente, con velocidad y goles, primer Bal車n de Oro de ?frica＃ Pero en los campos duros de Andaluc赤a o embarrados del Norte no daba tanto de s赤. La idea fue sustituirle por el Lobo Diarte, paraguayo que hab赤a triunfado en el Zaragoza. No ocupaba plaza, porque vino como oriundo. Se admit赤an dos extranjeros. Para una plaza estaba ya el holand谷s Rep. La idea para la otra era el alem芍n Bonhof, que impresion車 al presidente, Ramos Costa, en una eliminatoria Borussia Moenchengladbach-Real Madrid. El jugador se lo pens車. Sol cuenta que tras un Espa?a-Alemania en Madrid (el 迆ltimo partido de Iribar con la Selecci車n) los jugadores salieron de noche. Coincidi車 en un local con Bonhof, que le estuvo preguntando c車mo eran Valencia y el Valencia.
Pero temi車 que si dejaba Alemania se perder赤a el Mundial-78 (era usual que los seleccionadores se olvidaran de los que dejaban el pa赤s). Dijo que no, aunque prometi車 que despu谷s del Mundial estar赤a abierto a aceptar. Y as赤 fue.
Mientras, el secretario t谷cnico, Pasieguito, le insist赤a al presidente en Kempes, que con 20 a?os hab赤a jugado como titular con Argentina en el Mundial del 74. Pasieguito conoc赤a bien el f迆tbol argentino. All赤 fich車 a Ferrero y al Coloradito Killer para el Sporting, al que entren車 antes de regresar al Valencia. Le llamaba la atenci車n que siendo Kempes del interior (jug車 primero en Instituto de C車rdoba, luego en Rosario Central), El Gr芍fico, siempre volcado en los jugadores de Buenos Aires, le diera tantas portadas. Un d赤a lleg車 a titular: ※No diga gol, diga Kempes§.
S車lo cuando vio imposible convencer a Bonhof cedi車 Ramos Costa. Pag車 300.000 d車lares. En Rosario Central votaron los socios para aceptar el traspaso. Muchos pensaron que la directiva false車 el voto para coger el dinero.
Kempes, 22 a?os entonces, se present車 el 16 de agosto en el Trofeo Naranja, ante el CSKA. La delantera fue Rep-Diarte-Kempes. Al p迆blico le choc車 aquel chico grandull車n y melenudo, colocado como extremo, donde habitaban en la 谷poca jugadores de otro tipo. El Trofeo fue un fracaso. El Valencia acab車 cuarto y Kempes hasta fall車 un penalti.
Nos han colado un petardo, pensaron muchos al irse.
Pero hab赤a jugado reci谷n descendido del avi車n. En el primer partido de Liga, el 5 de septiembre, le marc車 dos goles al Celta. Pronto fue Matador Kempes el jugador franquicia del club. Fue Pichichi las dos primeras temporadas, le marc車 al Real Madrid un gol inolvidable por lo simb車lico en la primera visita de los capitalinos a Mestalla tras la burla sufrida por el Valencia cuando se present車 en el Bernab谷u con la camiseta de la senyera. Y dos m芍s en la final de Copa de 1979, en Madrid y vestido con la senyera.
Entre una cosa y otra, jug車 el Mundial de Argentina, que gan車. Fue el mejor y el m芍ximo goleador. La primera vez que le pasaba algo as赤 a un equipo espa?ol. El Valencia se convirti車, de golpe, en un club universal. Llegaron las ofertas para las giras por Am谷rica y Asia, lleg車 un prestigio internacional nunca antes disfrutado.
En marzo de 1981 River se empe?車 en 谷l. Maradona hab赤a fichado por Boca, el River necesitaba contrarrestar eso. Ofreci車 diez veces m芍s de lo que le cost車 al Valencia, que accedi車, con gran disgusto de la afici車n. Fue un viaje de ida y vuelta. El River no pudo hacer frente al pago, y tras el Mundial de Espa?a (verano del 82), al tiempo que Maradona ingresaba en el Bar?a, Kempes regres車 al Valencia. Los socios acogieron con j迆bilo el regreso del hijo pr車digo.
La primera temporada del regreso no fue buena, el Valencia estuvo incluso a punto de bajar. Pero la temporada 83-84 la empez車 en plan estelar＃ hasta que una lesi車n de hombro le fren車. Nunca recuper車 la forma. Malas lenguas le acusaron de abandonarse. Termin車 su aventura en el Valencia con 30 a?os, y el resto de su carrera fue cuesta abajo en la rodada: se apunt車 a un equipo de f迆tbol sala, Autocares Luz, luego pas車 al H谷rcules, despu谷s a Austria, donde rod車 por el First Vienna, el Sank Polten y el Krems. M芍s tarde a un segunda chileno, llamado Arturo Fern芍ndez Vial y, por fin, ya cuarent車n, en Indonesia, como entrenador-jugador del Pelita-Jaya.
Un final oscuro para un jugador grandioso, pero en Valencia dej車 una estela de gloria que a迆n no se ha olvidado.