Por qu¨¦ llamamos ¡°pross¡± a los ingleses
Los jugadores de la selecci¨®n de Inglaterra han sido denominados a menudo ¡°los pross¡± durante el Mundial.
El anglicismo aparece en ocasiones escrito en cursiva; en otras, en may¨²scula; y no faltan casos de may¨²scula y cursiva.
En los peri¨®dicos hemos le¨ªdo frases como ¨¦stas: ¡°Los pross, campeones en 1966, no alcanzaban una semifinal de la Copa del Mundo desde 1990¡±. ¡°Los Pross aniquilaron la amenaza sueca con artiller¨ªa a¨¦rea¡±. ¡°Jordan Pickford acab¨® con la maldici¨®n que persegu¨ªa a los ¡®pross¡¯¡±. Se trata de una vieja forma de referirse a los integrantes de ese equipo de f¨²tbol, y tiene su historia.
En los comienzos de este deporte, los futbolistas se desempe?aban como aficionados. Cuando lleg¨® el profesionalismo, algunos lo consideraban sospechoso. Ya no se trataba de ejercitarse y practicar un deporte por el gusto de mejorar y de competir entre caballeros, sino de ganar un sueldo. Incluso en los Juegos Ol¨ªmpicos se rechaz¨® durante decenios, lo que dio lugar a todo tipo de trampas destinadas a que quienes dedicaban su vida al deporte (de forma remunerada) pudieran colarse entre los participantes.
Ahora nos parece incre¨ªble que alguna vez se haya podido discutir al respecto, pero en su d¨ªa la cuesti¨®n dio lugar a fuertes pol¨¦micas internacionales. Como cuenta Alfredo Rela?o en el libro ¡®Tantos mundiales, tantas historias¡¯, Inglaterra lleg¨® a abandonar la FIFA en 1926 porque no se tuvo en cuenta su visi¨®n al respecto. Y no regres¨® hasta despu¨¦s de la II Guerra Mundial (1945).
El caso es que los futbolistas ingleses hab¨ªan sido los pioneros en cobrar por jugar, a principios del siglo XX; y, como parece obvio, defend¨ªan la existencia de deportistas profesionales. Por eso se les llam¨® los ¡°profesionals¡±, de modo que se destacaba ese rasgo para distinguirlos de los jugadores del resto del mundo, que se circunscrib¨ªan a las categor¨ªas denominadas ¡°amateur¡± o ¡°aficionados¡±. Y el adjetivo ¡°profesionals¡±, a fuerza de usarse, deriv¨® entre nosotros en la abreviaci¨®n ¡°los pross¡±. Y con ella se quedaron desde entonces.
No debe entenderse con todo esto que solamente los brit¨¢nicos adquirieran esa condici¨®n de profesionales. Otros pa¨ªses tambi¨¦n acogieron el deporte remunerado. Pero quien da primero da dos veces, y los ingleses se quedaron con el nombre.
As¨ª que los inventores del f¨²tbol fueron tambi¨¦n los pioneros en cobrar si se dedicaban por entero a ¨¦l. Por eso en el f¨²tbol importante de ahora los ¨²nicos ¡°aficionados¡± son los que est¨¢n en la grada.