La excepci¨®n del ¡®tie break¡¯

Los periodistas que informaron sobre tenis en a?os pasados fueron traduciendo poco a poco sus anglicismos. ¡°Smash¡± pas¨® a ser ¡°mate¡±, ¡°lob¡± se convirti¨® en globo, ¡°passhing shot¡± en ¡°golpe paralelo¡± o ¡°cruzado¡± (seg¨²n procediera), ¡°game¡± se dice juego, ¡°deuce¡± pas¨® a ser ¡°iguales¡± o ¡°iguales a 40¡±, y a veces ¡°set¡± se pronuncia ¡°manga¡±, entre otros muchos ejemplos. Sin embargo, a¨²n se resisten algunos t¨¦rminos, entre ellos ¡°tie-break¡± (pronunciado ¡°tai breic¡±).

Y la verdad es que la traducci¨®n resulta muy sencilla. ¡°Tie¡± significa ¡°empate¡± (tambi¨¦n ¡°enlace¡±, ¡°lazo¡± o ¡°corbata¡±); y ¡°break¡±, romper. Y cualquier persona competente en el idioma espa?ol sabe que ¡°romper un empate¡± se dice en nuestra lengua ¡°desempatar¡±.

En el cr¨ªquet, ¡°tie¡± equivale precisamente a ¡°empate a carreras entre dos equipos¡±, seg¨²n recoge el profesor Jes¨²s Casta?¨®n en su ¡°Diccionario terminol¨®gico del deporte¡± (2004). Pero tambi¨¦n se usa en otros ¨¢mbitos: ¡°There was a tie in the voting¡± significa, diccionario Collins en mano, ¡°en la votaci¨®n result¨® un empate¡±.

Los franceses se salieron por la tangente para traducir ¡°tie break¡±, y eligieron llamarlo ¡°jeu decisif¡± (¡°juego decisivo¡±), que tampoco est¨¢ mal; es decisivo en el sentido de que inclina la balanza en una de las mangas del partido; y en el partido mismo si se trata de la manga final (si bien en alg¨²n torneo, como Wimbledon, no hay desempate en ese ¨²ltimo tramo).

Este juego lo gana el tenista que obtiene 7 o m¨¢s puntos con una diferencia de al menos dos sobre los que logre su rival (p¨®ngase todo en plural para el caso del dobles).

As¨ª que tenemos las alternativas correctas ¡°desempate¡± y ¡°juego decisivo¡±. Pero lo que no encaja con las normas actuales es la opci¨®n ¡°muerte s¨²bita¡±. Para empezar, la palabra ¡°muerte¡± suena exagerada: el tenista que pierda seguir¨¢ vivo y golpeando, pero es que ni siquiera pierde el partido con esa ¡°muerte¡±. Y adem¨¢s, algunos de esos juegos de desempate pueden durar largo rato si ninguno de los contrincantes alcanza pronto la m¨¢gica diferencia de dos puntos de ventaja, una vez llegado al tanto n¨²mero 7 a su favor; lo cual parece incompatible con el adjetivo ¡°s¨²bita¡±.

En cualquier caso, s¨¦ que peca de ingenuidad esta idea m¨ªa de que los comentaristas de hoy en d¨ªa digan o escriban ¡°desempate¡± en vez de ¡°tie-break¡±, si todav¨ªa siguen hablando de los ¡°golpes de derecha¡± que Nadal propina con la izquierda.