"Era mi sue?o y aqu¨ª estoy"
La catalana habla con AS sobre la nueva etapa que iniciar¨¢ en el Dakar con Mini: "Me hace mucha ilusi¨®n, pero me lo tomo con mucha calma".
Han sido unos pocos a?os, nada menos que once, sumando una gesta tras otra con sus motos en el Dakar, meti¨¦ndose entre los diez primeros como novena en 2015 y con una tarjeta impoluta al haber completado todas sus participaciones. Pero ya no veremos m¨¢s a Laia Sanz (Barcelona, 35 a?os) sortear dunas sobre dos ruedas. Le ha llegado la hora del cambio que tanto persegu¨ªa y ahora lo har¨¢ sentada en un coche y con un copiloto a su derecha, una forma totalmente distinta de afrontar la carrera, pero igualmente ilusionante.
Y es que eso, ilusi¨®n, es lo primero que muestra la catalana en conversaci¨®n con AS cuando se le pregunta por su nuevo proyecto con el Mini All 4 Racing del X-Raid: "Siempre hab¨ªa dicho que mi sue?o era ir al Dakar con un coche competitivo y aqu¨ª estoy. Me hace mucha ilusi¨®n, pero me lo tomo con mucha calma porque al final la gente pone presi¨®n y se espera mucho". Pero ella tiene claro que debe ir "de menos a m¨¢s, con la mentalidad de acabar y de no tener problemas": "Todo me va a pillar de nuevas, hay que asimilar muchas cosas".
Lo bueno, es que cuenta con un "coche de calidad, probado y muy fiable" como es el 4x4 de Mini que lleva m¨¢s de una d¨¦cada demostrando su fiabilidad y buen hacer en el desierto. "Es lo que buscaba. En cuanto rendimiento, con los T1+ y los buggys no puedes competir de t¨² a t¨² y hay muchos, pero mi objetivo era ir con un coche competitivo y fiable con el que aprender, y este coche es ideal", dice Laia sobre su m¨¢quina, con la que ya ha tenido buenos contactos: "Compet¨ª con ¨¦l en Andaluc¨ªa (fue octava) y estuvimos rodando dos d¨ªas en Marruecos".
La pr¨®xima vez que corra con el Mini ya ser¨¢ en Arabia Saud¨ª, pero antes del Dakar, en el Rally Internacional de Hail del 6 al 11 de diciembre. Una prueba que le vendr¨¢ de perlas para afinar su preparaci¨®n. "Si todo va bien, ir¨¦ a Hail, que son cuatro d¨ªas de competici¨®n. No hay grandes dunas, que es lo que me gustar¨ªa porque es lo que me puede costar m¨¢s, pero s¨ª hay arena y es un poco el estilo de una etapa del Dakar. Me puede ir muy bien para adaptarme un poco al coche, ser¨¢ un test, no busco nada, solo prepararme", analiza.
Gerini, el copiloto al que cambi¨® de idea
Laia hizo su debut con el Mini en Andaluc¨ªa junto a Dani Oliveras, pero no podr¨¢ repetir con su amigo de toda la vida, el que le ha hecho de mochilero en el Mundial de trial: "Dani ten¨ªa contrato con Prodrive, me lo dejaron para Andaluc¨ªa, pero al entrar otro coche en su equipo, con Terranova, va con ¨¦l. Me hubiese gustado tenerle al lado, pero no ha podido ser". Pero que nadie se piense que est¨¢ disgustada con Maurizio Gerini, quien finalmente ser¨¢ su copiloto, al contrario: "Estoy contenta con la elecci¨®n".
"Maurizio es un buen navegante, ha hecho cuatro dakares y ahora no es f¨¢cil dar con un buen copiloto porque la navegaci¨®n es dif¨ªcil y se han revalorizado mucho", cuenta sobre el italiano, con el que siempre ha tenido "buen feeling": "Compart¨ªamos kil¨®metros en las etapas y ten¨ªa claro que ten¨ªa que ser alguien de su perfil. ?l ten¨ªa previsto correr en moto, pero le cambi¨¦ la idea". Por ahora, han probado juntos un par de d¨ªas. "El primero no le hac¨ªa caso", recuerda entre risas Laia. "Hay muchas cosas nuevas para los dos y tenemos que darnos tiempo". Ilusi¨®n y prudencia para su primer Dakar en coche. No puede ser de otra forma.