"Tenemos el mejor equipo cien por cien espa?ol de la historia"

Jes¨²s Calleja (Le¨®n, 56 a?os) y ?scar Fuertes (Madrid, 47 a?os) se han unido por un bien com¨²n, crear un equipo con el que competir juntos en el Dakar de una forma sostenible. Lo har¨¢n en el Astara Team, cada uno con un buggy Century renombrado como 01 Concept (de los mejores de su categor¨ªa), propulsado por e-fuel y junto a Edu Blanco y Diego Vallejo, sus copilotos. Un proyecto espa?ol que nace con ambici¨®n de hacer ruido y que ambos explican en AS.

¡ª?C¨®mo viven su vuelta al Dakar despu¨¦s de un a?o de ausencia?

¡ªJes¨²s Calleja.: Muy contento, primero porque ya hay una nueva normalidad y puedes recuperar las cosas que hac¨ªamos antes, y luego porque creo que hemos configurado el mejor equipo de rallys cien por cien espa?ol de la historia en coches, y disponemos de una m¨¢quina que est¨¢ entre los dos mejores buggys. Son palabras mayores. Tenemos todo lo que tiene un gran equipo, tenemos a ?scar de compa?ero y es todo muy emocional, el poder hacer esta historia en el Dakar, que es sin duda la prueba m¨¢s interesante y vibrante del motor.

¡ª?scar Fuertes: Con much¨ªsima ilusi¨®n. La COVID-19 nos par¨® a todos y apostamos por no ir en un a?o tan dif¨ªcil, pero mantuvimos la ilusi¨®n y empezamos a trabajar en este proyecto. Ha ido evolucionando y ese a?o de par¨®n nos sirvi¨® para poder armarlo.

¡ª?C¨®mo surgi¨® este proyecto?

¡ªJ. C.: Queremos competir, es condici¨®n humana. Quiero mejorar. Cuando me meto en algo quiero ser lo mejor posible, y todav¨ªa tengo un buen margen de mejora, y solamente lo puedo hacer si tengo experiencia y un buen equipo y coche. Ya estuve tres a?os en Overdrive y necesitaba una cosa diferente.

¡ª?. F.: B¨¢sicamente esto arranca porque Jes¨²s y yo entendimos que lo que hemos encontrado en el Dakar no nos gusta y empezamos a buscarlo. Yo conoc¨ªa este tipo de coches y a partir de ah¨ª entendimos m¨¢s par¨¢metros como la sostenibilidad y buscamos equipo, patrocinadores¡­ Yo creo que estamos con los mejores, tenemos un proyecto ambicioso y sostenible en el tiempo, este proyecto va m¨¢s all¨¢ de este Dakar, a unos tres a?os.

¡ªJes¨²s, ?c¨®mo encuentra el hueco entre tanta grabaci¨®n de programa para dedicarse a esto?

¡ªJ. C.: Ese es el h¨¢ndicap. Si tuviera m¨¢s horas de entrenamiento, me ir¨ªa mejor. Aun as¨ª, recuerdo que volv¨ª de un viaje, me mont¨¦ en el coche en la Baja Arag¨®n sin saber c¨®mo funcionaba, tuve que aprender sobre la marcha y gan¨¦ mi categor¨ªa. Fuimos muy fuertes sin haber hecho ni un kil¨®metro antes con el coche. Me adapto muy r¨¢pido, las cosas que tienen motor se me dan muy bien. Luego, hicimos un test de una semana en T¨²nez y vine excitado por ver la adaptaci¨®n tan buena y por c¨®mo nos fue. Hacer un equipo de esta envergadura no ha sido f¨¢cil.

¡ª?scar, ?qu¨¦ ocurri¨® con el proyecto de SsangYong en el que estaban tan asentados?

¡ª?. F.: Astara es la matriz de SsangYong en Espa?a y el proyecto se ha transformado. Les tengo mucho que agradecer porque si estamos aqu¨ª es gracias a su apoyo. Hemos querido hacer un equipo m¨¢s grande y desde el inicio ten¨ªamos claro que quer¨ªamos dos coches porque hacerlo con uno tiene muchos riesgos. Lo empezamos a trabajar con Jes¨²s hace un a?o y hemos encontrado todo el apoyo y la confianza.

¡ªLes vimos encantados con los test que hicieron en T¨²nez, ?c¨®mo llegar¨¢ el coche al Dakar?

¡ªJ. C.: Este Dakar va a ser de dunas y este coche te puede salvar todas. Es una bestia. ?Respecto al Toyota? De aquel me quedo con la fiabilidad, porque hagas lo que hagas no rompes, en terreno ratonero es casi imbatible y es muy completo en todos los aspectos. Pero nos dimos cuenta que los buggys est¨¢n quedando arriba y el de Arabia es un Dakar de buggy.

¡ª?. F.: Llegamos con un coche que est¨¢ muy probado en cuanto a fiabilidad y con un combustible al que le hemos hecho los test necesarios pero que siempre es una inc¨®gnita. Tenemos muchas expectativas y esperanzas en aprender de ¨¦l. El coche se comporta muy bien. ?En comparaci¨®n con el SsangYong? Este tiene toda la carrocer¨ªa es de fibra de carbono, tiene un motor m¨¢s potente, una caja de cambios reforzada, una aerodin¨¢mica diferente, es mucho m¨¢s bajo¡­ Son muchas cosas.

¡ª?Qu¨¦ se puede hacer con este coche?

¡ªJ. C.: Hay que tener los pies en el suelo. Los grandes pilotos y equipos solo se dedican a esto, y no puedes decir que vas a hacer un podio con ellos. Ellos son como el Madrid y el Barcelona, y luego est¨¢n otros equipos que a veces dan la campanada, pues nosotros estamos en ese grupo de equipos menores pero importantes y que van a decir cosas. Me gustar¨ªa mejorar el 29? que logr¨¦ en 2020, al tener mejor equipo y mejor coche, esa es la aspiraci¨®n.

¡ª?. F.: En el Dakar 2022 no lo s¨¦, si hubi¨¦ramos hecho el de este a?o el reto hubiera sido estar entre los 15 primeros porque el coche en su versi¨®n de gasolina normal ya lo hizo.

¡ªAdem¨¢s, de un equipo fuerte, tienen un mensaje importante de sostenibilidad.

¡ªJ. C.: Eso es lo que quiero resaltar. La sostenibilidad es muy simple: esto le quito a la naturaleza, y eso se lo tengo que devolver, sino el equilibrio se descompensa. Competir es una condici¨®n humana, generamos una agresi¨®n al planeta y tenemos que intentar compensarla. Somos un laboratorio con ruedas para probar este combustible. Extraemos hidr¨®geno del agua y CO2 del aire, se mezcla con un proceso qu¨ªmico y lo tienes. Es la forma m¨¢s limpia de competir con un combustible.

¡ª?. F.: Es un mensaje que es importante para toda la sociedad ahora. A nosotros nos gusta correr y entendemos que hay que hacer las carreras sostenibles porque es un espejo de la tecnolog¨ªa y la movilidad que usan las personas. Igual que estamos viendo una transformaci¨®n tecnol¨®gica en los coches de calle, pasa en los de competici¨®n. Para nosotros, el e-fuel es la mejor soluci¨®n ahora buscando el balance entre sostenibilidad y prestaciones.

Ampliar

¡ªY tambi¨¦n tienen una buena compa?¨ªa al lado el uno del otro.

¡ªJ. C.: Tenemos muy buena relaci¨®n. He aprendido mucho de ?scar, es un s¨²per piloto, que yo pueda competir a su lado cada uno con su coche, con estos copilotos, la estructura, SMC¡­ creo que hemos encajado las piezas de una forma maestra.

¡ª?. F.: Jes¨²s es un t¨ªo facil¨ªsimo, tiene una personalidad arrolladora y adem¨¢s es buena persona. Ha entendido el proyecto, est¨¢ ilusionado, feliz y le apetece much¨ªsimo. Creo que le hace especial ilusi¨®n que sea un proyecto espa?ol.

¡ª?C¨®mo se ayudan el uno al otro?

¡ªJ. C.: Sin secretos. Y en carrera, ayudaremos al que se encuentre parado hasta un tiempo que no estropee la carrera del compa?ero. Lo tenemos muy claro, va a ser muy f¨¢cil.

¡ª?. F.: Eso es, nos ayudaremos lo m¨¢ximo posible.

¡ª?Qu¨¦ titular les gustar¨ªa leer una vez acabe el Dakar?

¡ªJ. C.: A m¨ª, Calleja acaba entre los 25 primeros. Eso es hablar de la primera divisi¨®n porque son todos pilotos profesionales. Ese ser¨ªa un titular maravilloso.

¡ª?. F.: Yo me sentir¨ªa satisfecho entendiendo que he hecho lo mejor que s¨¦ hacer y si adem¨¢s hay un buen resultado, mejor. Nunca lo puedes saber. Tenemos que ser cuidadosos, pero tambi¨¦n ambiciosos. Si puedes hacer una etapa entre los diez mejores, lo siguiente es repetirlo, y si puedes, lo pr¨®ximo es mantenerte entre ellos.

¡ªJes¨²s, ?ha hablado con su amigo asturiano de este plan?

¡ªJ. C.: S¨ª, Fernando (Alonso) est¨¢ puntualmente informado de los test, de los v¨ªdeos, cambiamos impresiones, me dice, lo comenta¡­