"La F¨®rmula 1 se ha convertido en un club de ni?os billonarios"

Lewis Hamilton (Reino Unido, 36 a?os), el mejor piloto de F¨®rmula 1 de todos los tiempos seg¨²n los libros de estad¨ªstica, dice que cuando pase los ¨²ltimos d¨ªas de su vida no recordar¨¢ las victorias, sino los gestos. Asegura que el deporte que le ha hecho grande es s¨®lo la segunda de sus prioridades. Su figura como referente antirracista eclipsa, por momentos, todo lo que ha conseguido en los a?os recientes. 100 poles, 98 victorias, siete t¨ªtulos. Rumbo al octavo que le desempatar¨ªa para siempre con Michael Schumacher.

En una conversaci¨®n de 20 minutos con AS en M¨®naco, sin m¨¢s testigos que el equipo de comunicaci¨®n de su escuder¨ªa, el gran campe¨®n de Mercedes se expresa antes como ser humano que como leyenda de las carreras. Evita responder sobre los pilotos espa?oles y pasa por alto la rivalidad frente a Verstappen. Quiz¨¢s sus silencios tambi¨¦n sirvan, en ocasiones, como afirmaci¨®n. Algunos conocen a Hamilton, este es Lewis.

¡ªAlguna vez, desde que se subi¨® por primera vez a un kart de ni?o hasta hoy, ?ha compartido parrilla con otro piloto negro?

¡ªNunca, no. Ni siquiera he visto a otro. Mi padre, mi hermano y yo siempre ¨¦ramos las ¨²nicas personas de color, era lo normal para nosotros aunque siempre fuimos conscientes. Se volvi¨® normal, claro, aunque al principio era obvio que no ¨¦ramos bienvenidos. Incluso hoy, es lo mismo. Despu¨¦s del k¨¢rting s¨ª coincid¨ª con un par de pilotos chinos o asi¨¢ticos. Pero ning¨²n piloto negro. Me di cuenta desde el primer momento en que llegu¨¦ al circuito de k¨¢rting, y me lo recordaron en cada carrera desde que tengo ocho a?os. Pero sigue pasando ahora, aqu¨ª hay un piloto asi¨¢tico, no hay ninguno negro y tampoco viene por detr¨¢s.

¡ªEn la NBA o la NFL, el movimiento antirracista se apoya en unas comunidades negras muy numerosas, pero usted est¨¢ solo aqu¨ª. ?Qu¨¦ puede hacer para que este deporte cambie?

¡ªComo se ha visto desde el a?o pasado, se trata de mantener conversaciones inc¨®modas. Cada vez hay m¨¢s conciencia sobre el problema. En Europa, el racismo es diferente al de Norteam¨¦rica pero tambi¨¦n est¨¢ presente de forma notable. Estos ¨²ltimos meses han sido un periodo de aprendizaje para que mucha gente sea consciente de lo que las personas negras, en particular, experimentan a lo largo de sus vidas. Por cosas como estas, he puesto en marcha una comisi¨®n que mostrar¨¢ todos esos desaf¨ªos que la gente negra sufre y posiblemente la gente blanca no. No es cuesti¨®n de dividir, nosotros queremos unir a la gente y educar. Si tienes un amigo que pertenece a una minor¨ªa, quiz¨¢s puedas preguntarle a qu¨¦ clase de dificultades ha tenido que enfrentarse por ser diferente. En mi caso, mantengo conversaciones inc¨®modas con mi jefe, con Mercedes, con patrocinadores, debemos tenerlas y no hay que avergonzarse, sino ver qu¨¦ podemos hacer entre todos para lograr una F1 m¨¢s diversa, como cualquier otro negocio. Llevar¨¢ tiempo, no cambiar¨¢ de un d¨ªa para otro, pero todos somos iguales aunque nuestro color de piel sea diferente.

¡ªDijo al inicio de la temporada que su prioridad esta temporada no era el t¨ªtulo, sino luchar por la diversidad. ?Qu¨¦ lugar ocupa la F1 entonces en su escala de prioridades?

¡ªEl deporte es mi vida, es mi trabajo. Dir¨ªa que es mi segunda prioridad. No ser¨ªa capaz de hacer ninguna de las otras cosas sin esta competici¨®n. Quiero ayudar a la gente, educarme a m¨ª mismo y animar a todos los que tengo alrededor a que lo sean. Eso me est¨¢ llevando mucho tiempo, igual que me siento a hablar con quienes gestionan la F¨®rmula 1 para ver c¨®mo podemos hacerlo mejor, c¨®mo ser m¨¢s eficientes y diversos en el futuro del automovilismo. Nunca acepto un no por respuesta. Luego, en la carrera sigo teniendo que ser el mejor y eso requiere el mismo tiempo, aunque para m¨ª es divertido, es lo que disfruto desde que soy un ni?o. Lo otro es un problema, con eso lucho porque no ser¨¢ f¨¢cil resolverlo.

¡ªGanar el octavo t¨ªtulo, ?qu¨¦ significar¨ªa para usted? ?Qu¨¦ cambiar¨ªa?

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¡ªNo cambiar¨ªa nada. S¨¦ qui¨¦n soy, de d¨®nde vengo y de lo que soy capaz. No tengo ni idea de si lo voy a ganar, aunque trabajo para lograrlo, pero sin duda no va a cambiar nada importante de mi vida. Los n¨²meros no son lo que m¨¢s me preocupa. Me preocupa lo que soy. El a?o pasado hab¨ªa un tres por ciento de diversidad en este equipo, este a?o se acercar¨¢ a un cinco por ciento y eso para m¨ª es gigantesco, y me apasiona. Aunque claro que quiero ganar el Mundial, hay un enorme equipo que trabaja detr¨¢s de m¨ª para eso.

¡ªDice que no le interesan las estad¨ªsticas, pero s¨ª le interesa las estad¨ªsticas de diversidad¡­

¡ªSin duda. Cuando pases los ¨²ltimos d¨ªas de vida en la Tierra, ?con qu¨¦ te vas a quedar? En mi caso, ser¨¢ con haber ayudado a la gente. No hay mejor sentimiento que ayudar a otra persona a que cumpla sus sue?os. Y si es a m¨¢s de una persona, puedes descansar en paz porque has hecho algo con tu tiempo. Yo he conseguido muchas cosas, pero ahora toda mi concentraci¨®n se va hacia ayudar a los dem¨¢s. Estoy viviendo un sue?o, no necesito nada para m¨ª, pero ?c¨®mo puedo ayudar a un ni?o que quiere ser ingeniero o piloto?

¡ªDe vuelta a la temporada 2021, ?qu¨¦ tal lo est¨¢ pasando contra Max (Verstappen) y Red Bull?

¡ªMe encanta la pelea, soy un deportista, vivo para esto desde que tengo ocho a?os. No hay nada m¨¢s grande que esto para m¨ª.

¡ª?Es Verstappen su sucesor natural? ?Cree que lo habr¨¢?

¡ªNo lo s¨¦. Hay un buen grupo de talentos j¨®venes aqu¨ª. Si se les da la oportunidad, Lando (Norris) para m¨ª tiene un enorme potencial, y tambi¨¦n Charles (Leclerc). No s¨¦ predecir qui¨¦n de ellos liderar¨¢ este deporte.

¡ª?Qu¨¦ le parece esta generaci¨®n de pilotos? Sainz, Norris, Leclerc¡­

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¡ªNo s¨¦ si importa mucho lo que yo pienso, no s¨¦ si puedo juzgar si es una buena o mala generaci¨®n. Siempre hay pilotos que llegan, en mi caso lo hice con Nico (Rosberg) y Kubica, justo antes estaba Alonso, la era de Schumacher¡­ siempre habr¨¢ una era. Para m¨ª, personalmente, vivimos en un tiempo en el que esto se ha convertido en un club de ni?os billonarios. Si tuviera que volver a empezar desde una familia de clase trabajadora, ser¨ªa imposible que hoy estuviera aqu¨ª. Porque los otros chicos tendr¨ªan much¨ªsimo m¨¢s dinero. Tenemos que trabajar para cambiar eso y que este sea un deporte accesible, para ricos y para personas con un origen m¨¢s humilde.

¡ªHace pocos d¨ªas, dec¨ªa Fernando Alonso que usted se merece todo el cr¨¦dito, que ha ganado cuando el Mercedes era muy fuerte, pero tambi¨¦n est¨¢ ganando cuando hay otro coche al mismo nivel. ?Siente que se ha puesto fin al debate sobre el peso de Mercedes en sus victorias?

¡ªNo lo s¨¦, no vivo para ver todas las cosas que se dicen y no soy muy consciente de todo eso, aunque s¨ª s¨¦ de esa clase de comentarios. Siempre hay una excusa cuando el que gana es otro. La gente siempre encontrar¨¢ una manera de minimizar el ¨¦xito, as¨ª que no le dedico tiempo, s¨¦ cu¨¢nto he tenido que trabajar para estar fuerte, no cometer errores, extraer cada oportunidad que he tenido y nadie me lo puede quitar. Con m¨¢s batallas rueda a rueda, espero tener m¨¢s oportunidades para demostrarlo, que la gente vea de lo que soy capaz. Seguir¨¦ luchando y compitiendo, espero que todos vean m¨¢s de m¨ª.

¡ª?Le interesa el cambio de reglas del futuro de la F1?

¡ªLe he echado un vistazo, si est¨¢s en la F1, tienes que comprender la tecnolog¨ªa que hay en marcha, las complicaciones del techo presupuestario, lo dif¨ªcil que ser¨¢ desarrollar a partir de ahora¡­ Por ejemplo, hice un test de neum¨¢ticos con 18 pulgadas para conocer cu¨¢l es la diferencia, c¨®mo me va a afectar como piloto a la hora de llevar el coche el a?o que viene. Los coches ser¨¢n m¨¢s pesados y m¨¢s lentos, y eso me parece un paso atr¨¢s. Deber¨ªamos ser m¨¢s r¨¢pidos y eficientes, estos coches fueron mejores cuando eran m¨¢s ligeros. Pero los que mandan han tomado esas decisiones y no queda otra cosa que asumirlo.

¡ª?Seguir¨¢ corriendo cuando tenga 41 a?os, como Kimi Raikkonen?

¡ªCreo que no. (Acaba contrato a final de a?o). No pienso que vaya a pilotar para siempre, aunque este haya sido el mayor viaje de mi vida. Hay muchas cosas que quiero seguir haciendo de una temporada, pero otras no. Me quedar¨ªan cinco a?os para eso, y no pienso que vaya a seguir corriendo entonces, aunque nunca digas nunca¡­

¡ª?Se arrepentir¨¢ de no haber competido para otros equipos de renombre en la F1, en particular Ferrari?

¡ªNo vivo con arrepentimientos. Cometo errores y veo lo que podr¨ªa haber hecho diferente, pero no pienso si pod¨ªa haber hecho algo en un sitio u otro. Prefiero llegar al equipo perdedor, cuando llegu¨¦ a Mercedes eran los quintos en el Mundial de constructores y empezamos desde la humildad. Al contrario, los equipos top tienen todos los r¨¦cords y ¨¦xitos, as¨ª que las victorias all¨ª tienen un significado inferior.

¡ª?Cree que le va a interesar la F1 cuando deje de pilotar?

¡ªSiempre lo seguir¨¦ de cerca, ha sido mi mayor pasi¨®n y un privilegio formar parte de este deporte. Supongo que cuando lo deje, inmediatamente, no ver¨¦ muchas carreras porque querr¨¦ tomarme un descanso. Pero al final voy a querer volver a verlo, porque me encanta. Adem¨¢s, pienso que, por mi papel en este deporte para impulsar la diversidad, har¨¢ falta mucho tiempo antes de ver cambios dr¨¢sticos, quiz¨¢s en diez o veinte a?os. Tendr¨¦ que hablar con gente como Stefano Domenicali (CEO de la F¨®rmula 1).

¡ªGracias y buena suerte.

¡ªMuchas gracias.