Alonso contra el reloj
Se cumplen ocho a?os de la ¨²ltima victoria del asturiano en F1 y nadie interrumpi¨® una sequ¨ªa tan larga en el pasado. Alpine piensa hacerlo en 2022.
Nunca transcurri¨® m¨¢s de un a?o y medio entre cada una de las 32 victorias que Alonso logr¨® como piloto de F¨®rmula 1. Hoy se cumplen ocho a?os de la ¨²ltima, el GP de Espa?a de 2013, un inolvidable 12 de mayo en Montmel¨®. Sali¨® quinto con el Ferrari, pas¨® a Raikkonen y Hamilton en la primera vuelta, super¨® con un undercut a Vettel y repas¨® a Rosberg para hacerse con un liderato que no abandonar¨ªa delante de 100.000 aficionados locales. Seb domin¨® aquella campa?a, despu¨¦s llegaron los motores h¨ªbridos, las dudas en Maranello, el salto al vac¨ªo de McLaren Honda y su primer adi¨®s al campeonato.
La efem¨¦ride destaca una realidad del Gran Circo: nadie gan¨® una carrera despu¨¦s de siete a?os de sequ¨ªa (Patrese lo consigui¨® entre Sud¨¢frica 1983 y San Marino 1990) y en los ¨²ltimos tiempos la mayor racha sin triunfos interrumpida ha sido de cinco a?os, por Kimi (Australia 2013 y Estados Unidos 2018). El reloj manda, el cron¨®metro dicta sentencia y el tiempo no perdona en un deporte que se rige por mil¨¦simas.
En cualquier caso, el primer paso para revertir esta clase de estad¨ªsticas es formar parte de la parrilla m¨¢s competitiva del planeta en la c¨²spide del automovilismo. Porque, en realidad, Alonso s¨ª ha ganado en este tiempo: durante su periplo como piloto de resistencia logr¨® unas cuantas victorias, entre ellas las 24H de Le Mans (2018 y 2019) m¨¢s el Mundial del WEC y las 24H de Daytona (2019).
De vuelta a la F1?
Con 39 a?os, el regreso de Alonso al Mundial no ha transitado por el camino m¨¢s amable hasta ahora: aver¨ªa en Bahr¨¦in (tras un buen s¨¢bado), dificultades en ?mola salvando un punto, remontada en Portimao hasta el octavo penalizado por una mala posici¨®n de partida, y una estrategia a la desesperada en Barcelona que fue fruto del d¨¦cimo en parrilla. El asturiano est¨¢ satisfecho porque el Alpine A521 progresa y es m¨¢s competitivo de lo que auguraron las primeras carreras. En una campa?a de 23 grandes premios, es cuesti¨®n del tiempo adaptarse a las circunstancias de su monoplaza, pero le faltan las ¨²ltimas dos d¨¦cimas en clasificaci¨®n que le har¨ªan la vida m¨¢s f¨¢cil cuando se apagan los sem¨¢foros.
El trabajo desde el garaje para facilitar la integraci¨®n del bicampe¨®n con el coche de Enstone es enorme. En las pr¨®ximas semanas revisar¨¢n las caracter¨ªsticas de la direcci¨®n asistida del Alpine A521 para ayudar al confort de Alonso, "acostumbrado a otro tipo de asistencia" en el volante. Al mismo tiempo, aprovechan las semanas entre carreras para trabajar en remoto, preparar los circuitos que vienen con el simulador y mantener la comunicaci¨®n constante con el grupo de trabajo de los ingenieros. Est¨¢n habituados, en los a?os recientes Sainz, Ricciardo u Ocon tuvieron unos primeros meses grises antes de extraer el verdadero potencial de los Renault que pilotaron.
Futuro con Alpine
Alpine no aspira a ganar carreras en 2021, aunque alg¨²n podio suelto s¨ª deber¨ªa ser un bot¨ªn posible para el mismo equipo que subi¨® tres veces al caj¨®n durante 2020, en Nurburgring, ?mola y Sakhir. M¨®naco es un buen lugar para intentarlo, porque las estrecheces de Montecarlo permiten defender una buena clasificaci¨®n frente a coches con m¨¢s ritmo. En 2022, con un ambicioso cambio de reglas t¨¦cnicas que simplificar¨¢ la aerodin¨¢mica de los coches, la firma francesa s¨ª se plantea volver a luchar por victorias en un terreno de juego m¨¢s equilibrado. Para entonces, el proceso de adaptaci¨®n de Alonso en su regreso a la F1 habr¨¢ quedado ya como un mal sue?o. ?Tambi¨¦n la sequ¨ªa?