El reinado sin fin
Hamilton arras車 en 2020, pero la temporada dio para mucho m芍s. A?o s車lido de Sainz, brillaron Checo, Ricciardo y Leclerc y falt車 Ferrari. Alonso ya llega.
Ser赤a un error resumir la temporada 2020 de la F車rmula 1 con el s谷ptimo t赤tulo de Lewis Hamilton. El de los r谷cords, el que le equipara, al menos estad赤sticamente, con Michael Schumacher. Fue un Mundial de Estado de Alarma, con decenas de grandes premios cancelados, solventado con precisi車n quir迆rgica por la FIA y Liberty Media para completar 17 carreras en dos continentes y salvar fronteras que, de no ser por el deporte profesional, hubieran estado cerradas para todos. La cincuentena de test PCR que tuvo que superar cualquier vecino del paddock fue un mal necesario. El leve peaje que hubo que pagar para volver a disfrutar de las carreras.
Y ya de vuelta, en las carreras, entonces s赤, gan車 Hamilton. El ingl谷s de 35 a?os es el piloto con m芍s victorias de toda la historia del campeonato, en Bahr谷in par車 la cuenta en 98, y suma tantos Mundiales como el que m芍s, siete. Es cierto que no tuvo rivales en el asfalto, porque su Mercedes le alej車 de Verstappen, el 迆nico de esta parrilla que a迆na talento de campe車n con un coche competitivo, y Bottas se espant車 谷l solo desplom芍ndose como eterno escudero. S車lo dos victorias este a?o con semejante mec芍nica no hablan bien del finland谷s, subcampe車n.
Entre paseos militares, Hamilton dej車 verdaderas exhibiciones de su clase: en Silverstone cruz車 la meta con tres ruedas porque uno de sus neum芍ticos hab赤a reventado, pero primero. En Barcelona alcanz車 el estado zen al volante y aventaj車 en medio minuto al resto de los mortales. Volvi車 a abusar en Spa-Francorchamps, con medio segundo sobre Bottas en clasificaci車n. Y brill車 como leyenda en Estambul para remontar y ganar la carrera que le vali車 el s谷ptimo cielo sobre un asfalto impracticable. Tuvo el mejor coche, fue el mejor piloto. Se puede luchar contra uno de los dos condicionantes, pero cuando en a F1 se dan los dos, s車lo queda aplaudir.
Hamilton fue poli谷drico. Activista antirracista, forz車 un minuto Black lives matter＊en las parrillas de todas las carreras. Vivi車 como un ermita?o, obsesionado con los g谷rmenes, en un motorhome que desplaz車 a los circuitos europeos, limitando sus contactos a su fisioterapeuta y m芍nager. Pero hizo escala en Dub芍i antes de viajar a Bahr谷in y se contagi車. En Sakhir le sustituy車 Russell, que por un error del equipo no gan車 la carrera. En Abu Dhabi, aunque Lewis volvi車 al Mercedes, le reemplaz車 moralmente Verstappen, gran dominador con el Red Bull. Si fue un s赤ntoma de por d車nde ir芍n los tiros en 2021, o los 迆ltimos coletazos de la enfermedad sobre un campe車n convaleciente, se sabr芍 mejor en el pr車ximo GP de Australia. Aunque la pandemia tendr芍 que remitir para evitar otra campa?a de cancelaciones y soluciones de urgencia.
El a?o de Carlos Sainz: piloto grande, coche grande
Carlos Sainz (Madrid, 26 a?os) salv車 una temporada de infortunios. Los recurrentes problemas de McLaren en los pit stop, un revent車n en Silverstone, aver赤a antes de empezar en Spa, una montonera en Mugello o el accidente en la primera vuelta de Sochi, que es el 迆nico fallo que se puede achacar al piloto, mermaron sus n迆meros en 2020. Cinco ceros que pesaron como cinco losas mientras Lando Norris coleccionaba un podio y resultados de ＆mejor del resto＊. Nada duele m芍s en el Gran Circo que los metros que se pierden contra el compa?ero.
A pesar de las circunstancias, Sainz se reh赤zo. Primero en Monza, quiz芍s su mejor fin de semana desde que es piloto de F車rmula 1. Clasific車 tercero al McLaren, adelant車 a Bottas y pele車, segundo, detr芍s del Mercedes de Hamilton. Cuando su equipo y la afici車n espa?ola hubieran so?ado con un domingo de carreras aburrido, se desat車 la tormenta: aver赤as, coche de seguridad, bandera roja y un nuevo escenario con el madrile?o detr芍s de Gasly, Stroll y Raikkonen. Pas車 al finland谷s y al canadiense, pero la persecuci車n sobre el franc谷s fue insuficiente. Logr車 su segundo podio en el campeonato, pero supo a plata. Y la plata es amarga.
En el sprint final del calendario, Sainz recuper車 la regularidad que tanto ech車 de menos en los meses anteriores. Fue el cuarto que m芍s puntos sum車 entre los grandes premios de Eifel y Abu Dhabi. Acab車 el a?o sexto, como en 2019, con m芍s puntos, aunque entonces era el primer piloto sin un coche dominante, mientras que en 2020 se le colaron P谷rez y Ricciardo.
Un curso extra?o, porque desde la primera carrera supo que su futuro estaba fuera de McLaren: fue anunciado por Ferrari como sustituto de Vettel el 15 de mayo. Llegar芍 con 118 grandes premios, dos podios y la experiencia coleccionada en Toro Rosso, Renault y Woking. Se subir芍 a un cavallino trompante, dif赤cil de domar, en un entorno de presi車n m芍xima para Maranello. Pero el paddock coincide: el piloto ya es un grande, porque consigue siempre el mejor resultado posible los domingos. Y Ferrari es un equipo grande, el 迆nico capaz de recuperarse de tal crisis en un invierno. Ahora Sainz debe demostrar si luchar芍 por un Mundial. Es, muy probablemente, la etapa que definir芍 su carrera como piloto de F車rmula 1.
Los que suben: tres luchadores
El crecimiento de Sergio P谷rez se explica mejor por el final: ser芍 piloto de Red Bull en 2021. El mexicano se sobrepuso al COVID-19, que le apart車 de las dos carreras en Silverstone, y al chovinismo de la familia Stroll, que le despidi車 de Racing Point aun teniendo contrato para fichar a Vettel, libre en el mercado. Pero Checo resisti車 en un entorno hostil, subi車 al podio en Turqu赤a y logr車 una impresionante victoria en Sakhir que le catapult車 al coche grande. Si todo va bien, puede ser un fijo del top-3 e incluso importunar a Verstappen.
Adem芍s, en 2020 brillaron especialmente otros dos pilotos: Ricciardo devolvi車 el champ芍n a Renault con dos podios y una temporada de lucha infatigable. List車n alto para la llegada de su relevo, un bicampe車n. Y Leclerc se defendi車 con todas las herramientas que tuvo a su alcance al volante de un Ferrari pobre. Logr車 dos podios el monegasco y algunos momentos estelares, como cuando se plant車 tercero en Mugello, el GP 1.000 de la Scuderia, con una salida de genio. Sube su cotizaci車n, aunque el a?o que viene se comparar芍 con Sainz.
Los que bajan: Ferrari y el peor Bottas
Ferrari pag車 por sus pecados, que debieron ser graves cuando han propiciado su peor temporada desde 1980. Su incre赤ble motor de 2019 fue remendado tras un acuerdo con la FIA que resolv赤a las investigaciones previas. Como resultado, surgi車 el peor propulsor de la parrilla. Apenas tres podios para levantar los 芍nimos de la f芍brica con un Vettel irreconocible y un Leclerc por encima del coche, aunque eso no esconde sus errores puntuales en algunas salidas.
En clave de t赤tulo, Bottas fue la decepci車n porque se descolg車 demasiado pronto y nunca plant車 cara a Hamilton. Err芍tico, con pasadas de frenadas, y manso en las salidas. Rosberg gan車 al ingl谷s cuando le sac車 de quicio, pero este vikingo es un juguete para Lewis. Y tambi谷n as赤 se explican sus incre赤bles r谷cords: Senna tuvo a Prost enfrente en los tiempos del McLaren Honda campe車n y eso gener車 una rivalidad legendaria. Hamilton est芍 demasiado solo.
El futuro: un chaval asturiano que promete
El curso, oficialmente, termin車 con los test de j車venes en Abu Dhabi. All赤 se col車, con pol谷mica y recelos del resto, un chaval asturiano de 39 a?os que promete: Fernando Alonso fue el m芍s r芍pido con el Renault RS20 por delante de los probadores de Mercedes. El bicampe車n ha seguido un exhaustivo programa de entrenamientos gracias a la entrega del fabricante franc谷s: un filming day para retomar el contacto, 2.000 kil車metros entre Sakhir y Yas Marina con un RS18 m芍s la jornada final. Todo para compensar la pr車xima pretemporada, con tres d赤as de test a repartir.
Regresar芍 con Alpine Renault, que aspira a ser el cuarto coche y mantener la progresi車n ascendente que llev車 a Ricciardo y Ocon a los podios. Firm車 dos a?os, 2021 y 2022, y la prioridad es contar con un monoplaza digno de victorias en la segunda campa?a, con nuevas reglas que pueden agitar la parrilla. Pero ya el a?o que viene promete emociones fuertes: Sainz y Leclerc en Ferrari, Vettel en Aston Martin, Alonso de vuelta, Checo y Verstappen en Red Bull. Si Hamilton y Mercedes no lo revientan con otro coche imbatible.
El reinado sin fin
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El monoplaza del piloto franc谷s se ha incendiado tras un fuerte impacto en la curva tres del Gran Premio de Bahr谷in. Romain Grosjean sali車 por su propio pie del monoplaza. El accidente lleg車 tras un cambio de direcci車n del piloto de Haas, en el que se ha tocado con el Alpha Tauri de Kvyat.
El milagro: Grosjean, un superh谷roe
La imagen de la temporada en la F1, impactante, la firm車 Romain Grosjean. Su Haas se estrell車 directo contra el guardarra赤l en el GP de Bahr谷in y sali車 ardiendo. Las llamas ascendieron hasta los diez metros. Durante 28 segundos de p芍nico no hab赤a forma de rescatar al piloto franc谷s, hasta que apareci車 谷l mismo de entre las llamas, sin un zapato y con fuertes quemaduras en las manos, y sali車 del infierno. "Pens谷 en Niki Lauda, me dije que iba a morir", confes車 despu谷s, entre vendajes.
Aquella fue la 迆ltima carrera del franc谷s en la F1, no pudo regresar al final de temporada. Y aunque se habla de milagro, la ciencia y las tecnolog赤as pusieron mucho de su parte para que sobreviviera, pr芍cticamente ileso, a un accidente que habr赤a sido mortal hace diez o veinte a?os: el Halo protegi車 su cabeza al incrustarse frente a la valla y, al evitar un impacto mayor, le mantuvo consciente; la ropa ign赤fuga le protegi車 entre las llamas y los comisarios, bomberos o equipos m谷dicos de la FIA le asistieron tan pronto como fue posible. Un 谷xito para todos.