C¨®mo se gest¨® el fichaje de Carlos Sainz por Ferrari

Cuando el martes a primera hora Ferrari anunci¨® la salida de Vettel a final de a?o, el equipo que vela por los intereses de Carlos Sainz ni se sorprendi¨® ni se apresur¨®. El fichaje del piloto espa?ol por Maranello estaba atado y encaminado d¨ªas antes y la filtraci¨®n de Seb a los medios alemanes que adelantaron su adi¨®s s¨®lo aceler¨® el proceso: el elegido por Binotto, jefe de la escuder¨ªa; Camilleri, CEO de Ferrari; y Elkann, presidente de Fiat, era Sainz. Aunque antes se sondearon otras posibilidades, todos los caminos llevaron a Madrid.

?El proceso empieza en diciembre de 2019: el final de temporada en Ferrari fue tumultuoso con el accidente de Vettel y Leclerc en Brasil y las presiones por la investigaci¨®n de la FIA. Los dos pilotos acababan contrato en 2020 y el d¨ªa de Nochebuena se anunci¨® la renovaci¨®n del monegasco hasta 2024. Los galones de l¨ªder no se precisaban en el mensaje, pero se sobreentend¨ªan con la premura de la negociaci¨®n y la extensi¨®n de la vinculaci¨®n. Seb, un tetracampe¨®n indiscutible hasta entonces, hab¨ªa quedado relegado al segundo plano.

Vettel no acept¨® un paso atr¨¢s

Binotto afirm¨® desde el principio que su prioridad era renovar al alem¨¢n y hubo ofertas, pero el desencuentro exist¨ªa desde la base de las conversaciones: m¨¢s all¨¢ de la rebaja de sueldo o la duraci¨®n, inicialmente un a?o, Vettel no asum¨ªa un rol secundario y aunque afirma que el dinero no fue decisivo (de unos 30 millones anuales a 12), la ¨²nica cifra real para valorar a un piloto en una escuder¨ªa es su salario. Su postura es comprensible: cuatro coronas, 53 victorias y 240 grandes premios, con 32 a?os, frente a un chaval de 22 que acaba de lograr sus dos primeros triunfos con Ferrari. Pero en Maranello el pasado es una losa, los trofeos de la vitrina pesan demasiado a la hora de gestar un nuevo proyecto. Y con caras nuevas en casi todas las ¨¢reas, empezando por la del ingeniero suizo, la reconversi¨®n deb¨ªa hacerse desde dentro del coche.

Bottas y Ricciardo fueron sondeados

Valtteri Bottas y Daniel Ricciardo estuvieron en los primeros movimientos en busca del sustituto de Vettel. El finland¨¦s, de 30 a?os, no encontraba est¨ªmulos en comparaci¨®n con lo que por ahora tiene en Mercedes. El australiano, de igual edad, rechazaba una posici¨®n no prioritaria como la que ya le plante¨® Red Bull en 2018. Ambos hubieran perdido poder adquisitivo (Ricciardo estaba en 20 anuales por unos 7 millones que ofrecen en Italia) El nombre de Carlos Sainz estaba en la lista y los contactos eran previos porque ya se interesaron por ¨¦l a?os antes como piloto de simulador, sin cuajar. Con 25 a?os, acepta la situaci¨®n como hombre de equipo consciente de que tiene posibilidades de luchar por victorias y podios desde el primer d¨ªa y, sobre todo, de que la pista y el cron¨®metro establecen los roles, y nadie m¨¢s.

Con predisposici¨®n de ambos, la renovaci¨®n en McLaren estaba detenida a la espera de que fructificasen r¨¢pido los contactos con Ferrari. Ha habido horas de videoconferencia en las semanas recientes de confinamiento, mientras Maranello estaba cerrado a cal y canto y Madrid permanec¨ªa en 'Fase 0¡¯. No hay que obviar que la situaci¨®n de par¨¢lisis mundial ha contribuido al desenlace final: habr¨ªan transcurrido carreras antes de que Binotto se decidiera por un piloto y un buen inicio de temporada de Vettel le habr¨ªa confirmado como prioritario. Igualmente, Sainz podr¨ªa haber resuelto pronto su continuidad en Woking, avalado por Seidl y Brown, y no habr¨ªa explorado otras alternativas, a¨²n. Ya en la ma?ana del martes, el entorno Sainz respiraba tranquilo: "Paciencia, quedan dos detalles". Se resolvieron y Sainz ser¨¢ piloto de Ferrari desde 2021.?