El F¨®rmula 1 de los respiradores

Mercedes ha fabricado durante los ¨²ltimos a?os obras maestras de la tecnolog¨ªa para triunfar en la F¨®rmula 1, pero ahora ha puesto toda la capacidad de sus ingenieros al servicio de la ciencia para combatir los efectos del coronavirus. Todos los equipos con sede en Gran Breta?a han formado el proyecto ¡®Pitlane¡¯ para aunar esfuerzos contra la pandemia a trav¨¦s de sus recursos, y en el caso de la firma alemana su implicaci¨®n junto con una universidad londinense (UCL) est¨¢ dando resultados desde muy pronto. Su f¨¢brica de Brixworth cambia los motores de ¨²ltima generaci¨®n por respiradores: han reconvertido la planta y son capaces de producir 1.000 unidades diarias. En las mismas estancias donde se han desarrollado las unidades de potencia m¨¢s eficientes del deporte, hoy se emplean a fondo para aliviar las necesidades de material de los hospitales mediante los llamados CPAP.

Estos aparatos ayudan a respirar a los pacientes con infecciones pulmonares provocadas por el Covid-19. Mediante ingenier¨ªa inversa, los t¨¦cnicos estudiaron los dispositivos ya existentes para empezar a dise?ar las versiones propias. Transcurrieron menos de 100 horas desde la primera reuni¨®n hasta la fabricaci¨®n de un prototipo y desde entonces ya cuentan con una segunda versi¨®n, denominada 'Mark II', que reduce el consumo de ox¨ªgeno en un 70% en comparaci¨®n con su predecesor. El proceso fue validado por las autoridades locales la semana pasada y el Gobierno de Reino Unido ya ha hecho un pedido de 10.000 unidades.

Adem¨¢s, han liberado el dise?o de este mecanismo para que cualquier empresa pueda fabricarlo, aqu¨ª no hay patentes sino buenas intenciones. "Desde que se anunci¨® el proyecto recibimos un incre¨ªble n¨²mero de preguntas sobre el dispositivo de todo el mundo. Al hacer el dise?o y las especificaciones abiertas, permitimos que compa?¨ªas de todo el planeta lo puedan producir a gran velocidad y a gran escala para apoyar la respuesta global frente al coronavirus", traslada Andy Cowell, el responsable de motores de competici¨®n en Mercedes. Los m¨¢s r¨¢pidos, tanto en la pista como fuera.