Isidre Esteve: "Ganar una etapa ahora ser¨ªa algo maravilloso"

Narra Isidre Esteve sin inquietarse c¨®mo les cay¨® "un buggy encima" de su coche, con ¨¦l dentro, en la sexta etapa del Dakar: "Est¨¢bamos encajonados entre dos dunas, girando poco a poco el coche. Y mientras se colocaba el cami¨®n de Juvanteny para sacarnos, un ¡®side-by-side¡¯ intent¨® pasar por la duna de al lado, dio dos vueltas de campana y se fren¨® contra nuestro coche. Yo pensaba que nos lo hab¨ªa roto, pero Txema (Villalobos, su copiloto) me dijo que estaba todo bien".

El catal¨¢n, de 46 a?os, visit¨® ayer la Redacci¨®n de As y habl¨® con naturalidad sobre el incidente y "aquellos 50 kil¨®metros de las Dunas de Tanaka, los m¨¢s dif¨ªciles de todo el Dakar 2019", como si su vida, y su carrera deportiva, no estuvieran plagadas de hechos extraordinarios. Mantiene una filosof¨ªa: "No pasar¨¦ ni un momento haciendo algo que no me guste". Entretanto, sigue acerc¨¢ndose a los pilotos punteros sobre cuatro ruedas y convirti¨¦ndose en uno de ellos, por lo que pueda pasar en el futuro: "Bienvenido todo lo que tenga que venir".

Este a?o acab¨® 21? con el Repsol Rally Team, como en 2018. Su opini¨®n sobre el recorrido es ben¨¦vola: "Para m¨ª, de los dakares que he corrido en Sudam¨¦rica es el m¨¢s dif¨ªcil. No hubo etapas de transici¨®n. ASO ha sacado un Dakar de diez d¨ªas en Per¨² con dificultad buena cuando pod¨ªan haber suspendido la carrera, y eso habr¨ªa sido peor para equipos y patrocinios". Adem¨¢s, "hasta el ¨²ltimo d¨ªa estaban abiertas las clasificaciones en motos y en el podio de coches".

Isidre visualiza el futuro en Sudam¨¦rica. "Es el mejor escenario sin cambiar las fechas, que creo que no deben cambiarse. ??frica? ?D¨®nde? Podemos llevar un campamento con 3.000 personas y 30 corresponsales de medios de todo el mundo, pero ?hasta qu¨¦ punto alguien se compromete a garantizar la seguridad?", sostiene, con una tesis: "Es m¨¢s factible restablecer relaciones con pa¨ªses cercanos a Per¨² que buscar un nuevo escenario que no s¨¦ si las compa?¨ªas de seguros estar¨ªan dispuestas a asumir. La aseguradora es quien tendr¨ªa que dar el primer paso antes de llevar el Dakar a ?frica". Porque "en Sudam¨¦rica hay terreno con Atacama en Chile, el desierto de Per¨² y un par de d¨ªas en Argentina o Bolivia, ah¨ª est¨¢ el Dakar ideal, aunque no el m¨¢s rom¨¢ntico".

A ese Dakar 2020 Esteve quiere llegar, por fin, con un coche de primer nivel. Y eso se traduce en dos opciones: el Toyota de Overdrive o el Mini de X-Raid... "Pues habr¨¢ que pillar uno de esos, ?no?", dice con tono de broma, pero muy en serio, porque su plan de lograr en 4x4 lo que ya hizo en motos no se detiene: "Tenemos un proyecto bien hecho. Hemos dado los pasos correctos, sin correr m¨¢s de lo que se puede, pero ahora es el momento de dar un pasito m¨¢s, y eso implica m¨¢s presupuesto". "No me gusta hablarlo, pero ganar una etapa del Dakar en mi situaci¨®n ser¨ªa maravilloso, como tener opciones de estar delante. Y ahora hay m¨¢s posibilidades de subir a un buen coche que hace un a?o", afirma. Menciona a Alonso, quien mira de reojo al desierto: "?Claro que firmo compartir equipo con ¨¦l! Y no creo que Toyota y ASO pusieran muchos problemas si se planteara venir". Lo que no firma es un top-20 que ya tendr¨ªa m¨¦rito: "Podemos volver m¨¢s fuertes".