Un Mundial con ocho marcas que pueden ganar una carrera

"Puedo contar un secreto: estoy trabajando en una parrilla para 2019 con 30 coches y una variedad de pilotos top que ser¨¢ la mejor de la historia de los turismos". Habla Fran?ois Ribeiro, promotor del Mundial de Turismos, la tercera competici¨®n de circuitos de la FIA tras F1 y WEC. Tendr¨¢ ocho fabricantes implicados: Audi, Volkswagen, Cupra (de Seat), Hyundai, Peugeot, Alfa Romeo y Honda, que ya estaban este a?o, y el chino Lynk&Co, "la primera marca de ese pa¨ªs que compite en un campeonato del mundo".

La de 2018 fue la primera temporada del FIA WTCR, con unas especificaciones que sustituyeron a los complejos TC1 y simplificaron los coches para favorecer la participaci¨®n: tracci¨®n delantera, motor de gasolina de dos litros y 350 CV que alcanza los 270 kil¨®metros por hora con un coste por unidad que ronda los 170.000 euros, nada desorbitado en el automovilismo de ¨¦lite de hoy en d¨ªa, y diferencias de pocas d¨¦cimas por vuelta entre el primer piloto y el ¨²ltimo. El resultado: todos los coches ganaron al menos una carrera. Fue campe¨®n Gabriele Tarquini con el Hyundai i30 TCR.

El balance es positivo, seg¨²n Ribeiro: "La asistencia de espectadores ha aumentado cerca de un 10%, la cobertura en prensa impresa ha crecido un 20%, la televisi¨®n crece cerca del 30%, el digital sube un 50% y las redes sociales han doblado las cifras del WTCC". El gran reto ahora es seguir controlando los costes para que las marcas no conviertan el campeonato en una pelea de presupuestos. "El mayor peligro de este campeonato es la inflaci¨®n que pueden traer los fabricantes", dice Ribeiro, que plantea restricciones de personal en los boxes.

Ampliar

Una de las particularidades del WTCR es que no hay equipos oficiales, s¨®lo privados con apoyo del fabricante: "No los quiero. Quiero equipos de primer nivel apoyados por los fabricantes con pilotos oficiales o recursos t¨¦cnicos, pero la gesti¨®n de los coches y del campeonato debe estar en manos de los equipos. Es la filosof¨ªa de este campeonato, por eso aqu¨ª nunca habr¨¢ un t¨ªtulo para fabricantes". Adem¨¢s, con tanta igualdad, la inversi¨®n en pilotos de primer nivel est¨¢ desplazando a los de pago. "Cuando tienes 15 coches en un segundo, las manos del piloto son muy importantes", justifica.

Desde otra perspectiva habla Yvan Muller, cuatro veces campe¨®n de la especialidad, que sigue pilotando y dirige su propio equipo. "Era muy divertido pilotar el coche anterior y tambi¨¦n trabajar con ¨¦l, pero tambi¨¦n era muy caro. Hay algunas diferencias por ejemplo en aerodin¨¢mica (es un segundo por kil¨®metro m¨¢s lento), pero qu¨¦ queremos, ?un Ferrari para dar una vuelta o un Mercedes para dar diez?", afirma a este medio. Y defiende que "quien haga las normas entienda las necesidades de los equipos, que tienen que ganar dinero para seguir en un campeonato". El piloto franc¨¦s, que es el m¨¢s laureado en el Mundial, correr¨¢ con Lynk&Co el a?o que viene.

En la pista ha habido triple presencia espa?ola con los Cupra TCR, desarrollados por la marca de Seat, el equipo Campos Racing (apoyado por Oscaro) y el piloto Pepe Oriola, que acab¨® sexto en la clasificaci¨®n con una victoria y siete podios. Para 2019 habr¨¢ diez fines de semana con tres carreras en cada uno repitiendo en trazados como Nurburgring Nordschleife, Zandvoort, Suzuka o Macao adem¨¢s de Marrakech, Hungaroring o Ningbo, en China. Se sumar¨¢ Malasia, que cerrar¨¢ el campeonato, y se cae del calendario Wuhan (China). No habr¨¢ carreras en Espa?a, pero s¨ª unos test de pretemporada que acoger¨¢ Montmel¨® en marzo.

Calendario WTCR 2019

Carreras 1-3: WTCR Race of Morocco, Circuit Moulay El Hassan, Marrakech (5-7 April)

Carreras 4-6: WTCR Race of Hungary, Hungaroring (26-28 April)

Carreras 7-9: WTCR Race of Slovakia, Slovakia Ring (10-12 May)

Carreras 10-12: WTCR Race of Netherlands, Zandvoort (17-19 May)

Carreras 13-15: WTCR Race of Germany, N¨¹rburgring Nordschleife (20-22 June)

Carreras 16-18: WTCR Race of Portugal, Vila Real (5-7 July)

Carreras 19-21: WTCR Race of China, Ningbo (13-15 September)

Carreras 22-24: WTCR Race of Japan, Suzuka (25-27 October)

Carreras 25-27: WTCR Race of Macau, Circuito da Guia (14-17 November)

Carreras 28-30: WTCR Race of Malaisia, Sepang (sin fecha definitiva)