"Entreno con Cairoli y le faltan segundos para jugar conmigo"

Cuenta Jorge Prado que "en la parrilla, antes de empezar una carrera, el coraz¨®n ya est¨¢ a 150 pulsaciones por minuto". "Durante la manga mi media es de 198 pulsaciones y la m¨¢xima, de 214", asegura. El motocross exige f¨ªsicamente como ning¨²n deporte de motor sobre dos ruedas, con 40 carreras durante ocho meses en circuitos de todo el mundo. "Gimnasio, bici, correr¡­ y moto, moto, moto", mangas de 35 minutos volando, aterrizando y abriendo gas a fondo en pistas que cambian a cada vuelta con nuevos baches y roderas. Desde arriba, la presi¨®n de ser piloto oficial de KTM, que brinda las mejores herramientas pero pide los mejores resultados. Y todo, con s¨®lo 17 a?os: para muchos implicar¨ªa un colapso. Para este joven gallego han sido muchos sacrificios, pero le han llevado a ser campe¨®n del mundo de MX2.

"El a?o pasado, cuando ten¨ªa que descansar estaba estudiando y eso en las carreras lo acusaba", explica en su visita al Diario As. Se refiere a su primera temporada completa en el Mundial de motocross, la termin¨® s¨¦ptimo con varias victorias, pero tambi¨¦n algunos abandonos: "Las carreras que no termin¨¦ el a?o pasado, por el cansancio y el calor, fueron ocho. Este a?o he ganado esas ocho". Muchos en el paddock de este campeonato embarrado esperaban que en 2018 el ni?o Prado cediera bajo 35 grados de temperatura, ¨¦l lo aprovech¨® para marcar diferencias.

Su t¨ªtulo, el de un pionero (nunca se hab¨ªa ganado un Mundial de motocross a tan alto nivel), se celebr¨® la semana pasada. Pero no el domingo, en las carreras del GP de Italia, sino el jueves reci¨¦n llegado al circuito de ?mola: su rival y compa?ero de marca, Pauls Jonass, anunci¨® que se operaba la rodilla y se perd¨ªa la cita final: "Cuando me lo dijeron s¨ª era totalmente inesperado, aunque l¨®gicamente el t¨ªtulo era posible el domingo. ?Si prefer¨ªa ganar en la pista? Yo he ganado el t¨ªtulo con Jonass en la pista, simplemente era cuesti¨®n de tiempo porque ¨¦l ten¨ªa muy pocas posibilidades". Le interrumpe su padre, Jes¨²s: "?l nunca dijo que no pudiera correr en ?mola por estar lesionado, dijo que decidi¨® operarse asumiendo que no ten¨ªa opciones reales de ganar el Mundial".

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No se puede explicar el ¨¦xito de Prado sin su familia. Su padre le inculc¨® la afici¨®n por la moto desde muy peque?o: "Yo era aficionado, montaba en moto de trial y con los amigos d¨¢bamos una vuelta los fines de semana y luego nos tom¨¢bamos una cerveza con una tapa de pulpo. Jorge empez¨® con tres a?os. Siempre se quer¨ªa venir los domingos, est¨¢bamos en el campo y alguien me gritaba desde una piedra: '?Pap¨¢! ?Pap¨¢!' A lo mejor estaba loco perdido, pero entonces le compramos una moto de 50cc".

?Y cu¨¢ndo le pic¨® el motocross? "Con seis y siete a?os fue campe¨®n de Madrid de trial. Como corr¨ªamos los s¨¢bados y el domingo hab¨ªa otro campeonato de motos autom¨¢ticas de motocross, probamos. Y fue el fallo¡­ (risas)". "En mi cabeza estaba el trial, que ¨¦l lo hac¨ªa muy bien, yo lo pasaba genial de mochilero y es menos peligroso", confiesa. Pero ya era tarde, recuerda Jorge: "Fuimos varias veces al circuito de motocross y yo ya empezaba a hacer saltos con la moto de trial, que no es para eso". "?La romp¨ªa!", responde Jes¨²s. As¨ª que cambi¨® de disciplina, y los resultados estaban ah¨ª.

Con diez a?os gana el Europeo y el Mundial de motocross en 65cc y firma un contrato con Red Bull. Despu¨¦s llega KTM Factory Racing, el equipo oficial de la todopoderosa marca austriaca: "Es algo que no sab¨ªa ni que se pod¨ªa hacer, fichar a un chico tan joven desde un equipo oficial. Ah¨ª piensas que el chaval es bueno, pero en Espa?a nunca ha habido nadie con opciones serias. En ese momento decidimos probarlo, pero hab¨ªa que poner toda la carne en el asador estando cerca del equipo". Emigraron tambi¨¦n Cristina, madre, y Cecilia, hermana, a Lommel, la sede en B¨¦lgica.

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"Hab¨ªa una crisis devastadora en Espa?a, mi mujer se qued¨® sin trabajo, la empresa familiar estaba en bancarrota¡­ pues nos vamos a B¨¦lgica, buscamos un trabajo y damos el paso. Fue una apuesta familiar", justifica. Una apuesta que result¨® ganadora. Se form¨® junto a los mejores pilotos, equipos, mec¨¢nicos, t¨¦cnicos de suspensiones y preparadores f¨ªsicos. Y este a?o dio el ¨²ltimo paso: tras dejar el colegio cambi¨® su base de operaciones a Italia con el equipo De Carli, tambi¨¦n oficial de KTM, y junto a la leyenda italiana de este deporte, Tony Cairoli, el nueve veces campe¨®n del mundo.

Entrena con ¨¦l¡­ ?y le mete rueda? "A ver, jugar conmigo no puede porque no tiene segundos suficientes. Quiz¨¢s me mete uno por vuelta. Depende del d¨ªa", asegura Jorge, que no oculta su admiraci¨®n: "Es un ¨ªdolo, espero llegar a ser como ¨¦l". De hecho, junto a ¨¦l cambi¨® su percepci¨®n sobre el futuro en el Supercross norteamericano, que antes era el objetivo y ahora, s¨®lo una opci¨®n para valorar m¨¢s adelante: "No es que quiera acabar all¨ª, aunque s¨ª me gustar¨ªa probarlo. Pero en toda mi vida s¨®lo lo he practicado dos meses. Ahora estoy muy bien en el Mundial". El futuro, subir a MXGP: "No estoy listo, quiz¨¢s dentro de dos a?os. El m¨¢s joven all¨ª tiene 24. Me falta experiencia, pero sobre todo f¨ªsico. La moto te destroza y hace falta mucha fuerza".

Ning¨²n piloto de motocross entrena en asfalto, pero muchos pilotos de MotoGP entrenan en motocross para mejorar la t¨¦cnica y el f¨ªsico. Prado es sincero, el nivel no puede compararse: "El motocross no es su deporte, tienen buen nivel como aficionados, pero no son profesionales". Al menos ¨¦l ha conseguido romper un estigma, el de que cualquier ni?o con ambiciones profesionales sobre dos ruedas debe inclinarse hacia los circuitos, donde es m¨¢s f¨¢cil ganarse la vida. "Seguro que con este t¨ªtulo el motocross espa?ol va a crecer y afectar¨¢ positivamente a los pilotos que vienen. Habr¨¢ m¨¢s inter¨¦s por competir fuera de Espa?a y eso ayudar¨¢ a que suba el nivel", sentencia. Mientras tanto, ¨¦l seguir¨¢ abriendo camino en el Mundial de motocross.

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