El futuro para un campe¨®n del mundo de Motocross precoz
"Si hay un piloto en Europa capaz de tener ¨¦xito en el Supercross es Jorge Prado", dice Joel Smets, leyenda del deporte y director deportivo de KTM.
Joel Smets hace memoria. "A Jorge Prado le vi por primera vez hace mucho tiempo, cuando se mud¨® a B¨¦lgica. Ya con la moto de 65cc, con unos diez a?os, se notaba que el chico ten¨ªa ¡®feeling¡¯, que el talento estaba ah¨ª", comienza diciendo esta leyenda del Motocross, cinco veces campe¨®n del mundo, que ahora, con 49 a?os, es director deportivo de KTM para esta especialidad. S¨®lo una petici¨®n: "Soy belga, as¨ª que vamos a hablar a la sombra". Tiene la misma nacionalidad que su deporte.
?Qu¨¦ le ha parecido el progreso de Jorge este a?o? "Ahora mucha gente dice que ha dado un gran salto, pero no estoy de acuerdo. Para m¨ª, durante los ¨²ltimos cinco a?os su progreso ha sido estable. No olvides que en Assen 2016, la primera vez que hizo una carrera en MX2, estuvo a punto de ganar a Herlings. El a?o pasado gan¨® carreras y s¨®lo le falt¨® un poco de consistencia". Para Smets, Prado no necesitaba m¨¢s entrenamiento, sino m¨¢s tiempo libre: "No puedes pedir a un ni?o de 17 a?os que domine un Mundial y luego vaya al colegio. Iba estudiando y haciendo deberes en el avi¨®n, era demasiado, y el a?o pasado vimos con KTM que una vez terminara el colegio, podr¨ªamos dar el paso definitivo".
En su segunda temporada completa, Prado se ha proclamado campe¨®n del mundo de MX2, un t¨ªtulo que ning¨²n espa?ol hab¨ªa logrado antes. "Una desventaja, su lesi¨®n a principios de a?o, supo convertirla en ventaja porque su forma f¨ªsica ha ido mejorando en cada carrera", explica. La siguiente frontera, el Mundial absoluto de MXGP, hay que afrontarla sin prisa, pero sin pausa. "No deber¨ªa estar cinco a?os m¨¢s en MX2. Aunque es joven, puede quedarse y seguir creciendo. Tendremos que ver cu¨¢ndo est¨¢ listo f¨ªsicamente para subir a MXGP porque es importante no dar los pasos demasiado r¨¢pido". ?Y las chispas de un duelo Cairoli-Herlings-Prado? Se r¨ªe. "Hay que ser realistas, para cuando Jorge suba probablemente Tony se haya retirado".
"No puedes pedir a un ni?o de 17 a?os que domine un Mundial y luego vaya al colegio"
Joel Smets
"Jorge seguir¨¢ aprendiendo cosas en MX2. Adem¨¢s, no le he preguntado ¨²ltimamente, pero si hay un piloto en Europa capaz de hacerlo bien en Supercross es ¨¦l", afirma. Pone sobre la mesa un tema sensible. En un viaje a California, hace tres a?os, Prado vivi¨® en primera persona el espect¨¢culo del Supercross, prob¨® sus pistas, habl¨® con sus ¨ªdolos y qued¨® enganchado. Hasta hace bien poco, competir en Norteam¨¦rica era su objetivo n¨²mero uno. Ya no. Al menos por ahora, porque su consolidaci¨®n en el Mundial y su fuerte v¨ªnculo con Cairoli, el Rossi del Motocross, le han hecho cambiar de parecer y mirar a MXGP.
No obstante, para Smets el Supercross ser¨¢ objeto de estudio: "Le he visto pilotar mucho, ¨¦l es el mejor ante un obst¨¢culo o un salto". Habilidad indispensable cuando en cada vuelta se desplaza la tierra y cambia la superficie de un circuito. "Sus sensaciones, su ¡®timing¡¯, su forma de saltar es perfecta, parece que no gasta energ¨ªas. Podr¨ªa coger altura en un bache de un cent¨ªmetro. Y tambi¨¦n las curvas son muy importantes en el SX y Jorge ha demostrado que puede ser muy r¨¢pido ah¨ª. Combinando esas cualidades, creo que puede tener ¨¦xito. Pero, por supuesto, depende de ¨¦l. Y habr¨¢ que discutirlo con KTM cuando termine su actual contrato, ver qu¨¦ tiene ¨¦l en la cabeza y ver qu¨¦ piensa la marca", sentencia Smets. El futuro est¨¢ en manos del campe¨®n.