Playersexualidad: el gran debate de los romances en videojuegos
?Fantas¨ªa para el jugador o una mala representaci¨®n?
Cuando se lanza un videojuego de rol, hay cierta curiosidad que muerde a los jugadores m¨¢s rom¨¢nticos: las posibles aventuras amorosas que se puedan vivir en ¨¦l. Sagas como Dragon Age y Mass Effect se hicieron populares, en parte, por su excelente narrativa y por la autenticidad de sus personajes secundarios, de lo cual BioWare hizo su marca personal. Stardew Valley nos presentaba a vecinos muy atractivos y de diferentes g¨¦neros que formaron parte del entusiasmo del p¨²blico. Skyrim nos permit¨ªa tambi¨¦n vivir una historia de amor, aunque este arco no era tan ¨¦pico como otras tramas que brindaba este t¨ªtulo inmortal. Asimismo, sus nombres sonaban en art¨ªculos y conferencias sobre la importancia de la representaci¨®n e inclusi¨®n en videojuegos, no sin ciertas voces disonantes: hab¨ªa quien se?alaba que no era cre¨ªble que todos los pretendientes en Dragon Age II, Stardew Valley o Skyrim fueran bisexuales. ?O s¨ª lo era? ?O m¨¢s bien su orientaci¨®n sexual orbitaba alrededor del jugador? Es aqu¨ª donde tiene lugar el debate la playersexualidad.
Las diferencias entre playersexualidad y bisexualidad
El t¨¦rmino se origin¨® en foros de Internet donde se discut¨ªan las posibles rutas sentimentales en t¨ªtulos RPG. La playersexualidad se define como una codificaci¨®n de los personajes romanceables para que tengan una flexibilidad sexual acorde al jugador. No importa el g¨¦nero de nuestro protagonista; los personajes playersexuales se interesar¨¢n en ¨¦l.
La playersexualidad define m¨¢s c¨®mo se configura a un personaje para que ¨¦ste se sienta atra¨ªdo por el jugador. Es as¨ª como puede definirse el sistema rom¨¢ntico de Los Sims, que se construy¨® de esta manera: el programador Patrick J. Barrett ten¨ªa el encargo de dise?ar las interacciones sociales e incluir en ellas la homosexualidad. Para ello, cre¨® un sistema que determinaba la orientaci¨®n sexual de los Sims: el juego registraba ciertas acciones que consideraba rom¨¢nticas y analizaba hacia qu¨¦ g¨¦nero iban dirigidas, definiendo de este modo la sexualidad del Sim. Al fin y al cabo, en este simulador de vida, es el mismo jugador quien va moldeando las historias, vidas e indentidades de los personajes. No ser¨ªa hasta en Los Sims 4 que los personajes tendr¨ªan orientaciones definidas.
Cabe subrayar que no hay que confundir la playersexualidad, en absoluto, con bisexualidad, a pesar de que tant¨ªsimas cr¨ªticas a este sistema caen en la bifobia. En el caso de Dragon Age II, err¨®neamente etiquetado como ejemplo de playersexualidad, ten¨ªamos a cuatro compa?eros de equipo que, adem¨¢s de ser parejas potenciales, eran bisexuales. David Gaider, guionista, explic¨® que debido al crunch apenas hab¨ªa tiempo de desarrollar m¨¢s all¨¢ de cuatro tramas rom¨¢nticas y no le agradaba la idea de restringir las opciones para el jugador.
La bisexualidad de los compa?eros en Dragon Age II quedaba establecida en el mismo trasfondo, con lo cual no puede considerarse un juego con un sistema puramente playersexual: Anders nos hablaba de su antiguo amante Karl, y ten¨ªamos una misi¨®n relacionada con ¨¦ste. Isabela viv¨ªa su erotismo sin tab¨²es, habla de su antiguo idilio con Zevran y de otros tantos escarceos amorosos con hombres y mujeres, incluso jact¨¢ndose de que es capaz de seducir a damas que jam¨¢s han tenido inquietudes s¨¢ficas. En otras palabras, la orientaci¨®n sexual de los personajes no orbita exclusivamente alrededor del jugador y est¨¢ presente en la misma trama del personaje o en su propia personalidad.
El romance flexible y sin prejuicios
En cambio, Skyrim muestra un sistema de romance muy diferente. El Sangre de Drag¨®n puede contraer matrimonio con un generoso repertorio de personajes de diferentes razas y g¨¦neros. El ritual de cortejo es bastante sencillo: hay que lucir el amuleto de Mara ¡ªque puede conseguirse o bien en una misi¨®n secundaria o saqueando los cad¨¢veres de los enemigos¡ª y entonces los personajes romanceables nos har¨¢n saber su inter¨¦s en nosotros. Este inter¨¦s s¨®lo se da si hemos cumplido anteriormente una misi¨®n para ellos, lo cual justifica que nos hayan conocido y, en consecuencia, se hayan interesado en nosotros, siendo el colgante el aviso que necesitaban para poder expresar sus sentimientos.
Tamriel muestra una sociedad igualitaria en ciertas cuestiones: se ve con naturalidad a mujeres guerreras, gobernadoras y en otros puestos de poder sin que se cuestione su val¨ªa. El matrimonio entre personas del mismo g¨¦nero no est¨¢ sujeto a debate ni causa extra?eza. Las desigualdades que existen son raciales y esta tensi¨®n pol¨ªtica pertenece a la espina dorsal de la narrativa de Skyrim.
No obstante, el romance en Skyrim se construye desde playersexualidad: ninguno de los personajes muestra sus preferencias m¨¢s all¨¢ de su relaci¨®n con el protagonista, salvo alguna excepci¨®n como Camilla, quien lidia con diversos pretendientes. No hay dimensi¨®n sentimental para ellos m¨¢s all¨¢ de su posible romance con el Sangre de Drag¨®n y dicha relaci¨®n apenas tiene progresi¨®n m¨¢s all¨¢ de la boda o la adopci¨®n de un hijo.
Otro ejemplo de playersexualidad se encuentra en Stardew Valley. La orientaci¨®n de los solteros y solteras se amolda al g¨¦nero e identidad del jugador y apenas se trata en el trasfondo. Leah, por ejemplo, tiene una ex pareja, cuyo g¨¦nero se corresponder¨¢ con el del/de la protagonista. Los ¨²nicos que se alejan de esta playersexualidad son Sebastian y Abigail, de quienes se rumorea ser algo m¨¢s que amigos y el jugador puede participar en este mismo cotilleo si se casa con Maru o Sam. Por otro lado, si el protagonista se casa con Abigail y la trata mal, ella se arrepentir¨¢ de no haber dado una oportunidad a aquel joven solitario.
La ¨¦tica de un sistema de romance
La playersexualidad ha sido sujeto de debate en cuestiones de representaci¨®n positiva en videojuegos. El escritor Jay Kobayashi analiza la problem¨¢tica desde la perspectiva de la ¨¦tica de la virtud aristot¨¦lica: ¡°Desde el punto de vista del desarrollador, lo m¨¢s ¨¦tico es implementar mec¨¢nicas que no restrinjan o discriminen las elecciones narrativas del jugador basadas en sus preferencias intr¨ªnsecas. Sin embargo, el problema con la posici¨®n utilitaria en esta cuesti¨®n es que mina la autencidad de los personajes romanceables. La ¨¦tica de la virtud defender¨ªa que es m¨¢s importante establecer l¨ªmites morales e integridad m¨¢s que complacer a la mayor¨ªa de la gente¡±.
Por un lado, si los personajes tienen una sexualidad determinada, los guionistas pueden desarrollar esa dimensi¨®n de su identidad y confeccionar un trasfondo acorde. Por contra, a trav¨¦s de la playersexualidad se crea una ambig¨¹edad que queda abierta a la interpretaci¨®n del jugador: el personaje en cuesti¨®n puede verse como bisexual o heterosexual, si el jugador decide ignorar que la amante de su h¨¦roe masculino tambi¨¦n se fijar¨ªa en ¨¦ste si fuera mujer. Asimismo, la playersexualidad puede verse como una decisi¨®n de dise?o perezosa, donde la sub-trama de romance apenas tiene desarrollo y queda restringida a una mec¨¢nica superficial con un recorrido breve, como sucede en Skyrim.
The Gamer reclama una representaci¨®n m¨¢s positiva del colectivo LGTB, m¨¢s all¨¢ de la comodidad de la playersexualidad: ¡°La representaci¨®n puede utilizarse para normalizar identidades queer y mostrarlas de forma positiva, pero es dif¨ªcil representar algo cuando apenas se presenta. [¡] Al alejarse de la playersexualidad, es posible escribir historias que traten temas tangibles y cotidianos como la bifobia o la transfobia, mostrando el impacto que pueden tener en la gente. Adem¨¢s, abre la puerta a personajes que simplemente celebran su identidad, se aceptan abiertamente y con orgullo.¡± En Dragon Age Inquisition, las condiciones de romance se complican: tenemos posibles amantes heterosexuales, gays, lesbianas y bisexuales, y algunos de ellos no se fijar¨¢n en nosotros si somos de una determinada raza. En el caso de Dorian, su homosexualidad forma parte de su historia personal y de c¨®mo se enfrent¨® al rechazo de su padre.
Sin embargo, la playersexualidad tambi¨¦n tiene ciertas ventajas. La escritora SF Boswell defiende en XtraMagazine que se trata de un sistema de romance que favorece la libertad. Si bien tener personajes romanceables de distintas orientaciones incentiva la rejugabilidad, a trav¨¦s de la playersexualidad cada cual puede crearse el protagonista que desee sin tener que obligarse a crearse alguien con un g¨¦nero determinado para conquistar al PNJ que le gusta. Asimismo, defiende que este sistema es coherente dentro de una narrativa que beneficia al jugador: ¡°Tus compa?eros dejan atr¨¢s su vida, sacrifican sus intereses y cambian sus ideales para seguirte. As¨ª que, ?por qu¨¦ esta fantas¨ªa de poder centrada en el jugador es s¨®lo un problema cuando se trata de sexualidad?¡±.
Un consenso entre fantas¨ªa y representaci¨®n positiva
Asimismo, la l¨ªnea que separa la playersexualidad de la orientaci¨®n establecida queda muy difusa. Los guionistas de Larian Studios, en una entrevista para Gaymingmag, ni siquiera mostraron un consenso com¨²n en c¨®mo definir el romance de Baldur¡¯s Gate III. James Corcoran y Adrienne Law, definieron a los personajes como ¡°pansexuales¡±, mientras que Baudelaire Welch los engloba en la categor¨ªa de playersexuales. Sin embargo, s¨ª mantienen una visi¨®n com¨²n, que es mantener esa sensaci¨®n de libertad l¨²dica que se respira en una partida de Dragones y Mazmorras:
¡°Vamos hacia lo que respete el sentido de libertad del jugador, agencia, sentido de rol y diversi¨®n. Queremos que los jugadores conecten con estos personajes y establezcan lazos con ellos a voluntad. Todos los compa?eros romanceables son impl¨ªcitamente pansexuales y, en algunos casos, expl¨ªcitamente pansexuales, pero tienen su propia personalidad, valores y prioridades, que influencian el desarrollo de las relaciones y romance de una manera que es m¨¢s interesante y din¨¢mica que asignarles unos roles fijos. [¡] Todos los personajes pueden ser player-sexuales, pero esto no quiere decir que los romances en BG3 no est¨¦n inspirados por cuestiones de c¨®mo la sexualidad interact¨²a con la identidad. Lae¡¯zel es de una cultura donde las expresiones de amor se consideran vergonzosas. El arco sentimental de Karlach se inspira en experiencias reales de c¨®mo la gente neurodivergente lidia con el contacto f¨ªsico. Astarion tiene problemas a la hora de establecer l¨ªmites como fruto de una vida en la que ha sido tratado como un objeto sexual¡±. La clave est¨¢ en c¨®mo la identidad y trasfondo del personaje es el epicentro de su trama rom¨¢ntica, de tal forma que ¨¦sta sea ¨²nica y diferente al resto de candidatos amorosos.
A d¨ªa de hoy, prosigue el debate sobre la ¨¦tica de la playersexualidad. ?Es una buena representaci¨®n que todos los amantes potenciales en un videojuego tengan una orientaci¨®n flexible? ?C¨®mo escribir romances apasionantes y satisfactorios para el jugador? ?Prefer¨ªs personajes con una orientaci¨®n definida o que cualquier romance est¨¦ disponible en todas las partidas?
Sigue el canal de MeriStation en Twitter. Tu web de videojuegos y de entretenimiento, para conocer todas las noticias, novedades y ¨²ltima hora sobre el mundo del videojuego, cine, series, manga y anime. Avances, an¨¢lisis, entrevistas, tr¨¢ileres, gameplays, podcasts y mucho m¨¢s. ?Suscr¨ªbete!