La importancia de la representaci¨®n e inclusi¨®n en videojuegos

En el planeta Tierra habitamos unas 7550 millones de personas. Un n¨²mero muy elevado que se reparte en las diversas zonas habitables del planeta y en el cual encontramos una amplia diversidad de g¨¦neros, etnias, culturas y dem¨¢s. Sin embargo, durante muchos a?os, medios culturales como el cine, la literatura y los videojuegos han mostrado una realidad muy diferente en la que parec¨ªa que el mundo giraba alrededor del hombre blanco heterosexual, gran protagonista de todas estas artes.

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Puede que haya sido as¨ª durante mucho tiempo, pero por fortuna cada vez vemos una amplitud mayor de miras y este cambio en la sociedad se ve reflejado tambi¨¦n en los videojuegos. Ejemplos como el reci¨¦n presentado Tell Me Why (Dontnod Entertainment), cuyo protagonista es un chico trans, u obras como The Red Strings Club (Deconstructeam), Neo Cab (Change Agency) e incluso el esperad¨ªsimo The Last of Us Parte 2 (Naughty Dog), muestran a personajes con identidades u orientaciones sexuales que ampl¨ªan el espectro de la representaci¨®n y la inclusi¨®n de diversos colectivos.

En este reportaje haremos un repaso a aquellas obras y personajes que m¨¢s ayudan en la misi¨®n de hacer el mundo un lugar donde todos se sientan representados. Adem¨¢s, contamos con entrevistas a profesionales del sector como Jordi de Paco (dise?o, narrativa y guion en Deconstructeam) y Ram¨®n M¨¦ndez (traductor, profesor y escritor) con tal de que nos muestren su punto de vista desde el otro lado de la pantalla.

Diversidad de g¨¦nero, la primera barrera

"Si las mujeres se ¡°despojaran¡± de s¨ª mismas al reclamar igualdad con los hombres, se convertir¨ªan en los seres m¨¢s odiosos, paganos y repugnantes, y seguramente perecer¨ªan sin protecci¨®n masculina", coment¨® la reina Victoria de Inglaterra en 1870.

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Muchos a?os despu¨¦s de luchas sociales por la igualdad entre hombres y mujeres se desarrollar¨ªa la tecnolog¨ªa hasta el punto en el que pudieran nacer los videojuegos, un medio cultural m¨¢s. Debido a que en un inicio se consideraba una actividad de ocio para hombres, los personajes femeninos que aparec¨ªan eran mayormente princesas que deb¨ªan ser salvadas o mujeres con un aspecto sexualizado. Por supuesto, a medida que fueron pasando los a?os, vimos aparecer nuevos personajes como Samus Aran (Metroid, 1986), Chun-Li (Street Fighter II: The World Warrior, 1991) o la m¨ªtica Lara Croft (Tomb Raider, 1996), que gustaban tanto a jugadores como jugadoras, las cuales se empezaban a sentir algo representadas en una actividad de ocio que tambi¨¦n era de ellas.

Sin embargo, no ha sido hasta tiempos m¨¢s recientes cuando las protagonistas femeninas han tenido un peso mayor en la industria y una representaci¨®n m¨¢s fiel y realista. ¡°Hero¨ªnas dentro y fuera de la pantalla¡± es un reportaje dedicado a este tema que realizamos hace un tiempo y os ayudar¨¢ a saber m¨¢s sobre la importancia de que haya mujeres profesionales en todos los eslabones de la cadena de valor de la industria.

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Ejemplos como Emily Kaldwin (Dishonored 2, 2016), Kait D¨ªaz (Gears 5, 2019), Ellie (The Last of Us 2, 2020) o Aloy (Guerrilla Games, 2017), entre otras, han cobrado m¨¢s protagonismo en sus respectivas sagas o aparecido de la nada para sumar algo de peso a una balanza que durante mucho tiempo estuvo m¨¢s inclinada para uno de los lados.

Aun as¨ª, cabe se?alar que no son solo dos platos en esta balanza, ya que no existen solo dos g¨¦neros (a pesar de que hist¨®ricamente as¨ª se clasificara). Hay un espectro intermedio llamado el g¨¦nero no binario. El t¨¦rmino designa a aquellas personas que se identifican tanto con aspectos masculinos como femeninos, por lo que no se pueden encasillar simplemente en Hombre / Mujer. Como os pod¨¦is imaginar, no existen un gran n¨²mero de personajes no binarios en los videojuegos, pero s¨ª que podemos mencionar unos cuantos que han ido surgiendo en los ¨²ltimos a?os:

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Por otro lado, la representaci¨®n trans todav¨ªa es una tarea pendiente en los videojuegos, pero al igual que con la identidad de g¨¦nero no binario, poco a poco se consiguen ver m¨¢s personajes trans en diversas obras. Un ejemplo de ello es el mencionado Tell Me Why de Dontnod Entertainment (llegar¨¢ en verano de 2020 en formato de 3 episodios), cuyos protagonistas son una pareja de hermanos gemelos en la que uno de ellos es trans. Otro ejemplo m¨¢s nacional es The Red Strings Club (Deconstructeam), en el cual conocemos a la interesante Larissa:

¡°El personaje de Larissa no estaba planeado. Paula, nuestra compositora, sali¨® del armario y transicion¨® durante el desarrollo del juego. Esto es algo que l¨®gicamente impact¨® notablemente en nuestras vidas, y quisimos plasmarlo en la narrativa de The Red Strings Club, que al fin y al cabo trataba mucho sobre la identidad y la felicidad¡±, nos cuenta Jordi de Paco.

Jordi se encarga de la narrativa en el juego y nos asegura que la diversidad en The Red Strings Club no est¨¢ dise?ada, sino que es m¨¢s bien una representaci¨®n de las personas que lo rodean: ¡°Este juego habla de temas muy personales para nosotros, y los personajes surgieron como un reflejo de nuestro entorno, diverso y multicultural¡±.

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Reflexiona y contin¨²a: ¡°Con nuestro juego anterior, Gods Will Be Watching, de manera inconsciente hab¨ªa replicado los t¨®picos de muchas pelis de acci¨®n y ciencia ficci¨®n que hab¨ªa devorado hasta la fecha, y sali¨® un elenco que era b¨¢sicamente hombres blancos, con un amigo negro y una mujer que hac¨ªa de voz de la conciencia entre los tipos duros. Aunque no crea que sean ofensivos de por s¨ª, creo que cargan con un problema impl¨ªcito¡±.

Por supuesto, existen una gran cantidad de t¨ªtulos en los que la creaci¨®n del personaje est¨¢ en manos de los propios jugadores y ah¨ª las opciones disponibles se multiplican. Desde Los Sims (de los cuales hablaremos m¨¢s adelante) a t¨ªtulos de rol como la saga Fallout, Dragon Age, The Elder Scrolls e incluso Pok¨¦mon, hemos tenido la decisi¨®n de dise?ar a nuestro o nuestra protagonista a nuestro gusto (con ciertas limitaciones). Sin embargo, en muchas ocasiones ve¨ªamos como, al escoger una protagonista femenina, en los di¨¢logos nos segu¨ªan tratando como personajes masculinos. De ah¨ª la importancia del lenguaje y el adaptarlo a cada obra y personaje.

La importancia del lenguaje inclusivo

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La decisi¨®n de presentar un lenguaje inclusivo y que haga distinci¨®n entre g¨¦neros en videojuegos est¨¢, m¨¢s que nada, en manos de los desarrolladores. Debido a que el mayor n¨²mero de obras que consumimos proceden de ¨¢mbitos internacionales, la versi¨®n que nos llega es una traducida y localizada, por lo que nos interesa conocer la informaci¨®n directamente de uno de los traductores de renombre de nuestro pa¨ªs. Ram¨®n M¨¦ndez, conocido por haber participado en la traducci¨®n de cientos de videojuegos (como Skyrim, The Witcher 3, Until Dawn o Watch Dogs 2, entre otros) nos cuenta su experiencia al traducir Neo Cab, una obra indie en la que encontramos un lenguaje inclusivo y, como hemos avanzado anteriormente, un personaje no binario (Azul).

¡°Tal y como ocurre en la mayor¨ªa de proyectos, hay una serie de m¨¢rgenes marcados y, dentro de ellos, contamos con bastante libertad. Dichos m¨¢rgenes, salvo casos extremos, tampoco son inamovibles y hay casos en los que se puede razonar con el cliente por qu¨¦ algo es necesario en otros idiomas. En el caso concreto de Neo Cab, tuvimos bastante libertad de base e incluso pudimos modificar los gr¨¢ficos de la agenda y los logos de las compa?¨ªas, lo cual es un lujo poco habitual¡±.

Este aspecto se llama localizaci¨®n y hace referencia a cuando la adaptaci¨®n a las normas de otros pa¨ªses van m¨¢s all¨¢ de una simple traducci¨®n y se ampl¨ªan a m¨¢s sectores tales como la identidad gr¨¢fica, la m¨²sica, el ¨¢mbito cultural, etc. Es el caso de Pok¨¦mon, por ejemplo, en el que encontramos peque?os chistes y expresiones que tan solo un espa?ol podr¨ªa entender, adem¨¢s de los nombres de los personajes y dem¨¢s.

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Volviendo a Neo Cab y al personaje de Azul en particular, Ram¨®n nos detalla c¨®mo el lenguaje inclusivo era algo que la propia desarrolladora planteaba en la versi¨®n inglesa: ¡°El personaje de Azul ten¨ªa unas caracter¨ªsticas muy determinadas que no daban margen de duda y el cliente quer¨ªa mantener ese esp¨ªritu en todos los idiomas, as¨ª que fue uno de los temas que primero debatimos en el equipo de cara a asentar las bases que se podr¨ªan repetir a lo largo del juego¡±.

En un tono m¨¢s personal nos explica c¨®mo dentro del equipo tuvieron un debate sobre el lenguaje inclusivo y c¨®mo usarlo, sobre todo a nivel meramente gramatical, puesto que no hay unas normas establecidas a las que aferrarse y la RAE a¨²n acaba de rechazar recientemente, por en¨¦sima vez, las f¨®rmulas inclusivas.

¡°Esto no quita que no se pueda trampear y, en casos como Neo Cab, estamos ante un juego futurista en el que tiene cabida que el lenguaje haya evolucionado acorde a las necesidades de la sociedad. Estamos trabajando ahora mismo tambi¨¦n con otro juego que tambi¨¦n emplear¨¢ lenguaje inclusivo para los jugadores no binarios que elijan dicha opci¨®n en la creaci¨®n del personaje¡±.

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M¨¢s all¨¢ de la heterosexualidad

Hemos tratado las identidades de g¨¦nero y ahora llega el momento de embarcarnos en la exploraci¨®n de los ¡°intereses rom¨¢nticos¡± que vayan m¨¢s all¨¢ de la norma heterosexual que predomina en la mayor parte de las historias. No hay duda en que relaciones como la de Nathan Drake y Elena Fisher (saga Uncharted) las podemos disfrutar todos una vez que estamos a los mandos, pero se agradece ver que hay otros t¨ªtulos que cubren un abanico m¨¢s amplio.

El inicio de todo ello podr¨ªa considerarse en Los Sims. En una entrevista concedida a The New Yorker, Patrick J. Barrett III, programador del primer juego de Los Sims, asegur¨® que las relaciones y matrimonios entre personajes del mismo sexo se implementaron en el juego por mero accidente. Aun as¨ª, lo que marc¨® la diferencia fue la decisi¨®n de dejarlas en el juego en lugar de eliminarlas, algo que les garantiz¨® una presentaci¨®n exitosa y que llam¨® mucho la atenci¨®n en el E3 de 1999.

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A?os despu¨¦s, en pleno siglo XXI, nos encontramos con horcas y antorchas virtuales cada vez que alg¨²n estudio muestra la valent¨ªa necesaria para dar el paso y mostrar abiertamente a sus personajes homosexuales. Fue el caso de Tracer (Overwatch), cuando Blizzard present¨® el c¨®mic navide?o en la que se la ve¨ªa con su novia. Un n¨²mero significativo de usuarios intolerantes llegaron a pedir el reembolso del juego una vez que la orientaci¨®n de la que podr¨ªamos considerar personaje protagonista del shooter de Blizzard fue anunciada. Algo similar ocurri¨® cuando Soldado 76 se confirm¨® como miembro de la comunidad LGTBI+. El uso del personaje en el juego descendi¨® despu¨¦s de que parte de su lore fuera anunciado.

En el caso de Ellie (The Last of Us) y del apasionado beso que se dio con Dina en el tr¨¢iler de The Last of Us 2 (E3 2018) confirmando una vez m¨¢s que prefiere a las mujeres (algo que ya vimos con Riley en el DLC del primer juego: Left Behind), muchos surgieron para decir que ¡°no era necesario¡±, ¡°est¨¢ forzado¡±, ¡°no aporta nada¡± y dem¨¢s comentarios en la misma l¨ªnea. Y, por supuesto s¨ª que es necesario, y mucho adem¨¢s, con tal de ir difuminando poco a poco la idea de que se asuma la heterosexualidad por defecto y la forma de mostrar relaciones homosexuales (sobre todo en el caso de dos mujeres) no sea para ser una fantas¨ªa sexual para los hombres.

Ejemplos en los que las cosas se hacen bien y que todos conocemos son Chloe y Max (o Rachel) de Life is Strange 1 y Before the Storm. El buen saber hacer de Dontnod Entertainment se deja ver en la construcci¨®n de sus personajes realistas y es algo que se extiende a la segunda parte del juego. El director del juego, Jean-Luc Cano, nos asegur¨® en una entrevista reciente la importancia que tiene la representaci¨®n correcta de diversos colectivos para el estudio:

¡°Es muy importante para nosotros el sacar a estas personas a la luz. En el juego nos encontramos con personajes con la mente abierta y en concreto la pareja gay que vemos en este episodio (cap. 5 de Life is Strange 2) estaba ah¨ª desde el inicio del proyecto. Creemos que es importante que se vean representados en los videojuegos con tal de ayudar a reducir la intolerancia que algunas personas todav¨ªa demuestran¡±.

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Otro ejemplo reciente es Parvati, de The Outer Worlds. Adem¨¢s de ser lesbiana es abiertamente asexual y lo que m¨¢s sorprende es lo bien que se lleva el tema y lo naturales que resultan las conversaciones con ella. Disponemos de diversas misiones dedicadas a ella que nos permiten explorar mejor su arco de personaje y que demuestran lo bien que se le da a Obsidian Entertainment elaborar grandes narrativas:

¡°Hay mujeres en puestos de poder. Hay personas de color que hacen todo tipo de trabajos. Hay personas queer en cada rinc¨®n y clase del mundo. Y por eso quiero que el mundo del futuro refleje el mundo del ahora. Y eso significa reflejar nuestra realidad actual¡±, asegura Kate Dollarhyde, dise?adora narrativa en Obsidian (a Polygon).

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Por supuesto, existen m¨¢s personajes LBTBI+ en videojuegos como Athena, Summers y Tina de la saga Borderlands, la mayor parte del elenco de la saga Dragon Age y Mass Effect y m¨¢s. Aun as¨ª, la mayor parte de ellos siguen siendo personajes secundarios o cuya orientaci¨®n est¨¢ en manos del jugador, en el sentido de que si no decidimos establecer un romance homosexual con ellos no veremos esa versi¨®n de ellos o ellas. Todav¨ªa queda mucho camino por recorrer, pero los ejemplos que hemos visto suponen un rayo de esperanza en el que hasta hace bien poco era un t¨²nel bien oscuro.

Etnias; no todos somos cauc¨¢sicos ?

Otro de los aspectos que ha estado poco representado a lo largo de la historia de los videojuegos ha sido las etnias m¨¢s all¨¢ de la cauc¨¢sica. La mayor parte de protagonistas en videojuegos han sido y son hombres cauc¨¢sicos y hasta tiempos recientes era impensable que un juego estuviera protagonizado por personajes etnia africana, hind¨², asi¨¢tica, ¨¢rabe, persa y dem¨¢s. De estas ¨²ltimas, para empezar, tenemos ejemplos como la saga Prince of Persia,?a Alta?r Ibn-La'Ahad (Assassin's Creed) y a Zo?, protagonista de Dreamfall: The Longest Journey y Dreamfall Chapters.

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Todos recordamos a Carl ¡°CJ¡± Johnson, protagonista afroamericano de GTA San Andreas, a quien la gran mayor¨ªa de los jugadores aceptaron con los brazos abiertos. Otros protagonistas afroamericanos son Marcus Holloway de Watch Dogs 2, Lincoln de Mafia 3, Aveline De Grandpre de Assassin¡¯s Creed Liberation, Billie Lurk de Dishonored: Dead of the Outsider o Jade de Beyond Good & Evil. Si los comparamos al n¨²mero de protagonistas blancos hay un claro desequilibrio, pero es esperanzador el comprobar que cada vez se normaliza m¨¢s la aparici¨®n y protagonismo de personajes que vayan m¨¢s all¨¢ de la norma.

Uncharted: El Legado Perdido es otro buen ejemplo de representaci¨®n, ya que sus dos protagonistas son Chloe Frazer (cazatesoros procedente de India o Australia, donde estaba viviendo con su madre) y Nadine Ross (mercenaria sudafricana). Dos mujeres cuya fortaleza nadie osar¨ªa discutir que se embarcan en una gran aventura que las separa un tanto de la l¨ªnea principal de la saga Uncharted, donde Nathan Drake es siempre el protagonista.

En cuanto a otras etnias, es todav¨ªa m¨¢s inusual ver a personajes protagonistas asi¨¢ticos. Algunos ejemplos son el reciente Shenmue 3 con Ryo Hazuki, Kazuma Kiryu (Yakuza) y Faith de Mirror¡¯s Edge entre otros. Por otro lado, disponemos de t¨ªtulos como el mencionado Overwatch en los que existe un amplio abanico de personajes que cubren diversas etnias de alrededor del mundo (independientemente de las pol¨¦micas decisiones a nivel empresarial que ¨²ltimamente han surgido) o bien de t¨ªtulos de lucha como la saga Tekken (aunque en ¨¦ste la representaci¨®n suele caer en clich¨¦s, sexualizaciones y dem¨¢s).

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Por todo ello, vemos como existen algunos ejemplos pero en la gran mayor¨ªa de ocasiones se siguen centrando en dejar a los personajes afroamericanos en un segundo plano, como amigos o amigas del protagonista cauc¨¢sico. Esta lucha por la acercarnos a una id¨ªlica igualdad tambi¨¦n sigue abierta.

La importancia de los t¨ªtulos indie en la representaci¨®n; Por un futuro m¨¢s plural

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Por todo lo que hemos visto, habr¨¦is podido comprobar c¨®mo las grandes empresas que producen juegos Triple A dan peque?os pasos en pos de la representaci¨®n e inclusi¨®n de diversos colectivos, mientras que en el caso de los estudios y juegos indies, esta libertad parece mucho mayor. Ejemplos de ello, adem¨¢s de los mencionados, son novelas gr¨¢ficas como We know the Devil (de Date Nighto) o Dream Daddy: A Dad Dating Simulator (de Game Grumps), donde encontramos una representaci¨®n que se muestra al mundo con una libertad mucho mayor.

Existen diversas razones por las que esto ocurre y Jordi de Paco nos cuenta algunas de ellas desde su perspectiva profesional:

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¡°Los juegos indies los hacen menos personas y por lo tanto son inevitablemente m¨¢s ¨ªntimos. El auge del videojuego indie es el auge de muchas identidades, y estos juegos plasman las realidades de sus desarrolladores, ya sea de forma impl¨ªcita o expl¨ªcita. Por otro lado, la industria triple A tambi¨¦n est¨¢ compuesta por much¨ªsimos trabajadores con pluralidad de trasfondos, pero estas personas est¨¢n sujetas a la direcci¨®n de hombres blancos cishetero que a su vez est¨¢n sujetos a la direcci¨®n de una corporaci¨®n, que a su vez est¨¢n sujetas al mercado del videojuego, cuya demograf¨ªa a¨²n est¨¢ representada por el gamer adolescente blanco cishetero¡±, nos comenta Jordi de Paco.

Por otro lado, Ram¨®n M¨¦ndez tambi¨¦n nos muestra su opini¨®n fundada al respecto:

¡°En general, los juegos indies tienen menos ataduras. Esto es algo que se ve tambi¨¦n a nivel de tramas y planteamientos, donde se arriesga m¨¢s y nos encontramos con obras mucho m¨¢s intimistas. La clave aqu¨ª es ir poco a poco rompiendo los estereotipos y normalizando situaciones para no encontrarse luego cosas tan absurdas como gente quej¨¢ndose de Sarah Connor en Terminator, de que "se saquen ahora de la manga" a Hulka o dem¨¢s cap¨ªtulos bochornosos que tenemos como sociedad. Si los indies van abriendo camino, luego es m¨¢s f¨¢cil que empiece a verse un reflejo en producciones m¨¢s grandes¡±.

Con tal de romper estos estereotipos y de normalizar situaciones, tal y como menciona Ram¨®n, existen dos frentes principales de acci¨®n que nos propone Jordi y ya estamos emprendiendo entre todos (tanto desarrolladores como jugadores y prensa). El primero es que la industria triple A se atreva con m¨¢s juegos como The Last of Us 2, que pone a una mujer lesbiana como protagonista bien fuerte en el mapa. La otra, est¨¢ en manos de la prensa, cuyos discursos pueden afectar de manera crucial a la percepci¨®n de estos cambios.

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Fuentes personales:

Fuentes documentales (que no aparecen ya citadas en el texto):