Sweet Home, Retro An¨¢lisis del juego que invent¨® el survival horror

Con la versi¨®n renovada de Resident Evil 3 a la vuelta de la esquina y su demo ya disponible en consolas y ordenadores, hemos querido subirnos a nuestro particular DeLorean y viajar hasta 1989. Nuestro destino es Jap¨®n, quiz¨¢s Akihabara, la ciudad electr¨®nica, para recorrer las tiendas en busca de Sweet Home, un videojuego de terror para la sobremesa de 8 bits de Nintendo.

A pesar de que el famoso DMC-12 es un veh¨ªculo biplaza os hemos dejado el asiento del copiloto despejado para que nos acompa?¨¦is a descubrir la semilla del mal que acab¨® sirviendo de inspiraci¨®n a Shinji Mikami para la marca Resident Evil. Volvemos, una vez m¨¢s, a visitar una mansi¨®n¡­ ?abandonada?

Terror en 8 bits

En 1989 Capcom dise?¨®, sin quererlo, un videojuego de terror y poco convencional para la consola Famicom ¡ªNES en Europa¡ª que acabar¨ªa sirviendo de inspiraci¨®n ya no solo para m¨¢s tarde dise?ar Resident Evil, si no para las dem¨¢s compa?¨ªas de videojuegos que se adentraron en el software de horror. Sin embargo por aquella ¨¦poca los tiempos eran otros y el videojuego, Sweet Home, tan solo fue publicado en tierras niponas. Y por ende, con textos ¨²nicamente en japon¨¦s.

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Con el tiempo no pocos fueron los que se animaron a traducir a un idioma entendible la escritura usada en el videojuego y todo tiene un por qu¨¦; Sweet Home es una peque?a joya que, como el vino, mejora con el tiempo. Las razones son muchas pero en este texto os vamos a resumir qu¨¦ hizo diferente con respecto a otros t¨ªtulos que se lanzaban para aquella peque?a m¨¢quina de Nintendo.

Estamos hablando de 1989 y por entonces Alone in the Dark, otro de los precursores del g¨¦nero ¡°survival horror¡±, todav¨ªa no exist¨ªa. Es por ello que Sweet Home es considerado el primer videojuego de terror creado para un sistema de entretenimiento. Todos los galones recibidos con el tiempo se deben a un sistema de juego algo diferente a lo que se recordaba en aquella ¨¦poca, a eventos sorpresa, su ambientaci¨®n, a la trama e incluso a lo audiovisual.

Dulce Hogar

La historia nos cuenta c¨®mo un grupo de cinco documentalistas entran en la mansi¨®n abandonada de Mamiya Ichirou para buscar un importante lienzo pero que, por cosas del destino, comprueban nada m¨¢s entrar en la residencia que solos, lo que se dice solos, no est¨¢n. Dicha trama es la misma de la pel¨ªcula Sweet Home, tambi¨¦n de origen japon¨¦s, con la que comparte tanto trama como personajes. Capcom mand¨® al set de rodaje de la pel¨ªcula a Tokuro Fujiwara para tomar notas de la misma y llevar la historia a su videojuego. Sin embargo Fujiwara not¨® que hab¨ªan ciertos aspectos de la trama que no estaban bien representados en la pel¨ªcula e intent¨® mejorar todo ello en el videojuego. La pel¨ªcula fue distribuida en Jap¨®n en 1989 mientras que el videojuego lo hizo en diciembre de ese mismo a?o. Como curiosidad, el productor del videojuego es el conocido director Juzo Itami que al mismo tiempo tambi¨¦n particip¨® en la pel¨ªcula.

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A pesar de ser la inspiraci¨®n de juegos como Resident Evil, Alone in the Dark o Silent Hill, lo cierto es que su jugabilidad es muy diferente ya que Sweet Home, al contrario de los mencionados, es de g¨¦nero RPG. Cuenta con una c¨¢mara cenital para el modo exploraci¨®n y otra en primera persona para los combates aleatorios por turnos, como los juegos de rol de anta?o. Sin embargo, y aqu¨ª va la primera innovaci¨®n, es posible partir el grupo por la mitad a nuestro antojo para avanzar en la aventura.

Cada personaje cuenta con un objeto intransferible que le permite realizar habilidades ¨²nicas. Un encendedor, una aspiradora, una llave maestra, una c¨¢mara fotogr¨¢fica o un kit de supervivencia. Dicho esto, pod¨¦is imaginaros que si se necesita luz en una sala o quemar alg¨²n objeto, ser¨¢ Kazuo ¡ªel l¨ªder del grupo y quien posee el mechero¡ª el ¨²nico que pueda abrirnos paso en esta situaci¨®n. Otra de las razones por las que es recomendable jugar con dos grupos es para aprovechar sus fortalezas y debilidades ya que existe muerte permanente y, con ello, la p¨¦rdida de una de las habilidades especiales. Pero tranquilos, hay objetos por toda la mansi¨®n que suplen estas carencias aunque, evidentemente, se complica algo m¨¢s todo. Esta innovadora mec¨¢nica de grupos dotaba al videojuego de cinco finales distintos que se mostraban en base a los h¨¦roes que quedaban en pie al final del mismo.

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Por ahora hemos visto que Sweet Home era un RPG con batallas aleatorias por turnos ¡ªcon sistema de niveles y estad¨ªsticas¡ª y habilidades exclusivas de cada personaje, por lo que otra de las caracter¨ªsticas del t¨ªtulo se hace evidente; los puzles. Por toda la aventura veremos no pocos de estos rompecabezas que no solo se resuelven con la ayuda de las habilidades ¨²nicas, tambi¨¦n de otros objetos dispersos por el mapeado. Desde hacer peque?os puentes con tablas de madera hasta eliminar la suciedad de los cuadros con la ayuda de la aspiradora de Asuka, una de las protagonistas del juego. Hay un mont¨®n de puzles y podemos encontrar pistas de algunos en los diferentes cuadros o notas que vemos durante la aventura. ?Os suena de algo?

Adem¨¢s de todo esto hay tambi¨¦n peque?as escenas QTE donde la rapidez es primordial, eventos que requieren de la ayuda del resto del grupo y alguna que otra sorpresa que nos guardamos en el bolsillo. Vamos, que el juego en variedad e innovaci¨®n va sobrado, sobre todo para los tiempos que corr¨ªan y en la m¨¢quina en la que se ejecutaba.

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Sweet Home era bastante largo y, aunque contaba con ranura de guardado, pod¨ªa llevarnos una buena cantidad de horas superarlo, sobre todo porque la falta de tutoriales y su complicada interfaz lo hac¨ªan poco apto para cualquier tipo de jugador. Interactuar con el entorno o con los personajes requer¨ªa de varias pulsaciones a trav¨¦s de su poco intuitivo men¨², similar al visto en Earthbound ¡ªMOTHER, julio 1989¡ª tambi¨¦n para NES. Por ejemplo, para recoger un objeto del suelo hab¨ªa que abrir el men¨² principal, seleccionar objeto y pulsar en la opci¨®n de moverlo. A esto hay que sumarle que si es un arma lo que queremos coger solo puede ir en una casilla mientras que si es un objeto de ayuda en otro diferente. No hay ayuda visual o escrita que nos diga los pasos a realizar, y con las dem¨¢s acciones lo mismo. En nuestra partida tuvimos que tirar de Google para saber c¨®mo curar el envenenamiento de una de nuestras protagonistas, Asuka, porque no d¨¢bamos con la soluci¨®n y casi se nos muere.

?Un juego de NES?

Otro de los grandes puntos positivos de Sweet Home es la fant¨¢stica ambientaci¨®n que supieron imprimirle los de Capcom, a caballo entre la obra de Lovecraft y las pel¨ªculas de terror japonesas. Realmente es agobiante pasear por sus salas y pasillos y comprobar que cualquier cosa puede ocurrir en la siguiente esquina. Hay sangre, mucha, cuadros llenos de misterios, pistas acerca de los antiguos habitantes de la mansi¨®n, textos cr¨ªpticos y un mont¨®n de sorpresas que seguramente nadie se esperaba en un videojuego de 1989. Como hemos dicho, NES no fue un impedimento para que Capcom gestara un t¨ªtulo lleno de sorpresas que marcar¨ªan un antes y un despu¨¦s en los juegos de terror.

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Esta atm¨®sfera se consigui¨® tambi¨¦n gracias al gran logro audiovisual que hizo la compa?¨ªa nipona con la m¨¢quina de Nintendo. El cartucho est¨¢ repleto de decorados muy diferentes entre s¨ª y llenos de detalles, los monstruos tienen un dise?o espectacular y no apto para menores de edad y tanto la m¨²sica como los efectos de audio son bestiales para la ¨¦poca. Por contra, algunos de los temas musicales son bastante machacones y se reinician tras cada evento (abrir una puerta, salir de un combate etc¨¦tera).

Pero volviendo a lo visual, sorprende y mucho ver c¨®mo Capcom incluy¨® en el software escenas animadas como las famosas aperturas de puerta ¡ªque son se?a de identidad en los primeros Resident Evil¡ª, aparici¨®n de entes o peque?os v¨ªdeos animados que acompa?an a la historia. ?Hasta la gama de colores sorprende para ser un juego de NES!

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En conclusi¨®n, Sweet Home es una peque?a maravilla oculta entre el amplio cat¨¢logo de la m¨¢quina de sobremesa de 8 bits de Nintendo. Ten¨ªa un mont¨®n de novedades impensables para la ¨¦poca como pedir ayuda en combate a los otros miembros del equipo o la muerte permanente, y la calidad audiovisual del cartucho junto a su trama llena de misterio te met¨ªan de lleno en el juego.

Con el paso de los a?os y ya con PlayStation en el mercado, Fujiwara en su cargo como productor de Capcom, record¨® su trabajo con Sweet Home y quiso hacer un remake del videojuego utilizando la tecnolog¨ªa de aquellos a?os. La idea recal¨® en Shinji Mikami y el resto ya es historia. Es por ello que muchos de los elementos de Sweet Home como la apertura de puertas, el limitado inventario, la mansi¨®n o sus rompecabezas se pueden ver en el primer Resident Evil y sucesores.

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Y ahora, unas curiosidades de Sweet Home: