Toby Fox y la leyenda de Undertale

Toby Fox es uno de esos j¨®venes brillantes con ideas muy originales que logran llevarlas a cabo y triunfan en una industria tan competitiva como es la del videojuego. Se trata de un caso especial, ya que partiendo del ¨¢mbito de la producci¨®n musical acab¨® aterrizando en el del desarrollo de videojuegos, tocando otros ¨¢mbitos como el gui¨®n, la creaci¨®n de personajes y dem¨¢s para concebir su primera gran obra: Undertale. Exploremos en profundidad su misterioso perfil y c¨®mo logr¨® alcanzar el ¨¦xito que ostenta hoy en d¨ªa, cuando se encuentra trabajando en su siguiente gran proyecto: Deltarune.

Antes de Undertale

Un puzzle al que le faltan muchas de sus piezas. As¨ª podr¨ªa describirse a Toby Fox, debido a la gran b¨²squeda que supone el encontrar informaci¨®n sobre su persona, ya que a pesar del ¨¦xito que tuvo su creaci¨®n, se muestra reacio a conceder entrevistas o hablar de su vida personal. En las raras ocasiones que las concede, se permite no contestar a aquellas preguntas que no quiere responder y a hacerlo de forma escueta si as¨ª lo prefiere.? Lo poco que conocemos sobre ¨¦l suele ser lo que comparte en su perfil de Twitter, normalmente relacionado con el mundo de Undertale que cre¨®. Este es un detalle relacionado con la parte de su personalidad que podemos deducir: el trabajar solo y ser un individuo capaz de tener muchos perfiles con tal de llevar a cabo sus proyectos.

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Nacido el 11 de octubre de 1991, dato que conocemos gracias a un tweet que public¨® en 2017, estudi¨® ciencia mediambiental en la Northeastern University en Boston (Massachusetts). Dado el anonimato con el que ha conseguido preservar su perfil, deducimos que tiene un alto conocimiento t¨¦cnico e inform¨¢tico m¨¢s all¨¢ del desarrollo y dem¨¢s artes que domina, gracias al cual ha logrado mantener su vida personal a buen recaudo.

Lo primero que se supo de ¨¦l fue bajo el alias de Radiation, siendo un miembro del foro de fans Starmen.net del videojuego EarthBound, el c¨¦lebre t¨ªtulo de rol de Super Nintendo (1994) desarrollado por Ape,Inc. All¨ª gestion¨® el foro PK Hack hasta 2011, momento en el que ya se encontraba trabajando en su gran proyecto.

A¨²n as¨ª, antes de Undertale entr¨® en el ojo p¨²blico con su primera creaci¨®n en el ¨¢mbito de los videojuegos: EarthBound Halloween Hack, anunciado en noviembre de 2008 por ¨¦l mismo a trav¨¦s del foro: ¡°Ok, finalmente est¨¢ terminado. Despu¨¦s de m¨¢s de 140 horas (pas¨¦ unas horas trabajando en ello todos los d¨ªas desde los 9-12 a?os, y s¨ª, en algunos d¨ªas no hice nada, pero otros me los pasaba trabajando en ello hasta las 12 desde que sal¨ªa de la escuela) he terminado mi hack. Eeeeek. "- Toby Fox. 6 de noviembre de 2008.

La creaci¨®n de una versi¨®n modificada del juego del que era tan fan ya es una gran haza?a, pero lo es m¨¢s el hecho de que lo complet¨® cuando ten¨ªa 16 a?os, poni¨¦ndose en su etapa de transici¨®n desde el colegio hasta el instituto y entrando en la mayor¨ªa de edad a trabajar en el gran proyecto por el que le acabar¨ªa conociendo.

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Adem¨¢s, hay que mencionar la gran pasi¨®n de Fox por la composici¨®n musical (algo que posteriormente vimos en Undertale, donde cre¨® una gran cantidad y variedad de temas adjudicados a cada personaje y ambiente). Su primer trabajo en esta linea fue componer unas pistas para el webc¨®mic de Andrew Hussie llamado Homestuck (2009). En un inicio Toby no respondi¨® cuando Hussie quiso crear un "Equipo de contribuci¨®n musical", pero finalmente se apunt¨® al proyecto y aport¨® sus melod¨ªas a piano para acompa?ar al webc¨®mic.

Desde un s¨®tano hasta la cima: la creaci¨®n de Undertale

El desarrollo del proyecto que se acabar¨ªa convirtiendo en Undertale empez¨®, literalmente, en un s¨®tano de un amigo de Toby. As¨ª lo aclar¨® el propio Fox en una conversaci¨®n abierta en Twitter con su amigo Andrew Hussie en la que recordaban el pasado: ¡°(...) ya lo he dicho anteriormente pero gracias por dejarme empezar Undertale en tu s¨®tano¡±. La respuesta de su amigo fue ¡°De hecho s¨ª, literalmente se pas¨® un tiempo desarrollando Undertale en mi s¨®tano. Siempre pens¨¦ que por eso titul¨® al juego de esa forma¡±.

Seg¨²n explic¨® Toby a Famitsu en una de las entrevistas m¨¢s largas que ha concedido: "En diciembre de 2012, cuando era un estudiante de tercer a?o en la universidad, estaba navegando por la Wikipedia y encontr¨¦ una entrada en matrices de datos. En ese momento no sab¨ªa nada? acerca de los tipos de datos, pero cuando le¨ª esa p¨¢gina, pens¨¦: "Podr¨ªa crear alg¨²n tipo de juego con esto". As¨ª que empec¨¦ a programar un sistema de texto y luego uno de combate. Mientras estaba trabajando en este ¨²ltimo diversas historias que pod¨ªa explicar con este sistema florecieron en mi mente." En cuanto a influencias, fueron diversas pero principalmente las obtuvo de la serie de juegos japoneses Mother, las cuales describe ¨¦l mismo por tener un balance muy adecuado entre seriedad y humor (algo que logr¨® reflejar en Undertale).

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Alrededor de 2013, cuando el t¨ªtulo ya ten¨ªa suficiente consistencia, Fox lanz¨® una demo del mismo acompa?ada de una p¨¢gina de Kickstarter en la que explicaba el proyecto. Su meta eran 5.000$, anunciando que el juego necesitaba algo de apoyo econ¨®mico para finalizarse, y que ser¨ªa entregado a los contribuyentes en agosto de 2014. Para explicar que es Undertale elabor¨® un v¨ªdeo en el que se pod¨ªan ver las primeras im¨¢genes del juego, adem¨¢s de ser explicado por algunos de sus personajes m¨¢s emblem¨¢ticos, como Flowey o Toriel. En cuanto a la descripci¨®n del argumento, la famosa introducci¨®n del t¨ªtulo pudo verse ya en la p¨¢gina en la que lo anunciaba:

¡°Hace mucho tiempo, dos razas gobernaron pac¨ªficamente sobre la Tierra: HUMANOS y MONSTRUOS. Un d¨ªa, una guerra terrible estall¨® entre las dos razas. Despu¨¦s de una larga batalla, los humanos salieron victoriosos. Sellaron a los monstruos bajo tierra con un hechizo m¨¢gico.¡±

¡°En el a?o 201X, un ni?o peque?o escala Mt. Ebott. Se dice que los que suben a la monta?a nunca vuelven.¡±

¡°Buscando refugio del clima lluvioso, el ni?o entra en una cueva y descubre un enorme agujero.¡±

¡°Acerc¨¢ndose para ver mejor ... el ni?o se cae.¡±

¡°Ahora, nuestra historia comienza.¡±

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Quienes hayan jugado al t¨ªtulo ya sabr¨¢n que es mucho m¨¢s que un RPG con una interesante historia. Rompiendo la cuarta pared y dando la opci¨®n a los jugadores de escoger entre una ruta pacifista verdadera (en la que evitamos luchar y los ataques se sustituyen por acciones, tales como halagar ), una neutral o una genocida, en la que la empat¨ªa por cualquier ser digital se deja a un lado para enfrentarnos a dif¨ªciles batallas. Por otro lado, cada una de las rutas var¨ªa considerablemente el transcurso y desenlace de la historia, por lo que algunos jugadores realizaron las dos, mientras que otros prefirieron finalizar con el final bueno y dejar a los habitantes de Undertale vivir en paz.

En el momento de lanzar la demo, Toby se asegur¨® de que todos los problemas t¨¦cnicos que le hab¨ªan surgido durante las primeras etapas de desarrollo estaban solucionados. Por otro lado, explicaba que su mayor desaf¨ªo personal ser¨ªa el poder equilibrar su trabajo en el juego con su trabajo profesional, que le daba remuneraci¨®n econ¨®mica durante ese tiempo. Adem¨¢s, volvi¨® a la universidad durante ese curso para retomar algunos de los cr¨¦ditos de su grado universitario.

Finalmente, el kickstarter logr¨® recaudar la cifra de 51.124$ gracias a 2.398 patrocinadores, superando con creces lo esperado por Fox. De hecho, si nos fijamos en los retos que marc¨® mediante los distintos porcentajes donados, el m¨¢ximo que estableci¨® posible fueron 45.000$, prometiendo c¨®mics extra del juego, adem¨¢s de arte conceptual, una aplicaci¨®n de alarma para el tel¨¦fono, remixes de la banda sonora (en contribuci¨®n con Coda y Flashgoodness) y m¨¢s.

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El t¨ªtulo fue lanzado el 15 de septiembre de 2015, cosechando un gran ¨¦xito desde su lanzamiento y logrando una puntuaci¨®n de 92 en Metacritic (8,3 por los usuarios). A pesar de algunas cr¨ªticas, Fox se mostr¨® indiferente hacia ellas, aclarando que "no es un juego para todos" y que qui¨¦nes quisieran apreciarlo as¨ª lo har¨ªan. El excelente en puntuaci¨®n se debe a diversos factores, entre ellos el interesante concepto que propone el juego, unos personajes e historia muy originales y curiosos y una banda sonora ¨²nica desarrollada para la ocasi¨®n por el propio Fox, entre otros par¨¢metros.

Tal y como coment¨® en una entrevista concedida a outermode, no le importaron demasiado los n¨²meros en cuanto a remuneraci¨®n econ¨®mica, reconociendo que es algo que suele mover a los juegos y sus creadores pero que: "algunas de las cosas m¨¢s importantes en la vida no pueden ser representadas adecuadamente por n¨²meros". Adem¨¢s, por supuesto, no se esperaba el gran ¨¦xito que cosech¨® el t¨ªtulo, explicando c¨®mo era tan solo un proyecto creado entre amigos con un humor muy suyo, que esperaba que gustara a algunos pero definitivamente no a una base tan grande de jugadores.

Annoying Dog y Teemie

Toby Fox realiz¨® la gran parte del trabajo del t¨ªtulo desde su concepci¨®n, aunque cont¨® con la ayuda de otros compa?eros en determinados ¨¢mbitos. Por un lado, tal y como detalla su p¨¢gina de Kickstarter, fue el creador, compositor y programador principal, escritor, administrador de la comunidad y artista del juego. Adem¨¢s, a su propia descripci¨®n a?ade el siguiente gui?o al universo de su obra, siendo algo habitual en sus comunicaciones: ¡°Es licenciado en Biolog¨ªa de Ruinas por Toriel Tech.¡± De hecho, Fox no sab¨ªa programar en un inicio. Realiz¨® el juego con el motor Game Maker, empezando por el sistema de combate y construyendo el resto alrededor (por utilizar tal programa no pudo lanzarse en plataformas de Nintendo hasta recientemente). Teniendo que aprender nuevas habilidades y tom¨¢ndose el proyecto con la calma que ofrece el no tener las presiones de una compa?¨ªa, disponiendo de una libertad creativa propia, pudo aprender a programar, dise?ar y potenciar otras habilidades como la producci¨®n musical que ya pose¨ªa.

En cuanto a gui?o interno en el juego, Toby se represent¨® en Undertale como Annoying Dog (Perro Irritante), inspirado en su propio perro y que en el lore suele estar alrededor de Papyrus. Adem¨¢s, sus apariciones suelen frustrar de forma humor¨ªstica los planes de diversos personajes.

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Por otro lado, otros le ayudaron a crear algunos de los aspectos del t¨ªtulo, siendo la principal compa?era la llamada Tuyoki (Temmie) Chang. Animadora e ilustradora aut¨®noma, dise?¨® el logo y las cinem¨¢ticas, algunos de los escenarios y cre¨® animaciones de personajes. Tal y c¨®mo explic¨® Fox a Famitsu en la anteriormente citada entrevista: "Tan solo se lo pregunt¨¦ directamente: ?Quieres hacer un juego conmigo? Ni siquiera ¨¦ramos amigos, no hab¨ªamos hablado antes de eso, pero dijo que s¨ª y cambi¨® mi vida por completo. Estoy extremadamente agradecido a Temmie". Ella es representada dentro de Undertale como uno de los monstruos del juego con adorable aspecto de gatito que posee la tienda Tem (haciendo alusi¨®n a Itel Shop - Tem Shop). Adem¨¢s de ella fueron otros quienes contribuyeron de forma puntual en el proyecto.

A¨²n as¨ª, la creaci¨®n de la pr¨¢ctica totalidad de Undertale se puede adjudicar a qui¨¦n nos ocupa, creando un universo que conquist¨® a miles de fans alrededor del mundo. Dicha base de seguidores ha elaborado numerosas teor¨ªas acerca de los personajes del juego, buscando cada detalle de la obra surgida de la mente de Fox para detectar posibles sentidos ocultos dejados por el autor.

Undertale logr¨® un reto que no todos los juegos de desarrollo independiente consiguen: lanzarse en formato f¨ªsico. Adem¨¢s, la primera versi¨®n lanzada en PC fue acompa?ada por otra en PS4 y Vita un a?o despu¨¦s, llegando finalmente a Nintendo Switch el pasado agosto de 2018.

El futuro de Fox: Concepci¨®n de Deltarune

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A?os despu¨¦s del lanzamiento y asentamiento de Undertale, muchos fans ped¨ªan a Toby a trav¨¦s de las redes que mantiene abiertas que realizara una segunda entrega para regresar al universo del juego y volver a reencontrarnos con sus personajes.

A modo de sorpresa, el pasado 31 de octubre Toby Fox realiz¨® una serie de tweets empezados con un ¡°Bienvenidos¡±, en el que su forma de hablar record¨® a la de Sans y acab¨® por anunciar que al d¨ªa siguiente llegar¨ªa una gran noticia. As¨ª fue, lanzando una web llamada Deltarune, en la cual se puede descargar el primer cap¨ªtulo del que ser¨¢ su siguiente juego. Contando con personajes ya conocidos de la anterior entrega y con otros introducidos en esta, parece querer apuntar a la nostalgia de todos los que disfrutaron con Undertale y darse a conocer a una base mayor de jugadores. A modo de curiosidad, aunque el propio Toby asegur¨® no darse cuenta de ello al pensarlo, DELTARUNE es un anagrama de UNDERTALE.

En el momento de escribir estas l¨ªneas todav¨ªa se encuentra en desarrollo, y de hecho Fox anunci¨® que necesitar¨ªa un equipo para completar el t¨ªtulo, el cual ser¨¢ lanzado de forma completa en lugar de epis¨®dica: ¡°No es posible hacer este juego solo¡±, afirm¨® hace unas semanas en su perfil personal ¡°Estoy tratando de montar un equipo, pero no s¨¦ si tendr¨¦ ¨¦xito, pues no tengo experiencia en dirigir de forma satisfactoria a un equipo y no tengo ni idea de con qui¨¦n voy a trabajar¡±. Como vemos, Deltarune todav¨ªa se encuentra en una fase temprana de desarrollo, aunque la historia, personajes y gran parte de los temas musicales ya est¨¢n escritos y desarrollados.

Por el momento Toby no tiene ¡°absolutamente ninguna estimaci¨®n¡± de cu¨¢ndo va a poder tener listo el juego. A¨²n as¨ª, no dudamos en que con una mente como la suya y la pretensi¨®n de ampliar el juego en todos sus apartados, el resultado ser¨¢ digno de la leyenda que empez¨® a construir con Undertale.

Fuentes principales para la elaboraci¨®n del reportaje (adem¨¢s de las citados en el cuerpo):

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